作品タイトル不明
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ミーシャが構築した六つのガラス球――氷の世界。
＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の砲台たる青きマグマを吸収するその権能に、凶悪な魔弾が襲いかかる。
「このっ！」
サーシャは闇の日輪を瞳に浮かべ、黒陽にて迎撃を試みる。
放たれた六つの視線。黒き光が襲い来る六発の魔弾を飲み込む――その直前で、魔弾はかくんと弾道を変えた。
「氷の壁」
雪月花を舞わせ、ミーシャは曲がる魔弾を阻む氷の壁を無数に出現させる。
しかし、その隙間を縫うように魔弾は更に弾道を変化させながら、六つのガラス球を撃ち抜いた。
穴が空いたその場所からは、どっと青いマグマが溢れ出す。
次の瞬間、マグマ溜まりに疑似銀泡の魔力が出現し、すぐに消えた。またしても＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞が放たれたのだ。
狙いは絵画世界アプトミステ。撃ったのは神魔射手オードゥスだ。
神詩ロドウェルが響き渡る中、その弾丸は銀泡を傷つけることは決してない。
だが、銀泡を創造しなければならない創造神エレネシアに、確実に不利を強いることができる。
「たぶん、あの要塞は＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の防衛術式。砲台術式を壊そうとする原因を取り除くためのもの」
ガラス球に空いた穴に雪月花にて応急処置を施しながら、ミーシャが淡々と言った。
「さすがに無防備には置いておかないわよね……」
＜終滅の神眼＞に魔力を溜めながら、サーシャが言う。
「曲がる魔弾は防ぐのが困難」
「魔法障壁で氷の世界をぜんぶ覆ったら？」
「魔法障壁を広げれば、魔力が足りない。貫通する」
青いマグマを吸い取るために、ガラス球を巨大にしているのだ。広範囲で魔法障壁を展開するには、それだけ魔力を要する。
魔法障壁自体の頑強さは、狭い範囲のものと比べればどうしても落ちてしまうだろう。
その上、全方位を魔法障壁で覆ってしまえば、今度は吸収しようとしているマグマまで防いでしまう。
魔弾が発射されたときのみ展開するならば、ますます難度は高くなる。
「それじゃ、どうすればいいの？」
サーシャが六本の大砲を持つ要塞を睨む。
すぐに二射目が撃たれる気配はない。魔弾の充填に時間がかかるのならば、止めようはある。
「魔弾は防がない」
ミーシャは言った。
「氷の世界が壊される前に、防衛術式を壊して」
弾道が変化する魔弾を防ぐのが困難なら、撃たせた後に直せばいい。
つまり、防御を捨てての撃ち合いだ。
「任せてっ！！」
サーシャがまっすぐ＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の要塞へ飛んでいく。
「滅びなさいっ！！」
視線でなぎ払うように、黒陽が＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の要塞に照射される。
要塞は燃え上がり、ガラガラと崩れ落ちた。しかし、周囲の青いマグマが再び固まり、要塞を瞬く間に再生させてしまう。
「そんなことだろうと思ったわ！」
再びサーシャが黒陽を放つ。
同時に六本の砲台から曲がる魔弾が放たれた。
要塞は灼かれ、砲台が爆砕する。
放たれた魔弾をサーシャが避けると、弾道が変化して、氷の世界を撃ち抜いた。
空けられた穴から青いマグマが溢れ出す。そのマグマは要塞の方に吸い込まれていき、サーシャが破壊した大砲が修復された。
「魔弾の破壊力が上がっている。再生が間に合わない」
ミーシャが状況を分析する。
先ほど氷の世界に空けられた穴より、今回の穴の方が大きい。雪月花にて応急処置を施してはいるものの、どちらも完全には塞がっていない。
このままでは穴は増えていく一方だ。やがて、マグマを吸収する量よりも、空いた穴から流出する量が上回るだろう。
そうなれば、＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞を止めることはできなくなる。
「こっちも同じことをすればいいんでしょ」
サーシャの頭上に、闇の日輪が浮かんでいる。
破壊神アベルニユーの権能、＜破滅の太陽＞――サージエルドナーヴェだ。
「＜ 破壊神降臨(アベルニユー) ＞」
破壊神の秩序がそこに満ち、闇の日輪が分割されていく。
それは小さく、無数の＜破滅の太陽＞。
闇の火輪がゆらゆらとサーシャの周囲に舞い降りてくる。
「この世界じゃ、魔弾の方が効くのよね」
サーシャは＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の要塞へ、静かに指先を向けた。
そこに破壊神の魔力が集中する。
「＜ 黒火輪壊獄炎殲滅砲(サージエルド・ジオ・グレイズ) ＞！！」
いくつもの黒き火輪が、流星の如く、＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の要塞に降り注ぐ。
分割した＜破滅の太陽＞を直接ぶつけるその魔法は、速度こそ黒陽に劣るものの、当てれば威力は甚大だ。
その上、魔弾世界の秩序に後押しされ、黒き火輪の力は増していた。
ドゴォッ、ゴォォォ、ダガァァァッ、と＜ 黒火輪壊獄炎殲滅砲(サージエルド・ジオ・グレイズ) ＞が直撃していく。
破壊の炎が渦を巻き、破滅をもたらす爆炎が弾けた。巨大な要塞がみるみる炎に包まれ、轟音とともに爆砕した。
青きマグマがみるみる流れ込み、要塞を修復させようとする。だが、先ほどよりも明らかに再生速度が遅かった。
破壊神の権能、その象徴ともいえる＜破滅の太陽＞はただ一度の破壊を行っただけで消えることはない。
闇の火輪は要塞に直撃した後、炎となってそれを内側から灼き続ける。青きマグマが流れ込むそばから、それを滅ぼしている。
＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞防衛術式の再生力を、サーシャの破壊力が上回ったのだ。
あちらの要塞は曲がる魔弾で応射する。氷の世界に穴が空くが、それ以上に要塞の損傷は大きかった。
大砲は次々と破壊の炎に包まれ、三本にまで数を減らす。
「もう一発！」
再びサーシャの周囲に、いくつもの闇の火輪が舞い降りる。
「＜ 黒火輪壊獄炎殲滅砲(サージエルド・ジオ・グレイズ) ＞ッッ！！」
次々と黒き火輪が発射され、＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の要塞を破壊していく。
互いに魔法障壁を使わない撃ち合いにおいて、魔弾世界の防衛術式をサーシャはその圧倒的火力により押さえ込んだ。
大砲は更に数を減らしていき、そして最後の一本さえも破壊の炎に巻かれた。
氷の世界への砲撃が完全に止まり、ミーシャの雪月花により穴はみるみる塞がっていく。
均衡を保っていたマグマ量が急速に減少に転じた。
「これで――」
サーシャが三度、＜ 黒火輪壊獄炎殲滅砲(サージエルド・ジオ・グレイズ) ＞を放つ。
「終わりよっ！！」
燃えさかる闇の火輪が、とどめとばかりに炎上する要塞に次々と降り注ぐ。
ドッゴオォォォォォォォォォォと轟音が耳を劈く。
ミーシャがはっとして、頭上を見上げていた。
氷の世界が一つ撃ち抜かれ、大量のマグマが溢れ出したのだ。
「深淵総軍五番隊隊長エイゼット・アビル」
降り注ぐマグマの向こう側から声が響く。
「同じく六番隊隊長ジェイミー・セロ」
人影が薄らと見えていた。
「七番隊隊長ネロ・フォース」
三人。いや、それ以上だ。
「八番隊隊長コルクス・ファイオン」
「九番隊隊長レゲロ・ファーミー」
「十番隊隊長ビリジア・ヒリス」
現れたのは深淵総軍、六人の隊長。
そして、その部下、六〇名の魔軍族だった。
「我々は貴様たちを滅殺する戦力を有している。ただちに魔力武装を解除し、投降せよ。捕虜としての待遇を保証する」
サーシャの顔に焦燥が覗く。
戦力差は大きい。その上、二人の目的は＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の砲台術式を破壊することだ。
氷の世界を守りながら、深淵総軍と戦うのは自殺行為といってもいい。
「無益な死か、有益な恭順か」
十番隊隊長ビリジアがそう口にすると、六〇名の魔軍族はマスケット銃を一斉に構えた。
その銃口にみるみる魔力が集中する。
狙いは氷の世界だ。
「選べ」
ミーシャは奴らを視界に収め、じっと砲撃に備える。
サーシャは＜終滅の神眼＞に魔力を集中した。
返事はしない。
するまでもない。
それこそ、なにより雄弁な回答だった。
「撃て」
「――それは虫の良い選択というものよ」
その低い声と発砲が同時に重なった。
六〇名の軍魔族、奴らのマスケット銃すべてが暴発し、全員が爆炎に飲まれた。
「……！？」
「索敵」
険しい表情で隊長たちが魔眼を光らせる。
だが、見つけられない。
「どこを見ておる？」
声とともに、一人の男が姿を現した。
大きめの眼帯をつけた魔族だ。その顔はミーシャ、サーシャとて見知っているものの、それでも二人は 魔眼(め) を疑った。
魔力の多寡が明らかに別人なのである。一度、二度滅びを克服したぐらいで、辿り着く領域ではない。
冥王イージェスは手にした骨の魔槍を静かに構える。
「我らが選ぶのは、＜ 銀界魔弾(ゾネイド) ＞の破壊のみよ。邪魔立てするならば、容赦はせん」