作品タイトル不明
七大魔将『滅龍』カジャクト②／互いの誇り
カジャクトの猛攻。
俺は『大開眼』状態で躱しつつ、的確に『閃牙』を刻む。
だが……驚いたことに、『冥狼斬月』でもカジャクトの肌を傷付けることができない。どんな名刀にも負けないと思っていただけに、かなりショックだ。
「『 撃震竜拳(げきしんりゅうけん) 』！！」
「ッ！！」
カジャクトの強さが上がっていく。
竜人……刻まれたドラゴンの力を開放することで強さを増す種族。解放段階は四段階あり、一段階開放で才能あり、二段階で竜族の強者、三段階でカジャクトの側近レベル、そして四段階……最終段階に到達したのはカジャクトだけ。
さらに、カジャクトは竜族の力だけじゃなく、七大魔将として内に眠る力を持つ。
間違いなく、魔王を除けば最強。
俺は、そんな奴と戦っている。
「ラスティスぅぅぅぅぅぅぅ！！」
「おぉぉぉぉぉぉぉぉ！！」
俺はルプスレクスの鎧を纏い、カジャクトの連撃を躱していた。
強く、速い。
俺の眼でも躱し続けるのは至難、というか途中で体力が尽きる。
長期戦は不利。でも……俺はやめられない。
「くそ、たまんねぇな……！！」
互いが全力を出し、己を高め合う瞬間。
いくつになっても関係ない。ゾクゾクする瞬間がたまらない。
カジャクトも同じなのか、笑っていた。
「竜族だけじゃない、あたしの全力を受け止めろォォォォォォォ！！」
すると、カジャクトの背中に生えていた翼が淡く輝きだす。
それは光翼……肌に亀裂が入り、カジャクトの全身を青い血管のようなラインが走る。
「来たか───『 完全獣化(オーバービースト) 』！！」
肌の色が変わり、髪が伸び、鱗に包まれていた皮膚が人のモノに戻る。
だが、目の色が変わり、ツノが伸び、背中から生える光の翼が、これまでとは次元の違うカジャクトであると思い知らされた。
カジャクトは言う。
「『竜化』と『 完全獣化(オーバービースト) 』……異なる二体、あたしに宿る二匹の暴龍を屈服させ、完全に手懐けた、あたしだけの姿」
ぶるりと震えた。
ルプスレクスですら震えたように見えた。
「ルプスレクス。あんたに負けたことで手に入れた力。あたしは求めた……力を、強さを。今のあたしは魔王様よりも強い！！」
翼を広げるだけで、その圧力が周囲を押しつぶす。
実際に、広げた余波だけで岩が砕け、地面に亀裂が入り、サティたちも吹っ飛んでしまう。
ルプスレクス以上……はっきり言う、勝ち目が消えた。
「『 完全竜王化(オーバードラゴンライズ) 』……あたし、『滅龍』カジャクトの最終形態！！ ラスティス・ギルハドレッド、そしてルプスレクス！！ 命を、誇りを、全てを賭けてかかってくるといい！！」
その叫びは、魂の叫び。
これに応えなければ、男じゃねぇな！！
◇◇◇◇◇◇
◇◇◇◇◇◇
吹っ飛ばされたサティたちだが、スレッドが『糸』をサティたちの腕に絡ませ一気に引き寄せる。
スレッドが、集まったサティたちを見て言う。
「怪我ねぇか？ ったく、なんつーバケモンだよあれは！！」
スレッドは、距離が離れてしまったラスティス、そしてカジャクトに視線を向ける。
フルーレはカジャクトに視線を向け、舌打ちをする。
「魔王以上、というのも納得できるわね……私も強くなったから理解できる。アレはもう、個人でどうこうできる相手じゃない。七大剣聖を結集……ううん、国家レベルの武力が必要になる。団長、ランスロットに連絡した方がいいわ」
フルーレはロシエルに向けて言うと、ロシエルも同意見なのか頷く。
今のラスティスでも勝てない。でも、時間稼ぎはできる。
なら、その間に……そう思っていると。
「……フルーレさん。少し、思ったんですが」
「何、エミネム」
「その、ラスティス様にはないのですか？ 神器と、臨解」
「……そういえば」
以前、聞いたことがあるが……その時は適当にはぐらかされた。
サティやエミネムが『神器』と『臨解』を発動させたのだ。師であるラスティスが持っていないわけがない。
すると、ウェルシュたち滅龍四天王が近付いてきた。
警戒するフルーレだが、ウェルシュが言う。
「姐さんがああなったら、この辺一帯は更地になるわ。もっと離れるわよ」
「……どういうつもり。あなた、敵じゃないの？」
サティたちは疲労している。今、戦いになればフルーレ、ロシエルしかいない。
そう思っていたのだが、ウェルシュが首を傾げる。
「何言ってんの。互いに誇りを賭けて戦ったのよ。終わればもう友達でしょ」
「……はい？」
「そうでしょ、サティ」
「はい！！ ありがとうございます、ウェルシュさん！！」
「なら、もう少し離れるわよ」
「いえ、ここで見守ります」
「……はぁ？」
「師匠の戦いを目に焼き付けます！！ ウェルシュさんも、カジャクトさんの戦い、しっかり見た方がいいんじゃないですか？ ね、ジラントさん」
「……ボクに振るなよ。でもまあ、ああなる姐さんは数百年ぶりだし、見ておきたいけど。ね、ラドン、グイバー」
「……まあいいけど」
「うむ。よし、人間たち……姐さんの余波は、オレたちで防ぐ。近くに寄れ」
滅龍四天王たちが壁となり、防御してくれる。
フルーレ、エミネムが顔を見合わせ、スレッドがグイバーの背中をバシバシ叩き、ロシエルはもうラスティスの戦いを見守っていた。
サティは言う。
「魔族の皆さん、ありがとうございます！！ あたし、皆さんのこと大好きです！！」
「……能天気な子。でもまあ、そういうのアタシも好き」
ウェルシュはサティの肩を軽く小突き、人間と魔族の壁を感じることなく、ラスティスとカジャクトの戦いを見守るのだった。
そして、エミネムが言う。
「えっと……ロシエル様。ラスティス様の『神器』と『臨解』ですけど」
「…………」
ロシエルは首を振る……そう、ロシエルも見たことがない。
だが、ポツリと呟く。
「……団長しか知らない」
「団長……お父様ですか？」
「…………」
「……と、とにかく。今のラスティス様が勝つには、神器と臨解を使いこなすしかない、ということですね」
ラスティスとカジャクトの戦いは、未だ決着がつかない。