軽量なろうリーダー

「ねえセレスさん！駅前に新しくタピオカが有名なお店ができたんだけど知ってる？」

「そういえば、何か新しくお店ができていましたね。そんなお店だったんですね」

午後の授業休みに、セレスは葛西さんと他愛もない話に花を咲かせていた中、ふとそんな話題が会話の中に生まれる。

「よかったら今日放課後一緒に行かない？」

葛西さんの誘いに俺へと視線を送るセレス。

別に何か用事があるわけではないし、むしろ友達と一緒に出かけることは好ましい。だからその視線に対して俺は頷いて返す。

「もちろん、一緒に行かせてください」

「やった！あ、よかったら和也くんも一緒に行かない？」

「俺もか？」

「もちろん！色々聞きたいこともあるし！」

今度は俺がセレスに目配せする。

セレスが肯定の意を示したので俺は二人の輪に入る。

「二人がいいのなら行かせてもらおうかな？」

「一緒にタピオカ飲みに行こー！」

残りの課業を終え、放課後。

俺たちは噂の駅前にできたお店へとやってきた。

「機械でのセルフオーダーなんだ。何だかハイテクだね」

「系列店に行ったことあるけど、そこは違ったから新しい店舗だからなんじゃない？」

葛西さんにオススメを聞きつつ注文を進める。

俺は黒糖烏龍茶ミルクティー、セレスは抹茶オレを選んだ。勿論タピオカ付きで。

暫くすると注文した物が出来上がって来た。

「噂には聞いていましたが、本当に黒い球体ですね」

「早速飲んでみようぜ」

ストローを刺して一口。

甘いミルクティーと一緒にタピオカが口の中に入ってくる。

「ん～、食感が中々面白いですね」

「案外味がないんだな」

「でしょ？これが癖になるんだよね～」

ズズズッと吸うと続々とタピオカが送り込まれて来る。

「なんだか飲み物って感じしないな。食べ物を食べてるみたいだ」

「タピオカって結構腹持ち良いんだよ？元々キャッサバっていう芋なんだけどね」

「これがもとは芋なんですか？ちょっと不思議です」

吸うことに夢中になっているセレスは、なんだか少し子供の様で可愛らしい。

少し様子を見ていると、セレスと目が合った。

「どうした？」

「いえ、ちょっとそちらの味が気になりまして」

「飲んでみるか？」

「でしたらカズヤさんも」

お互いに交換して飲んでみる。

「ナチュラルにやるね、二人とも。家でもそんな感じなの？」

「家ではこんなことやりませんよ？マナー違反ですし」

「今回は特別だ。せっかくのタピオカだ。楽しまないと」

「それもそっか」

俺たちは他愛もない話に花を咲かせる。

そんな様子が何だか学生らしくてちょっと高揚する気を抑えつつ、今この時を楽しむのだった。