軽量なろうリーダー

「大丈夫だったか。少年少女たちよっ」

「あ、ああ。あんたは一体……」

いきなり終了した戦闘に、気を削がれたようなＡランクパーティ達。

だが、会話をするわけにもいかないのだよ。こっちはあくまで正体不明のヒーローでなくてはならないのだ。

「君たちには、この敵はまだ早い。精進したまえ」

ティラノザウルスの死体を石壁で囲う。そして、その石壁が消え去ると、死体もまた消えている。

単に目隠しをした後に、石化収納をしただけである。

「では、諸君。また来週っ」

土遁アースハイドで姿を隠す。

これで、俺の仕事は終わりだ。

残されたのはＡランクパーティ『紅蓮の暁』。

「どうする、リーダー？」

「まあ、仕方ねえ。一度戻ろうぜ」

Ａランクパーティは回復術での治療を済ませ、探索拠点となっている安全地帯へと帰っていった。

その姿は、敗残兵のような侘しさを纏う。今回の探索で得られた成果は無く、自分達の力不足を痛感したことだろう。

だが、それが良い。

いつでも面倒を見られるわけではないのだ。もっと実直な強さを身に付けてもらわないとね。

最初から、自分で探索をやれって？

面倒なんだってば。隅から隅まで確認して魔物退治とか、やりたくない。

こういうのは人海戦術だよ。

そして、冒険者ギルドで駄弁る日々が戻る。

「旦那、『紅蓮の暁』から報告が上がってるよ」

「へえ、なんて？」

かっこ良いヒーローへの感謝とかかな？

「北の方で怪人蟲男を発見。危険度はＡランクを越える、だとさ」

え……？

怪人ちゃうよ？ 逆、逆ぅ。

「言葉らしきものを発するものの、会話が可能かは不明。週に一度出現する可能性あり。何のことかね、これは」

いや、……そこは、仕方ない感じかなぁ。

「『紅蓮の暁』はティラノザウルスを一匹退治したが、怪人蟲男に成果を奪われたので、ギルドに補てんを要請したい、だそうだ」

あいつらぁぁぁ。

「なあ、もうギルド除籍でいいんじゃないかな。せめてランク落とすとか」

いくらなんでも、嘘の報告は駄目だろ。しかも金寄越せって……。

「ちゃんとした根拠もなく、そんなこと出来るわけ無いだろ。まあ、Ａランク依頼を達成する実績が無いなら、そう言う判断も必要かねえ」

「メンバーの人格とかも査定した方が良いと思うぞ」

「まあ、それはそうなんだけど。面接したって猫被られるだけだろうしね。普段の言動とかもファイルに残すくらいかねえ」

そうそう。横綱になるには、強さだけではなく人格も求められるのだよ。

Ａランクと言えば、相撲なら横綱、ラノベ作家ならアニメ化経験者くらいなものだろう。

過去の言動で簡単に炎上するんだぞ。

「せっかくだし、仮面ボルダーに初心者パーティも襲ってもらって、役割分担の大事さを教えるというのはどうかしら？」

「嫌だよ。仮面ボルダーは正義のヒーローだぞ」

なに言い出すんだよ、このお猫様は。

「いや、この際その辺はいいじゃねえか。デザイン変えるとかできるだろ」

できるけど……やりたくないことってあるんだ。

「だいたい、相手の方が俺より強かったらどうするんだよ」

「どうとでもするだろ、旦那なら……」

うーん……。

ポク、ポク、ポク、ポク、ピーン。

「要するに、安全に力不足を経験できれば良いわけだよな」

「よしっ。さすが旦那だ。そうこなくっちゃな」

「ええ。今、歴史に残る高僧のようだったわよ」

お前らは凄腕剣士とワガママ将軍の様だよ。