作品タイトル不明
43．エピローグ
イキリ太郎たちの襲撃から、数日が経過した頃。
わたしたちの領地に、王都から派遣された巡回騎士団が到着した。
やってきたのは、全身鎧に身を包んだ、熊みたいにゴツイおじさんだった。
この一団の長らしい。
騎士団長かと思って聞いてみたら、「いや、そんな偉くねーよ」と笑い飛ばされた。
熊おじさんは、わたしが捕まえたイキリ太郎たちを見て、目を丸くしていた。
「おお……まさか、各地の港を荒らし回っていた凶悪海賊団『黒い衝動』を一網打尽にするとは……！」
「『黒い衝動』……」
だ、ダサい……。なんてダサい名前なんだろう……。
聞いてるこっちが恥ずかしくなるネーミングセンスだ。
「海賊なんですね、この人たち」
「ああ。国中に手配書が回っている、立派な指名手配犯だ。……漂流者ってのは、こいつらだけじゃなくてな。他にも沢山いて、国も手を焼いているんだ」
他にもいるんかい……。
どうやらイキリ太郎たちは、ここに来る前にもあちこちで略奪を繰り返していたらしい。
まあ、あの性格なら納得だけど。
「フクロウ便で報告を受けたときは、にわかには信じられなかったが……マジだったんだな」
「ええ、マジです」
「ふむ……若いのに大したもんだ。リオン殿、貴公の武功に感謝する！ これは国からの懸賞金だ。受け取ってくれ！」
ズシリ、と重たい革袋を渡される。
おっとっと。
あまりの重さに体勢が崩れかけたところを、桜香が後ろから支えてくれた。
「ありがと桜香……ぎゃー！」
「んっ……首筋なめなめ……♡」
「こらっ！ ナチュラルにセクハラしないでよー！」
わたしの悲鳴を聞きつけ、ＳＳＲ家臣団が桜香を羽交い締めにして引き剥がす。
「てめぇ抜け駆けすんなや！？」「主リオンをなめなめはぷはぷするのは暗くなってからじゃろうが！」「お、おぬしらあの子にセクハラするのはやめよ……まだ幼いんじゃぞ？」「だからいいんじゃあ……はあはあ……ないですか……はあはあ……」
……なんか背後で、教育に良くなさそうな会話が聞こえるけど。
聞かなかったことにしておこう。
「フクロウ便で見てましたけど……本当に報酬、出していただけるんですね」
イキリ太郎を捕まえて、その旨を報告したら、国からの返事にそう書いてあったのだ。
「ああ。国も困ってるからな、漂流者連中には」
イキリ太郎みたいな「自分が主役」だと思ってる連中が、他にも沢山いるんだろうなぁ。
まったく困ったもんだ。
郷に入っては郷に従え。最低限のマナーは守ってほしいよ。
「主ぃ～！ すごいぞー！」
キリカがぶんぶんと手を振る。
彼女の手には、さっきわたしが貰った革袋がある。
中身を見せてくると、そこには眩いばかりの金貨がぎっしり詰まっていた。
「え、こんなに……？」
もらえるとは聞いていたけど、ここまで大金だとは思わなかった。
わたしの驚いた顔を見て、熊おじさんが不思議そうな顔をする。
「金のためにやったのではないのか？」
漂流者は強いし、危険だ。
普通なら関わり合いになりたくない。
それでも手を出したってことは、この高額な賞金目当てだと思っていたらしい。
わたしは首を横に振った。
「？ はい。領民を守るために戦ったまでです」
正直、お金がもらえるって知ったのはその後だったしね。
熊おじさんは目を丸くした後、ニカっと豪快に笑った。
「そうか……偉いな！」
ガシガシガシ！
わたしの頭を、大きな手で力強く撫で回す。
いや、痛い痛い。子供扱いしないでほしい。
「リオン殿のような立派な領主がいれば、この辺境も安泰だな。……では、この罪人どもは我々が引き取ろう」
「はい、では」
ドナドナされていくイキリ太郎たちを見送り、わたしは手元の革袋を見つめる。
予期せぬ臨時収入だ。
このお金は重要だ。家族が６０人も増えたんだから、いくらリサイクルで生活必需品を作れるとはいえ、現金が必要な場面は必ず来る。
「アナ、これで美味しいお肉とか、パンとか、買ってきて。今日はパーティだ！」
「かしこまりました。腕によりをかけて調理いたしますね」
◇
さて、邪魔なゴミ（人間）は片付いた。
次は、残されたゴミ（兵器）の処理だ。
海岸には、乗り上げたままのクルーザーが残されている。
戦車の方はもう買取してポイントになっちゃったけど、クルーザーの方はまだ残してある。
わたしの【 商品修繕(リペア) 】を使えば、新品同様に戻すことも可能だ。
これを使えば、海上の移動は楽になるかもしれないけれど……。
「……これ、いらないなぁ」
わたしは即決した。
理由は単純。維持費（燃費）だ。
この船はガソリンや軽油で動く。
でも、この世界には化石燃料なんて売っていない。
動かすたびに、ＫＡｍｉｚｏｎのスキルを持っていた彼から燃料を奪うか、あるいはわたしがＲＰを使って【 商品修繕(リペア) 】をする必要がある。
まあ、だから使えないことはないんだ。
でも、ちょっとさっき試そうとして分かったことなんだけど、この世界にない資源を 修繕(リペア) しようとすると……めっちゃポイントがかかる！
水源を直したときは、そもそもこの世界にあったものだから、そこまでポイントはかからなかった。
でも、現代文明が生んだ機械は、向こうの世界で精製されたガソリンでなきゃ動かない。
そういう「異世界の資源」をリペアで復元しようとすると、莫大なコストがかかるのだ。
コストパフォーマンスが悪すぎる。
それに、海にはもう真魚美がいるし、トールが作ってくれた「ガレオン船」がある。
風と魔力で動くあっちの方が、この世界には合っている。
というわけで。
「君たちは、『資源』になってもらうよ」
今回の戦いで大量のＲＰを獲得し、リサイクルショップのレベルが３に上がった。
そこで手に入れた新スキルが、火を噴くよー！
「――【 資源分別(リファイン) 】！」
シュンッ！
わたしがクルーザーに触れた瞬間、巨大な質量が光の粒子に分解された。
後に残ったのは、船ではない。
綺麗に積み上げられた、素材の山だ。
「おおっ！ すごいぞリオン！」
見ていたトールが駆け寄ってくる。
「こりゃあ純度の高い鉄……いや、鋼鉄じゃな！ それにこの黒いゴムのような素材、そして見たこともない精密な部品たち！ これだけの素材があれば、ガレオン船の補強も、屋敷の改築もやり放題じゃ！」
そう、【 資源分別(リファイン) 】は、対象を解体し、再利用可能な「素材」へと変換するスキルだ。
ただＲＰに変えて消してしまうより、こうして素材として確保し、トールの手で新しいアイテムに【 仕様変更(リメイク) 】してもらう方が、何倍も価値がある。
「トール、任せたよ」
「応とも！ 最高のリサイクルをしてやるわい！」
これで、素材問題も一気に解決だ。
そして、レベル３の恩恵はもう一つある。
【 貯蔵(ストック) 】の拡張だ。
今まで「８畳」ほどだった亜空間倉庫が、倍の「１６畳」に広がった。
天井も高くなり、ちょっとした体育館の倉庫くらいの広さがある。
これなら、大型の魔物素材や、今回手に入れた大量の資材も余裕を持って収納できる。
今回のレベルアップは、派手さはないけれど、リサイクルショップとしての「基礎力」が格段に上がった感じだね。
◇
その夜。
領主の館では、盛大な祝勝会が開かれた。
メニューは、アナが報奨金で買ってきた最高級の「骨付き肉」と、焼きたての「白パン」。それに新鮮な野菜のシチューだ。
「ん～っ！ 美味しい！」
「肉だ！ 久しぶりの肉だぁ！」
トールが骨付き肉にかぶりつき、元奴隷のクルーたちもパンを頬張って涙を流している。
わたしたちのリサイクル生活も豊かになってきたけど、やっぱりこうして「お金を出して買う贅沢」も大事だよね。
みんなの笑顔を見ていると、本当に頑張ってよかったなと思う。
食後の茶を飲みながら、わたしはバルコニーに出る。
そこからは、領地が一望できた。
海岸はみんなのおかげで、綺麗になりつつある。ドックも完成した。
森の魔物も、餓狼団たちが頑張ってくれているおかげで、数は減ってきている。
わたしの「ゴミ拾い」によって、この辺境領地は着実に復興しつつある。
だけど。
「……次は、あそこだね」
わたしの視線は、領地の中心部……廃棄都市デッドエンド。
そこには、未だ手付かずのゴミの山。
そして、その奥にはきっと、とんでもない「お宝」や「危険」が眠っているはずだ。
「生活基盤は固めたし、今回の件で資金とポイントも大量ゲットした。……次は、『本丸』の大掃除だ」
わたしのリサイクル活動は、まだ始まったばかりだ。
よし、明日からも忙しくなるぞ――と、気合を入れた時だった。
「リオン様♡」
「ん？」
背後から、甘い声がした。
振り返ると、そこには頬を赤らめたアナ、キリカ、桜香、真魚美、ガラ、グーラ……ＳＳＲ家臣団が勢揃いしていた。
なんだろう、美味しいお肉を食べて精がついたのか、みんな目が据わっている気がする。
「良い食事は、良い身体を作ります。……そして」
「良い『世継ぎ』を作るための、活力にもなるな」
アナとキリカが、じりじりと距離を詰めてくる。
「いやいやいや……世継ぎって、わたし８歳！ まだ子供だから！」
「だからこそです！ 今のうちから英才教育（性教育）を施し、立派な種馬に育て上げるのが家臣の務め！」
「おねーさんが、手取り足取り教えてあげるからねぇ～♡」
真魚美が触手（？）を伸ばしてくる。
あ、これヤバい。
漂流者との戦いよりも、遥かに身の危険を感じる！
「わ、わあぁぁ！ 誰か助けてぇぇ！」
わたしはバルコニーから飛び降り、夜の領地へと逃げ出した。
「あ、逃げた！ 追えぇぇ！」
「今日こそは既成事実をぉぉ！」
追いかけてくる美女軍団。
まったく、わたしのスローライフはいつになったら訪れるのか。
ゴミ拾い領主の忙しい毎日は、まだまだ続きそうだ。