軽量なろうリーダー

翌早朝、西門で待ち合わせた。

4人はすでに騎乗している。

「それで、移動なんだけどなぁ……」

申し訳なさげにシンディが何か言おうとするが。

「まかせろ。準備は万端だ」

それを遮って、サムズアップ。

「いでよ、マイ・カー」

収納からマイ・カーを取り出す。

「シーット、オーン」

着座する。

「ヒィィィィト、オーン」

燃料箱にマグマをクリエイト。

最初に、弾み車を手で回して回転させると、その後は自動で回り続ける。

シュコシュコとピストンが高速動作する音が心地良い。

「レェェェェッツ、ゴー」

クラッチを繋ぐと、マイ・カーは静かに走るのであった。

「これは、これは。ここはいったい。これがこうで、こっちが、ほうほうほう」

出発してからずっとアイリスが付きまとっている。

並走するのは良いが、右にいったり左に回ったり、忙しない。

前見ろよ、危ないぞ。

それでも、ちゃんと走れているのは賢い馬のおかげだ。ご苦労馬様です。

流石にスピードを出そうとすると馬の方が速いらしい。こっちはスピードの微調整とか出来ないしな。

その代わりに、永遠に走り続けることが出来る、というメリットがある。ボトルネックは俺の尻がどれだけ耐えられるか、だ。

とはいえ、騎馬と同行するのだから、休憩は必要。勝手に走って最後に帳尻が合えば良いというものでもない。

マイ・カーの走る速度に馬の方が合わせてくれている状態である。

「これは、私でも走らせることが出来るのですか？」

「いや、魔法を使わないと動く力が出ないな。しばらくは走れても、すぐに止まる」

常にマグマの温度を上げなければならないからな。

「魔道具でしょうか？ エレメアなら動かせますか？」

「無理。俺の魔法を使ってるから」

と、いうことにしておこう。

前にも少し聞いたが、魔道具というのは使用者の魔力を吸いとって動く道具のことで、魔法を使えない人間でも、必要な魔力を持っていれば動かせるらしい。

魔力のない俺には使えなかった。

「でも、先程から呪文は唱えていませんよね？ そういえば、収納から取り出すときも、起動の時も。いえ、起動の時に何か言ってましたか。……詠唱短縮？」

「呪文って、エレメアが魔法を使うときに、たまに口にしてるやつ？」

「たまに、ではありませんわ。魔法というのは呪文を唱えて使うものです」

横から、当のエレメアが口を挟んできた。

「呪文の文面って、どうなってんだ？ 学校とか本とかで勉強すんの？」

「当たり前ですわ。王都には魔法学校もありますし、図書館には魔法構文を研究した蔵書も……」

「そういえば、ヨシツグさんが呪文を唱えてるところ、見たこと無いような？」

エレメアの言葉をアイリスが遮った。

そりゃだって、呪文なんてそもそも知らないしな。マナがなんとか言って、命令してる感じだったか？

「まあ、そんなのなくても、頑張ればできる、みたいな？」

「出来ませんわよっ」

「む、無詠唱魔法？ ……」

マズかっただろうか？ でも、さっきからアイリスの方は詠唱短縮だの無詠唱だの言ってるしな。やって出来ないことはないって感じじゃないかな？

よし、出来ることにしよう。いまさら、唱えてるフリするのも面倒だし。

おっと、上り坂だな。ギアチェンジ。

「おーい、遅れてんぞー」

スピードダウンした俺に、シンディが声をかけてくる。

いかん、限界を越えた。ピストンが負荷に負けてストップだ。

「すまん、坂道に弱いんだ。越えるとこまで乗せてくれ」

「ちっ、しゃーねえなぁ」

マイ・カーを収納し、一時的にシンディに乗せてもらう。

もう少し、パワーが出ると良いんだがなぁ。