軽量なろうリーダー

「 接(つ) ぎの契りとはすなわち――ロックスが生きた桜の命を接ぎ、桜が彼の剣術を子孫へ接ぐことを約束したものだ」

そうしてローズは、話をまとめにかかった。

「先ほど見せた通り、私たちバレンシア一族は、左胸に桜の紋様――接ぎの刻印をもって生まれる。それが、今なお契りが有効であることを示す証拠だ。そして実際私には、物心つく前から『桜華一刀流という記憶』がある」

「そうなのか」

「あぁ。つまり桜華一刀流は、誰かに『学ぶもの』ではない。私たちバレンシア一族が、ロックスの記憶を頼りにして『再現するもの』なんだ」

彼女はそう言って、俺が最初に投げた質問に答えてくれた。

「なるほどな……」

桜華一刀流の開祖ロックス＝バレンシア。

二千年もの時を生きる彼は、絶海の無人島で世にも珍しい生きた桜と出会う。

その島は波の浸食作用により、桜とともに海の底へ沈む運命だった。

それを惜しんだロックスさんは、生きた桜を霊核として取り込み、桜は体を貸してもらう 宿賃(やどちん) として桜華一刀流の記憶を子々孫々へ接いだ。

それが今なお続く接ぎの契りであり、バレンシア一族は開祖の記憶を頼りにして桜華一刀流を『再現』しているらしい。

軽く素振りに出掛けただけのつもりが、とてつもなく 壮大(そうだい) な話を聞いてしまった。