作品タイトル不明
【幕間】 ユリーシアは煽りたい
これはリアムがライナスから経済制裁を受けた直後の話だ。
首都星の高級ホテルで暮らしているユリーシアだが、自室で下着姿のまま情報端末の前に座っていた。
端末では、先輩――軍で秘書をやっている先輩や同期から、これでもかと煽りメッセージが送られてくる。
『愛人になった途端に、伯爵が経済制裁を受けた気分はどうですか！』
『勝ち組から負け組に転落するにしても、早すぎｗ』
『先輩って疫病神みたいですね！』
ユリーシアは朝から激怒している。
首都星のどのニュースサイトを見ても、バンフィールド家への経済制裁の記事が用意されていた。
事情通という謎の人物が、ライナス殿下の手を払いのけたリアムへの制裁だと語っている。
ほとんど事実だった。
きっと、ライナス側からのメッセージなのだろう。
「こいつら、好き勝手に言いやがって」
煽られまくっているユリーシアだが、一方的な被害者というわけではない。
何しろ、ユリーシアも先輩や後輩を煽ってきた加害者でもある。
以前には『若くて強くて、金持ちでイケメンの伯爵の秘書になりましたｗ このまま軍を引退します！ 皆さん、お疲れっしたｗｗｗ』
などと煽っていた。
「お前らだって何度も失敗しただろうが！ 絶対に許さない。諜報部隊にいた私の実力があれば、あんたらのアカウントくらいすぐに奪えるんだから！」
軍隊で得た技術を使って、すぐに先輩や後輩のアカウントを乗っ取る。
そして彼女たちの情報を抜き取るのだ。
「何よ。ブランド物のバックを買ったとか、有名レストランで昼食したとか――全部借金じゃない。後は、中途半端に偉い男に貢がせているだけね。私の方が凄いし！ 毎日、高級ホテルで暮らして、ブランド物とか買い放題だし！」
その素晴らしい能力を無駄なことに使っているユリーシアの部屋にやって来る人物がいた。
――ロゼッタだ。
「――ユリーシアさん、いったい何をなさっているのですか？」
声を聞いてユリーシアがビクリと肩を震わせる。
「ロゼッタ――様」
ロゼッタはリアムの婚約者であり、将来の正妻だ。
ユリーシアよりも立場が上にある。
ロゼッタもリアムが迎え入れたユリーシアを面白いとは思わないが、追い出すこともしなかった。
だが、最近のユリーシアは目に余る。
「もう十時過ぎですよ。いつまでそんな格好をしているつもりですか？」
下着姿のユリーシアは、髪も寝癖がついていた。
「いや、その――昨日は夜遅くて」
「知っています。高級レストランで随分と楽しんだようですね」
その支払いを行うのはリアムだ。
そして、幾ら支払ったのかを見ることが出来るのは――ロゼッタだ。
「違うんです！ 首都星で人気のレストランで、予約を取るのも大変だったんです！」
ようやく予約が取れたと思えば、夜遅くだった。
料理や酒を楽しみ、SNSにアップして――元同僚たちに今の生活を見せてやりたかったのだ。
――煽るために。
ロゼッタはそのことも知っていた。
「元同僚の方たちから評判が悪いようですね。ダーリンの評判を落とすような行為は許しませんよ」
「聞いてください！ こんなのみんなやっているんです！ 無事に側室コースに入った元同僚たちのSNSを見ますか!? これでもかってマウントを取ってくるんですよ！」
ロゼッタが鼻で笑う。
「そんなの知りませんよ。それから、貴女はダーリンの軍事的な秘書であって、まだ正式な側室ではありませんからね」
「――え!?」
ロゼッタは少し照れていた。
「ダーリンが言うには、側室を迎えるにはまだ早いとのことです。ですから、貴女は側室ではありません。また、貴女の役割を忘れてもらっては困ります。帝国の軍部とのパイプ役ですよね？ ちゃんと仕事はしていますか？」
ユリーシアがリアムの側にいるのは、軍とのパイプ役でもあるからだ。
帝国軍の関係者と連絡を取り合い、時には話し合いもする必要がある。
遊び回ってしばらく連絡すら取っていなかった。
ユリーシアがロゼッタから視線をそらす。
それで色々と察したロゼッタは、笑顔でユリーシアに告げるのだ。
「元特殊部隊のエリート軍人だと聞いていたのですが、どうやら間違いのようですね。ダーリンはしばらく忙しいので、貴女もその間に再教育を受けてきなさい」
「え!?」
軍の再教育施設に送り込まれることになったユリーシア――そのことを、リアムはユリーシアが戻ってくるまで気付かなかったそうだ。
リアムに忘れ去られていた。