軽量なろうリーダー

午前一時十二分。

編集室には、キーボードの音だけが響いていた。

モニターには動画編集ソフト。

タイムライン、大量の素材。

そして、隣にはエナジードリンク。

「……眠」

小さく呟きながら、俺――久瀬伊織はマウスを動かす。

配信を終えてから二時間。

現在、LIVENTO編集室。

自宅ではない。

ちなみに、俺の家にはそこそこ良いPCも編集環境もある。

それでも会社に残って作業している理由は単純だった。

家だと絶対やらないからだ。

本当にやらない。

椅子に座る、動画開く。

五分後にはベッド。

終わり。

だから俺は、編集系の作業を全部会社でやるようにしていた。

逃げられない環境が必要なのだ。

「伊織」

後ろから声。

振り向くと、七瀬真琴が編集室の入口に立っていた。

片手にコンビニ袋。

もう片方にスマホそしてラフなパーカー姿。

完全に夜勤モードである。

「まだやってたんですか」

「そっちこそ」

「私は仕事です」

「俺もです」

「演者なんですけどね本来」

「よく言われます」

真琴は呆れたようにため息を吐きながら、隣にコンビニ袋を置いた。

「夕飯」

「ありがとうございます」

「今日も食べてないでしょ」

「……途中で忘れてました」

「でしょうね」

袋の中には、おにぎりとサンドイッチ。

あとブラックコーヒー。

完全に理解されている。

「真琴さん帰らないんですか」

「終電逃しました」

「何してたんです？」

「ルナさんの案件修正」

「あー……」

納得。

天音ルナは超人気Vだ。

その分、案件量も多い。

当然、振られる仕事量も凄まじい。

「タクシー？」

「微妙な距離なんですよね」

「まあ近いですもんね」

俺と真琴の家は近い。

会社から徒歩圏。

緊急対応しやすいから、という理由でこの辺に住んでいる。

結果、深夜でも普通に会社に居る人間が完成した。

「……どうします？」

「ん？」

「泊まってきます？」

一応聞く。

真琴は少しだけ考えて。

「そうします」

「即決」

「今から帰るの面倒です」

「分かります」

俺も逆の立場ならそうする。

編集データを書き出してから、二人で事務所を出る。

深夜二時半。

人通りは少ない。

コンビニだけが明るい。

「今日寒くないですか」

「昼との差やばいですね」

そんな他愛ない話をしながら歩く。

こういう時間は嫌いじゃない。

配信中とも、仕事中とも違う。

ただの会話。

「そういえば」

真琴が前を向いたまま口を開く。

「今日の配信、コメント欄ちょっと荒れかけてましたね」

「あー……コラボの話ですか」

「です」

苦笑する。

最近やたら言われるのだ。

コラボしないのか、と。

「別に嫌いじゃないんですけどね」

「知ってます」

「ただ、なんか違うんですよね」

自分でも上手く説明出来ない。

一人で配信して、コメント拾ってその空気が完成されすぎている。

そこに別の誰かが入る感覚が、未だに慣れない。

「まあ伊織の配信、独特ですし」

「そうです？」

「リスナーとの距離感が近いというか」

「近いですかね」

「近いですよ」

断言された。

そんなものだろうか。

俺にはよく分からない。

ただ、配信は好きだった。

コメント欄も深夜の空気も。

だから続けている。

気付けば百万人になっていただけで。

マンションに着く。

オートロックを抜けて、エレベーター。

真琴は自然な動きで俺の部屋の階へついてきた。

まあ、今更である。

「お邪魔します」

「どうぞ」

部屋に入ると、真琴が軽く周囲を見回した。

「相変わらずですね」

「何がです？」

「生活感が薄い」

「否定出来ない」

最低限の家具。

配信環境、機材。

それ以外ほぼ無い。

男の一人暮らしなんて大体こんなものだと思う。

「適当に使ってください」

「はい」

真琴は慣れた様子でソファへ座る。

完全に馴染んでいる。

付き合ってはいない。

だが距離感はもう大分おかしい。

「風呂先どうぞ」

「じゃあお先に」

真琴が浴室へ向かう。

その間、俺はPCを起動した。

編集ではない。

ただの確認作業。

メール、案件、配信スケジュール。

その時スマホが震える。

灰堂蓮からだった。

『今度の箱企画出ろよ』

短文、雑。

俺は数秒考え。

『考えときます』

と返した。

既読が付く。

数秒後。

『それ出ないやつだろ』

図星だった。

「何笑ってるんですか」

風呂上がりの真琴が、タオルで髪を拭きながら戻ってくる。

「蓮さんからです」

「あー……」

察した顔。

「また箱企画ですか」

「みたいです」

「出ます？」

「どう思います？」

「出ない顔してます」

「正解」

真琴が小さく笑った。

そのままソファへ座る。

「でも、最近増えましたね」

「何がです？」

「コラボ希望」

「あー……」

百万人を超えた辺りから、一気に増えた。

他事務所ら案件、大会、コラボ。

ありがたい話ではある。

でも。

「疲れるんですよね」

ぽつりと漏れる。

真琴は少しだけ目を丸くした。

「珍しいですね」

「複数人配信」

「ああ」

「気を遣うんですよ」

コメント欄だけ見てればいいソロと違って、人が増えると空気も変わる。

テンポ、話題、沈黙。

全部。

「伊織、変なところで真面目なんですよ」

「否定はしません」

俺はソファにもたれた。

時計を見る。

三時過ぎ。

そろそろ寝るか。

「真琴さん」

「はい」

「布団使います？」

「伊織ベッドで寝てください」

「いや客人ですし」

「仕事仲間です」

「その理論強いな……」

結局。

十分後。

真琴は普通に俺のベッドで寝ていた。

俺は床にクッションを敷く。

「……伊織」

「はい」

「風邪引きますよ」

「毛布あります」

「そういう問題じゃなくてですね」

「寝ます？」

真琴は少し黙って。

「……狭いですよ」

「別に」

数分後。

電気を消した部屋。

静かな空間。

「伊織」

「なんです？」

「明日、昼から会議です」

「最悪だ……」

「起こします」

「お願いします」

そんな会話を最後に深夜の部屋は静かになった。

更新してる作品多すぎてキャパオーバー