軽量なろうリーダー

ハーピーとの決戦前夜。

夢を見た。

何も無い空間――女神様の部屋だ。

久しぶりだな。

俺は片膝をつき、両手を組んだ。

現れた女神様は、アイスをくわえ、うちわを仰いでいた。

ついでにいうと、Ｔシャツにスパッツという、ラフな格好だった。

というか、ちょいエロい。

（ええ～……）

「あら？ 来たの？」

胸元をあおぎなら、こちらを振り向いた。

たまに信者と会うときくらい、ちゃんとした服装にして欲しい。

美人が台無しだ。

「心の声が聞こえてるわよ」

「服装がだらしないですよ、女神サマ」

「ちょっとぉ。信仰心が足りないわよ」

「毎日祈ってますよ」

むぅー、と女神様がむくれる。

軽口はこれくらいにしよう。

「ありがとうございます。佐々木さんと会えたのは、女神様のおかげです」

「んー、感謝なさいー」

アイスをくわえながら、言われても。

「ところで、まこと。どうして光の勇者くんとは、仲良くしないの？」

あれ？

「彼は女神様の嫌う、聖神信者の一派ですよ。仲良くしていいんですか？」

「そんなの気にしないでいいから。とりあえず、仲良くなっておいたら後で利用できるでしょ」

相変わらず黒いことを言う女神様だ。

「クラスメイトを利用するっていうのはちょっと」

心情的に抵抗があるんだけど。

「彼は、今後この大陸のキーマンになるわよ。つべこべ言わずに、親しくなりなさい。私の言う通りにしたら、友人と再会できたでしょ」

「それは、感謝してますが……」

「佐々木あやちゃんは、いいわね。ステータスだけなら勇者クラスよ。ルーシーちゃんの魔法も、だんだん強くなってきたし、まことのパーティーの見栄えがよくなってきたわね」

「肝心の俺が弱いんですが」

周りばっかり強くなってもなぁ。

「ステータスなんて飾りよ。一発逆転できる大技さえあればいいのよ！ 精霊魔法を引き続き極めなさい」

最近は指示が具体的だ。

「とりあえず、ハーピーなんかにやられるんじゃないわよ」

くしゃりと、髪をなでられる。

何やらチカラが湧いてくる気がした。

もしかして、応援のために会ってくれたのだろうか。

「お任せください、女神様」

一礼して、頭を上げた時には女神様は消えていた。

◇

「じゃあ、行こうか」

「本当に、こんなに早い時間に行くの？」

ルーシーが眠そうに目をこすっている。

――午前2時。

ハーピー女王討伐の出発時間だ。

「私はてっきり、昼間に行くものかト」

「甘いですぞ！ ニナ殿。この世界は弱肉強食。敵の弱点は容赦なくついていきませんと。ハーピーは鳥の魔物。夜のほうが視力が落ちますからな」

「私たちラミア族は寝込みを襲われたわ。やり返してやるわ！」

さーさんは、興奮気味だ。

「ハーピーは、今頃熟睡しているよ。そのまま永眠させてあげよう」

「まこと、発言が怖いわよ」

さーさんに言ったんだけど、ルーシーにつっこまれた。

「俺とルーシーは、ダンジョンの外から。ニナさんとさーさんは、地底湖で待機。攻撃時刻は、いまから2時間後の4時。ふじやんは、吉報とハーピー女王の素材を待ってて」

「うむ。必要なアイテムは、忘れないよう注意してくだされ。武運を祈ってますぞ！」

全員で小さくうなずき、出発した。

◇

「大迷宮の外の森。夜は暗くて不気味ね」

隠密スキルを発動させた俺の腕をしっかり掴んだルーシーと二人で歩いていく。

「俺はここ3日間、何度も往復したから散歩コースみたいなもんだよ」

「……大変じゃなかった？」

「いや、楽しいよ」

「変人ね」

ボス戦前の入念な準備。

ここは手を抜けないところだ。

ちょい、テンションも上がる。

「霧も凄いし。視界が悪いのは、いいことなんだろうけど……」

「この霧は精霊にお願いしたんだ。なかなかいいアイディアだろ？」

「この広範囲を!? ふぐっ！」

「声大きいって」

ルーシーの口を塞ぎながら、静かに進む。

しかし、道中は長い。

暇だな。

そーいえば、ニナさんに頼まれたふじやんの女性関係とか、聞けてないな。

この戦いが終わったら、飲みに誘おうかな。

（変なフラグ立てるのはやめなさい）

失礼、女神様。

気をつけます。

「ねえ、まこと」

しばらく、進んでいるとルーシーに話しかけられた。

「この前、あやと一緒に出かけた時のことなんだけどさ」

「ああ、仲良くなった？」

そういえば、二人でどんな会話をしたんだろう。

「まあまあよ。ラミア族のご飯がまずかったから、食堂やカフェのメニューに感動してたわ」

「あー、生魚とか木の実ばっかり食べてたらしいからなぁ」

さーさんの食生活を聞いた時は、本当に同情に値するものだった。

「甘いものが食べたいって言ってたけど、迷宮の町ってあんまり無いのよね」

「そういえば、ふじやんがチョコレートを持ってくるっていってたな。他にはどんなこと話したの？」

「……」

あれ？

食べ物の話しか、してないのか？

「あとは……まことが、前の世界でどんな様子だったかを話してくれたわ」

「ただのゲーム好きのぼっちだったよ」

さーさん、変なこと言ってないだろうな。

「私は、マッカレンでのまことの様子を、あやに話したわ」

ん？

「なんで俺の話ばっかり……」

「あやが聞きたがったからよ。私も昔のまことの話聞きたかったし」

「あー、そう……」

ちょっと、恥ずかしいな。

しかし、それは盛り上がったのだろうか？

◇

「そろそろだ。ルーシーはここで待ってて」

「うん、見張りを倒すのよね」

「ああ」

そう言いながら、短剣を引き抜き、『明鏡止水』スキルを深く設定する。

深い霧で視界は最悪だが『暗視』と『敵探知』でハーピーの位置は把握している。

敵は気づいていない。

足音を消し、後ろからハーピーの首と心臓を二撃。

返り血は、水魔法で浴びないようコントロールする。

大きな岩の上、低い木の枝、大迷宮へ続く大穴の付近にいる3匹のハーピーを仕留めた。

交代の時間まで、しばらく余裕があることも事前に把握している。

「ルーシー、終わったよ」

「5分も経ってないんだけど……。まことって暗殺者が向いてるんじゃない」

「そんな職業無いだろ」

暗殺向きのスキルはあるが、『暗殺者』という職業は無い。

表向きは。

俺たちは、大迷宮へ続く大穴へ近づき、そっと中をうかがう。

大迷宮の天井に、木やツタでできた巨大な鳥の巣のようなものが見える。

ハーピー共の巣だ。

「ルーシー、任せた」

「オーケー。あやのためにも、特大のを食らわせてやるわ」

そう言って、詠唱を始める。

ルーシーの杖は、巨神のおっさんのおかげで岩弾魔法くらいなら、呪文の詠唱を飛ばせる。

ただし、今回は大量の大岩を呼び出す魔法だ。

巨大な岩石が、次々に現れる。

「炎をまとえ。火属性付与」

巨大な岩石が、赤く燃え上がる。

夕焼けのように、辺りを赤く照らし始めた。

「ルーシー！ ハーピーが気づき始めた！」

何匹か、巣からこちらを覗いているやつがいる。

だが、遅い！

「 流星群(メテオ) ！」

ルーシーが杖を振るうと、大小の燃える岩石が 大(・) 迷(・) 宮(・) の(・) 天(・) 井(・) ご(・) と(・) 、ハーピーの巣を吹き飛ばした。