作品タイトル不明
136.付与の強化の秘密
鯉のぼりボートレースから、リアル時間の翌日。
俺は今、お姉様方に囲まれています。
圧がすごいなこれ。
一番前には濃い肌色の銀髪青目の少年が、困った顔をして微笑んでる。
困ってるのこっちだけどね。
クランチャットにはヘルプ出しました。
始まりの平原でアマゾネスに詰め寄られてるって。
「突然済みません、蒼炎のリーダー、黒豆といいます」
「あ、はい」
「何その腑抜けた返事～」
「黒豆が挨拶してるのに、名乗りもしないなんて」
「失礼千万」
「ちょっとしめる～？」
怖いよおぉ……。
「みんな、ご迷惑掛けてるのはこちらだからね？」
「はーい」
「私いい子だよ」
「大人しく後ろで待ってます」
総勢8人かな？ みんな強そうな装備。
「この間の鯉のぼりレースの動画を拝見させていただきました。それで、少しお聞きしたいことがありまして……」
「なんでしょうか」
今度は、ちゃんと、ちゃんと答えたよ！
それでもお姉さんたちにじろりと睨まれたままだ。
「セツナさんは付与師を始められたんですよね？」
「あー、そうですね」
はっ、これは気の抜けたお返事！？ と身構えたところに、別の声がした。
「すとーっぷ！！ 黒豆さん、俺のクランハウス行きましょ」
「ソーダぁぁ」
セツナ：
怖かったよおお。なんなのこのお姉さんたち！！
ソーダ：
黒豆のハーレムメンバー。
セツナ：
え、ヤバっ！
ソーダ：
黒豆さん別に悪い人じゃないしもてあそんでるわけでもないけど、なんだろう……無自覚……。と思われている。
セツナ：
ヤバっ！！
「ここじゃなんなんで。あーさすがに全員入ったら狭いんで～、黒豆さんだけで」
営業スマイルのソーダに不満そうなアマゾネスたちだが、文句は言い出さなかった。
黒豆がじゃあそれでと言ったからだ。
「俺ら一足先に帰ってるんで、待ってます」
帰還ポチッとな。
クランハウスには柚子以外揃ってた。
「セツナ何したんだよ」
「何もしてないってー。なんか鯉のぼり見たけど～で話し出そうとしてたところ。動画上げた？」
「もちろん上げた！ その後の温泉も上げた！」
動画再生率もなかなかだったそうだ。まだ誰も見てない温泉旅館だったからなあ。上位5グループのみ、先行温泉入浴券。ただし、旅館には泊まれません。高そうなお宿でしたよ。
「黒豆さんが用事があるらしいっぽかった」
「あの人がリーダーで彼女たち止めてるけど、結構怖いから気をつけろよ、あの姉ちゃんたち」
「圧ヤバかったな」
「基本自分たちでパーティー組んで狩りしてクエストしてって感じだけど、実力はあるからさあ、協力型レイドとかでは結構一緒に動くんだよ。黒豆に不利益なことしなきゃ大人しいし、変に関わらなきゃ大丈夫だけどな」
そんなことを話していると、扉がノックされる。
「いらっしゃい。何飲みます？」
「コーヒー以外ならだいたい大丈夫です」
ということで、桃ジュース。それぞれ腰掛けて、本題だ。
「動画でセツナさんが付与をしているのを見たんですが、効果が僕のとはまったく桁違いだったんです。それで、何が違うのかお聞きしたくて」
「あー、そういやセツナこの間バタバタして聞き損ねた。付与すごかったんだけどなんで？ 全然オワコンじゃなかったんだけど」
「そうなんですよね……魔法剣憧れて取ってみたものの、付与の効果が全然で。僕の氷付与じゃ川を凍らせるなんてとうてい無理なんです」
あ……これは。
「触媒は何を使ってらっしゃいますか？」
「この間拾った花びらだろ？」
これはこれは。
「黙秘！！」
口を押さえて俺はブンブンと首を振る。
みんながきょとんとした顔で俺を見た。
「話せませんっ！！」
「おま……え、話せないって」
「だってＮＰＣが話さないでねっって」
「あー！！！ この間言ってたヤツか。うわ。ごめん、黒豆さん」
「……いえ、意味はわかりました。つまり方法によっては魔法剣は強くなると」
黒豆の目がキラキラと輝き出した。
いたいけな少年を前に、俺は黙秘しなければならないこの罪深さに……いや、ハーレムの王よ、こやつ。いたいけじゃないわ。
「頑張ってっ！」
「なんかヒントないの？ セツナ」
ソーダの質問にまた彼は目を輝かせた。
そのつぶらな瞳はずるいっ。そうか、これであれだけの数のお姉さんを……っ！！
「ヒント、ヒントなあ。えーとうーんっと……」
触媒を強化するのが錬金術師だけど、錬金術師がいるってのがまだ知られてないからそこは言えない。でも結局錬金術師なんだよなぁ……。
うんうん唸る俺に、黒豆は苦笑して首を振る。
「困らせてすみません。何か探してみます」
ソーダ：
セツナ、それって貸本屋関連？
セツナ：
確かに、貸本屋で付与の本読んでそこにもヒントあったんだけど～、たぶんそれ以前から俺、そこら辺関わってるんだよね。
カクさんところで第1錬金術師に遭遇してるんだよなぁ。その後は本屋で読んで、ヴァージルからだから。
「ちょっとヴァージル関わってるんだけど、多分違う気もする」
俺もそれなりに考えてみたんだ。ソーダたちになくて、俺にはあった要因。カクさんが俺にだけ錬金術師ってことを告げたやつ。
「図書館で付与について調べました？」
「図書館！？ いえ、調べてないですね……調べてみます」
「それだけか、わからないらしいですけど」
「ヴァージルさんが関わってるなら、ちょっと僕には無理ですね」
薬師、もキーワードな気がするんだ。
「とにかく、みんながありそうって言ってる職業はあるねえって話ですね」
「職業！？」
「え、お前新職業に触れてるの！？」
「それになるのはお断りしましたぁ」
「忍者でござるかっ！！！！」
違うでござるよ。
これ以上は勘弁してくださいと黙秘を貫く俺に、黒豆さんは少しウキウキして、図書館に行ってみますと帰って行った。
クランメンバーも聞いちゃいけないけど聞きたいでそわそわしている。
「忍者でござろう！？」
「違います……」
「忍者っ、絶対忍者はあるっ！！」
俺もローレンガの貸本屋で探してみたんだけどね～。忍者見つかりませんなぁ。