軽量なろうリーダー

……流れ込んでくる。

数多の知識が、幾重もの魔法の基盤が、膨大な叡智の洪水となってサラの思考を埋め尽くす。

それを受け入れて、彼女は思った。

（……すごい）

これが、彼の見ている世界なのか。

戦慄する。あの華やかな多数の魔法を行使する裏で、これほどの叡智を糧に研鑽を続けた彼の努力の跡に。同時に納得する。……だから、彼はこんなにも強いのだと。

そんな彼女の元に、エルメスの声が届く。

「──貴女は、何を想って魔法を使いますか？」

問いを受けて、サラはもう一度考える。

己の原点。確かな願い。……魔法にするべき、自分の想いを。

──おとぎ話が、好きだった。

きらきらしていて、少しだけ暗くて、でも最後は優しい世界のことが。

どこかコミカルだけれど、それでも一生懸命生きている人たちのことが。

その雰囲気が、美しさが、どうしようもなく好きだった。

この世界で生きられたら、どんなに素敵なことだろう。そう子供心に思ったものだ。

だから、作ろうとしたのだ。

信じたかった。自分にとってはひどく生きにくかったこの世界でも、きっと物語のような場所はあるのだと。

きっと誰にだって素晴らしいものがあって、それを成せるだけの力を持っていて。

それをきちんと聞いて理解すれば、分かり合うように努めれば、いつか素晴らしい場所は築けると信じた。

……それ以外は全て母の代替として振る舞うことを強制された自分が、唯一心から抱ける自分だけの願いだと思ったから。

それは破れた。

上手くいっていた、上手くいったと思ったのは最初だけで、それ以降は全て失敗した。

どうしようもないものも見た。おとぎ話は所詮空想で、理想でしかないのだと思い知って──

（……そっ、か）

そこで彼女は気付く。知識と共に流れてくる彼の思念を受けて、悟る。

── だから(・・・) 、 目指すのだ(・・・・・) と。

彼女は今ここで、ようやく資格を得たのだ。

理想を認識した。現実を思い知った。ならば──その二つの間の何処を目指すのか。それを決める権利が今、彼女の手にあるのだと。

……なら、自分の答えは決まっている。

『何者にもなれない。空っぽよ』

『一人じゃ何もできない。何も守れない』

強く響く声。怯懦を呼び起こす、誰かに言われた……否、誰かの言葉を借りた、紛れもない自分自身の声。それを──

（……うるさい、です）

珍しく、強い言葉で捩じ伏せて。叡智の洪水の中で、彼女は声に出して問いかける。

「……いいんでしょうか」

──いいよ、と彼の声は答えた。

「どうしようもなくても、荒唐無稽でも。目指すことは、許されるのでしょうか」

それを許さない権利は誰にもない。だから後は自分の意思で目指すだけ。

故に、それでいいと彼は答える。

だって──それを形にできるのが、魔法なのだから。

「……そうですね」

泣き笑いのような顔で、彼女は答える。

……自分のことは、未だ自信を持てていない。

けれど、多くの人が自分を信じてくれた。こんなにも素晴らしい人が、自分に敬意を向けてくれた。

ならば今だけは、それを成果と自惚れよう。それこそが自らの財産であり力だと認識して──それを、魔法にしよう。

覚悟を決めて、彼女は叡智の洪水に向き合う。

（……っ）

直ぐに飲まれそうになる。……彼は魔法を創るとき、こんなものに向き合っているのかと思う。

改めて、彼に対する敬意が湧き上がるが──それは一度横に置いて、いや、その想いすら力に変えて、今は成すべきことを成そう。

サラは、血統魔法を持ってしまっている。故に彼のように自在な創成はどうやっても不可能だ。

けれど、逆に彼女には血統魔法がある。己の目指すべき魔法の型、プロトタイプが存在している。それを道標として、魔法の新たな可能性を拓くことが、今彼女の成すべきこと。創成ではなく進化こそが、今の彼女にできることだ。

幸い、彼女の持つとある魔法はそれに非常に適していた。

……今ならば、できる。現在の自分の実力、才覚では到達不可能だったところまで、彼が連れて行ってくれる。

押し拓くように、導かれるように、彼女は魔法を理解する。彼から微かな魔力を借りて、それを呼び水として。

想いを薪に、扉を開いて。彼女は息を吸い、唄う。

「──【星の未来を言祝ぎましょう 天宮の 御霊(みたま) を 誘(いざな) いましょう】」

分かる。

言葉が、教えてくれる。彼女の魔法の行く先を示してくれる。

同時に気付く。──この魔法は、他とは何かが違う、と。

「【遊星は古び 恒星は錆び されど禍星は 厭(いと) うに能わず】」

通常の血統魔法とは一線を画す、大いなる何か。それが何か、今は朧げだけれど──微かに伝わるものからは、ただただ暖かな印象を覚える。

……なら、きっと良いものだ。今はとにかく、想いに身を委ねよう。

「【無垢の導は此処に一つ 御使(みつかい) は花となりて 地と星の子に祝福を】」

願いは此処に。彼女の意思に合わせて魔法が形を成す。解放の形を定義する。それができることも、この魔法が特別たる所以だ。

魔力は不要。この魔法はそういうものではない。ただそこに在るだけのもの。

……故にこそ、大いなるものとなり得るのだ。

「【集いを 願いを 光の冠は道標 どうかこの手に 灯火(ともしび) を】」

それは、星の始まりを示す魔法の一つ。

姿を変え、形を変え、血によって伝わった願いの 象(かたち) が、今完全な形となって顕現する。

彼女の頭に、より複雑で美麗な模様を描く光輪が現れる。

「【天使の御手は 天空(そら) を正す 人の加護に冠の花 大地に満ちるは深なる慈愛】」

佇まいは静かに。穏やかで、暖かく、されど大きな存在感。

誰もが自然と、敬意を持って膝をつくような。祈りを捧げるような姿。

そんな神使の化身となった彼女は、瞼を軽く沈めて両手を重ね。

──自らの魔法を、宣誓する。

「『 星の花冠(アルス・パウリナ) 』── 魔銘解放(リベラシオン) 」