作品タイトル不明
24ーフレイ
「オク、先ににーさまとお会いしたいな」
「では、ご案内致しましょう」
「うん！ おねがい！」
オクソールに案内されて、ニルと手を繋いで邸内を歩く。
「にーさまは寝りゃりぇたのかなぁ？」
「少しはお休みになられたと思いますよ。捕縛はあっと言う間でしたから。此方です」
――コンコン
「殿下、失礼致します。リリアス殿下をお連れしました」
「にーさま！」
オクソールがドアを開けてくれて部屋の中に入ると、お久しぶりの兄がいた。クソイケメンだな、おい！
「おー、リリアス！ 元気になったか？」
そう言いながら抱き上げられた。
「はい、にーさま！ お久しぶりです！」
「ああ、ちょっと大きくなったか？」
「にーさま、なってないです！」
「ハハハ、そうか？」
「にーさま、おりょしてください」
「ダメだ。リリは可愛いから暫く兄様の膝の上だ」
意味わかんねー。ゴツゴツした男の膝に座って何が嬉しいよ？
「リリ、今回はお手柄だったな。よくやった」
「にーさま？ ボクは何もしてませんよ？」
「獣人を一人助けただろう？ そこから繋がって沢山の人達を助けた」
そうなるのか？
「リリがあの獣人を助けていなかったら、この犯罪は表に出なかったかも知れない。そうしたら、攫われて捕まえられていた人達が家族の元に帰れなかっただろう？ それは悲しい事だ。だから、リリのお手柄だ」
「にーさま」
ギュッと兄にしがみついた。
「ハハハ、リリは可愛いな。もう身体はいいのか？」
「はい、もう元気です！」
「では、そろそろ城に戻ってくるか？」
「はい、にーさま。あ、にーさまに相談があります」
「ん？ なんだ？」
「最初に助けた獣人が……リュカと言います。ボクに仕えたいと言っていりゅそうです。どうしたりゃ良いでしょう？」
「そうか。リリはそのリュカ？ が、嫌いか？」
「いいえ。まだ一度しか会った事がありません」
「一度か？ 一度で……？ そうか。リュカはこの奥にある狼獣人の村の子だったか。たしか、純血種か」
「はい。にーさま、村の事をご存知なのですか？」
「ああ、一応全ての獣人の村は把握している」
そうなのか、帝国凄いな！ 情報は大事だからな。
「現在、確認できている狼獣人の純血種はあの村を含めて2箇所だけだ。それだけ希少種だ。リリにはまだ少し難しいかも知れないが、今回の様な事は少なくない。だからと言って、多い訳でもないが。希少種の狼獣人で、それも純血種だと狙われる。珍しいものを欲しがる馬鹿な奴らがいるんだ。帝国だけでなく、他の国にもな。そんな奴等から俺達は守らなければならない。あってはならない事なんだ」
「はい、にーさま」
「ま、身元がハッキリしているから、側に置いてやっても良いんじゃないか？ 獣人は身体能力が人間とは段違いに秀でているからな。お前を守ってくれる」
「ボクをですか？ 側にとは？」
「リリはまだオクソールとニルしかいなかっただろ。従者兼護衛にしても良いんじゃないか？ ただし、そのリュカがどれだけ本気なのかだな」
俺を守る為か……それはなぁ……
「リリ、お前も希少種と一緒いやそれ以上なんだ。やっと生まれた光属性を持つ皇子だ。今迄に何度狙われた？ 何度オクソールに助けられた？ これからはオクソール一人だけより、もう一人いる方が良いだろう」
「でもにーさま。ボクはボクを守りゅ為だけにリュカに仕えてもりゃうのは…… 」
「だから、リュカの本気度合いが大切になる。兄様も会ってみて良いか？」
「はい、もちりょんです」
第1皇子の兄に抱かれながらリュカがいる部屋へと向かう。兄達は本当に俺には甘い。可愛がってくれるのは嬉しいが……
「にーさま、ボク一人でありゅけます」
「いいじゃないか。リリは兄様が嫌いか？」
「そんな、大好きです」
「じゃ、問題ないな」
あるよ。大有りだよ。
「殿下、こちらです」
――コンコン
「失礼、フレイ殿下とリリアス殿下がお越しだ」
中に入ると、リュカがベッドから下りて畏まって頭を下げていた。
「リュカ、まだ起きたりゃダメ」
「リリ、いいから。君がリュカか？」
「殿下、お初にお目に掛かります。狼獣人の村長の次男で、リュカ・アネイラと申します。この度はリリアス殿下に命を助けて頂きました。その上、村の者達も助けて頂き感謝致します」
そうか……リュカは長の息子だったのか。
「うむ…… 構わないからベッドに戻りなさい。せっかくリリアスに助けられた命だ。大切にしてもらわないと」
「……！」
「リュカ、お言葉に甘えろ」
「オクソール様、しかし…… 」
「構わない」
「はい。では、失礼致します」
そう言うとリュカはやっとベッドに入った。ま、第1皇子の前で横にはなれないわな。
「早速だが、リリに話は聞いた。君、リリに仕えたいそうだな？」
「はい」
「どうしてか、理由を教えてくれるか？」
「先程、申し上げた通りです。私はリリアス殿下に命を助けて頂きました。それだけでなく、村の者達も全員無事に助けて頂きました。その御恩をお返ししたいのです」
恩だなんて…… 大袈裟だ。
「君、村長の次男て言ったな。次期、副長だろう？ なのに、リリに仕えると？」
そうなのか!? それならダメだ。村の役に立つ者を預かる訳にはいかないだろう。