作品タイトル不明
32.魔族と内通者を撃退
「しかしいねえなぁ魔族」
リズ達が周辺を警戒しながら森の中を歩く。
「そもそもの調査依頼主って誰なんだ？」
「国からの依頼されたものだけど……そーいや目撃者については知らねーなぁ」
一方離れたところで、「……今に見てろよ。リズベットはおれのもんだ」魔導師ザコモーノが何か呟く。
「森のザコモンスターもなんか襲ってこねーし、このまま何事もなく調査おわりそーだなぁ」
と、そのときだ。
「下がれ」
俺たちのすぐ目の前に、巨大な岩が落ちてきた。
「なっ！？ て、敵か！？」
その後も連続して、巨岩が落ちてくる。
俺は拳を握りしめて、その全てを砕いて見せた。
「す、すげえ……！ あんなでけえ岩を素手で！」「さすがジークさん！」
俺たちの前に、異形の怪物が現れた。
身長は２メートルほどだろうか。
額から角を生やし、４本の筋骨隆々な腕を備えている。
「ばっはっは！ 下等な 人間(サル) のくせに、なかなか骨のあるヤツがいるじゃあねえかぁ……！」
「誰だおまえは？」
「おれさまは【 怪力鬼(かいりき) 】！ 魔界貴族がひとつ、男爵級魔族の怪力鬼さまだぁ……！」
リズ達は魔族の登場に、完全に萎縮していた。
「なんだびびってるのかぁ～？ Ｓランクパーティが来るっていうからよぉ、楽しみにしてたのによぉ」
「おいおまえ。リズ達が来ることを、あらかじめ知っていたような口ぶりだな」
俺は彼女たちを守るように、怪力鬼の前に立ち塞がる。
「どっから情報を仕入れた？」
「さぁてねぇ～。今から死ぬてめえにゃ関係ないことだろぉ～？」
「そりゃこっちのセリフだ。先に情報を仕入れておこうと思ってな。死人に口無しだろ」
ビキッ……！ と怪力鬼の額に血管が浮かび上がる。
「……調子乗るなよ、劣等種どもがぁあああ！」
怪力鬼が腕を引き、高速で拳を繰り出す。
「わが必殺の【百烈連打】！ 食らって死ねることを誇りにおもえぇ！」
「な、なんだあれ腕が１００本に見える！」「残像だ！」「ジークさん逃げてぇ……！」
「ばっはっはぁ！ 死ね～！」
パシッ……！
「なぁっ！？ なにぃいいいいい！？」
俺は両手で、怪力鬼の腕２本を受け止めた。
「ば、バカな！ お、おれさまの打撃を真正面から受け止めただと！」
「自慢の拳とやらも、たいしたことないな」
「だ、だがあと２本残っている！ 死ねぇ！」
俺は腕を掴んだ状態で、神の手を発動させる。
「【 魔殺(イレイス・ヒール) 】」
ボッ……！ と怪力鬼の両腕が消し飛んだ。
「なんだその力はぁああああ！？」
本来神の手は全てを癒す強力な技。
しかし魔なるものにたいしては、破邪の力となりて敵を殺すわざとなっている。
「あ、甘いな貴様！ 魔族は人間の数段、自然治癒力が高い！ 腕が消し飛んだ程度、すぐに治る……ふん！ ふんっ！ な、なにぃ！？」
なくなった腕を見て怪力鬼が目を丸くする。
「さ、再生しないだと！？ ば、バカな！？」
「残りの腕ももらうぞ」
俺は背後に回って、腕に触れて 魔殺(イレイス・ヒール) を発動。
ボッ……！ と腕が吹っ飛ぶ。
「く、くそ……！ おいザコモーノ！ 聞いてないぞ！ こんな化け物がいるなんて！」
魔導師ザコモーノが青い顔をしていう。
「ば、バカッ……！ 黙っていろ！」
「内通者はおまえか」
俺がにらみつけると、ザコモーノは鼻で笑って言う。
「ハッ！ そうだよぉお！ 魔族にパーティを襲わせ、壊滅状態なところでおれがリズを助ける。そうやってこの女の心をいただくつもりを！ 邪魔しやがってぇえ！」
なんという、最低最悪な作戦だ。
ヘドが出る。
「こうなったら怪力鬼！ 力を合わせて……」
「遅いよ」
ボッ……！ と怪力鬼が存在まるごと消し飛んだ。
「なぁんだってぇえええ！？」
「す、すげえ……！ ワンパンで魔族倒した！」「さっすがジークさん！」
驚くパーティメンバー達。
「魔力量を調整すれば、神の手の威力も変えられるんだよ」
俺はザコモーノに近づく。
「ひっ……！ こ、このぉおおお！ 【火炎連だ……」
「【 麻痺(パラライズ) 】」
がくんっ、とザコモーノがその場に崩れ落ちる。
「ジーク！ やるじゃあねーか！ さっすがウチの未来のダーリン♡」
リズが笑顔で俺に抱きついて、頬にキスをしてくる。
「……てめえ、ザコモーノ。よくもウチらを騙してくれやがったな」
「ち、ちがう……あなたが、振り向いて、くれないのが、いけないんだぁ〜」
「うっせーばーか！ てめえみたいな最低の屑、好きになるわけねーだろ！」
絶望の表情を浮かべると、がくん……とザコモーノは頭を垂れるのだった。