作品タイトル不明
気が強い女の子が不憫になると殊の外かわいそう
完全に日が暮れ、明かりの魔道具を利用しての作業になった。
集計の結果、グレイウルフは全部で３４２匹と、リーダーが１匹。
ただし、剥ぎ取りはものすごく雑。３００匹を超える解体だ。１匹あたり５分以内で終わらせないと間に合わない。
足などの細かい部分は無視して、とにかく速度重視で解体した。買取金額はとても安いだろうが、捨てて帰るくらいなら少しでも持ち帰りたい。
最後に大火力で焼却して完了だ。積み上げたグレイウルフに火を付けて、一気に火力を上げた。
解体を始める前にゴブリンの魔石で試したのだが、どうやら魔石は２０００℃で焼いても残るらしい。３０００℃あたりでヒビが入ったので安全のために２０００℃だ。
骨まで灰になっているので、焼いて残ったものを回収した方が早い。
すべての魔物の魔石が同じとは思えないけど、少なくともゴブリンの魔石より脆いということはないだろう。
「ちょっと！ 何よこれ！」
燃え上がる火柱を見たクレアが叫ぶ。
３００匹以上のグレイウルフを燃やすための炎だ。ちょっとした商業ビルくらいの大きさで燃えている。
熱が強いので、耐熱の魔法で壁を作ってある。
「ただのファイヤーストームだよ。驚くことではないぞ。
近付くと熱いから気を付けろ」
火傷では済まない。
「そういう問題じゃないわ！ こんな魔法見たことない！」
「コーさんの魔法は、そういうものだと思って受け入れたほうがいいですよ？
そんなことより、申し訳ありませんが素材の回収を手伝ってください」
クレアはルナに連れていかれた。倒れていたリーズも復活し、３人で素材をマジックバッグに詰め込んでいる。
そういえばリーズにも初めて見せる魔法だったのだが「すごーい」と言うだけで、驚いた様子は無かった。
大方が灰になったようなので、火を消して焼け跡に転がっている魔石を拾い集めた。
体感では夜の１０時か１１時くらいだろうか。全員が疲労と空腹で限界なので拠点に戻る。
テントを設営した場所に着いたのだが……。グレイウルフに荒らされて酷い有様だった。
設置途中だったかまどは破壊され、木に張ったロープは千切れていた。俺は布類を回収しておいたので、俺の被害はこれだけ。
でも、クレアのテントは撤収する時間がなかったため、踏み荒らされてボロボロにされていた。
「買ったばかりだったのにぃ！」
クレアが涙目で嘆いている。さっき高価な剣も折ってしまったし、今日は踏んだり蹴ったりだな。
「それなら俺たちのテントの中に入ればいい。広いから遠慮はいらないぞ」
「ありがと。助かるわ」
「じゃあ、テントの中で食事をしながらミーティングをしようか」
話し合うのは、明日のことと報酬のこと。クレアがかわいそうなので、今日の分の報酬は明日すぐに換金して１割を渡す。
王都に戻るついでに、俺も広くて草原でも設営しやすいテントを買おうと思う。
俺一人ならロープ１本あればいいんだけど、女の子を３人連れているからなあ。
「ねえ、コーがグレイウルフを倒すために使っていた魔法、何？」
一通りの話が終わった後、クレアが俺に聞いてきた。
うーん……、アンチマテリアルライフルなんてこの世界には存在しない。
というか銃という概念が無いよな。火薬も無いし爆弾も無い。火炎瓶くらいは有りそうだけど。
地球だと、この銃は１９００年台くらいの開発だったかな。元々は戦車を貫通するライフルだったが、今は軍用の装甲車や強化ガラスを破壊するための銃。
俺の魔法は地球のそれを意識して作った魔法だ。本物の銃はよく知らないが、同じくらいの威力があるはず。
どう説明する？ 伝わる気がしないぞ……。
「ストーンバレットの改良だよ。石の代わりに鉄の塊を飛ばすだけだ」
結局こう説明するしかないんだよなあ。
石じゃダメなんだよ。魔力の消費量は大して変わらないくせに脆い。石じゃ装甲車を貫通することはできない。
あと、石を飛ばしたいなら石を拾う。わざわざ魔力で出す必要はない。
「その説明じゃわからないわよ！ 音が鳴ったと思ったら、グレイウルフに穴が空いているのよ？」
やっぱりわからないか……。でも地球の兵器の説明だと、もっとわからないと思うよ？
しかし、小指ほどの弾丸が超音速、というかマッハ３くらいで飛んでいるはずだからなあ。普通は見えないだろ。撃っている俺だって見えてはいない。
魔力で推進力を与えているだけなので、俺が設定した通りに飛ぶ。
「飛ぶ速度を速くしただけだぞ？ 速すぎて見えないんだよ」
「そんな改良の仕方なんて聞いたこと無いわよ。
ルナとリーズだってそうよ。２人とも何なの？ 何であんなに強いの？」
「私たちは、コーさんから特殊な訓練方法を教えていただきました。
私は元宮廷魔道士なので多少の訓練を受けていましたが、リーズさんは素質の面が大きいと思いますよ？」
「うーん。あたしはよくわかんないな。
戦わないと死んじゃうから、必死だっただけだよ」
お。リーズは俺と同じだな。俺も最初は死ぬと思った。人間、限界で追い込むと上達が早いものなんだね。
でもリーズの素質については同意。初めての戦闘でよく頑張ったよ。
「リーズは戦っている時どうだった？」
俺はここで気になることを聞いてみた。俺は“相手の少し先の動きがわかる”、ルナは“相手の動きがゆっくりになる”。
リーズはどっち派だろうか。
「なんだろう……目と耳がよくなったよ？」
どっちでも無かった。そしてよくわからない効果。リーズにこれ以上の説明を求めるのは酷だよな……。
たぶん感覚が研ぎ澄まされるとかそんな感じだろう。
「それよ！ 何なの？ それ。
それも強化魔法の改良？」
気になるご様子のクレア。どうしよう、教えてもいいものなのかな。戦闘経験は豊富なはずだから習得も早そうなんだよな。
３種類目の効果がわかったことだし、この際どんな種類があるか調べてみたい。
「違うよ。それに練気法でも無い。俺が考えた？ というか俺が勝手に使っている身体強化の魔法だ」
もうすでにあるかもしれないからね。俺が考えた（ドヤッ）とは言い切れない。
「ねえ、アタシにも教えてくれない？」
食いついてきたなあ。さすがにクレアに身体強化強制ギプスを使うわけにはいかない。
地道に瞑想と魔力を感じる訓練をした方が確実だな。
「あの……この魔法は不用意に広めないほうが良いと思います……」
ルナが申し訳なさそうに言う。
そういえばそうだった。絶滅させられたエルフの魔法に近いものだったな。使うこと自体が危険な可能性もある。
パーティメンバーならフォローできるが、クレアは期間限定の同行者。いずれ離れる予定の人間に教えるのは確かにリスクが高いな。
でも、絶望の顔をしているクレアがかわいそうだ……。
というわけで、基本訓練の瞑想だけを伝えた。集中力を高めるから無駄にはならない。
ついでにルナとリーズには一段階先の訓練を指示する。
ルナはそのうち気配察知が使えるようになると思う。リーズはもっと動けるようになるはずだ。
クレアは自分に理解できない話を聞き流しながら、とても悲しそうな顔をしていたので心が痛む。
「見張りはどうしましょうか？」
ルナの提案にハッとする。俺はいつも１人でキャンプをしていたから、見張りのことなんて全く考えていなかった。
「クレア、この場合はどうするんだ？」
「そうね。アタシは１人で活動することが多いから、できるだけ安全な場所を確保して、魔道具で警報を鳴らすようにしているわ。
今日も安全な場所を選んだつもりなのよ？ でも襲われたばかりだし、人が見張った方がいいわね」
うーむ。警報の魔道具か。考えておこう。高精度なものが作れれば今後見張りの心配が無くなる。
今日は仕方がないな。１人ずつのローテーションか……。
「みんな交代で見張りをしよう。疲れているだろうけど頼む」
「わかったー」「わかりました」
「わかったわ。警報の魔道具を貸してあげるから、これも使いなさい」
みんなを信用していないわけではないが、安全のために座ったまま寝ることにする。
地球でも危険な場所で寝る時にたまにやるのだが、眠りが浅いから少しの気配でも目が覚める。
ついでに、成功するかはわからないが、寝ながら気配察知を使い続けよう。これも練習だ。