軽量なろうリーダー

俺はユキを抱っこしながら、オクソールの馬に乗っている。

……が、しかし！ ピンチだ！ 限界が近い。

何がって？ お昼寝だよ！ お昼寝！

オクソールが後ろから、手で抱えてくれているからいい様なものの、もう既にコックリコックリしている。背中のオクソールの体温と、抱っこしているユキの温かみでもうとってもいい感じ。ホッコリするのさ。

「殿下、もう森を出ましたから、寝てしまっても大丈夫ですよ。」

「うん、オク。もう少し頑張る」

「無理なさらず」

「オク、リリはどうしたのだ？」

ユキが、コックリコックリしている俺を不思議そうに見ている。

「ユキ、殿下はお昼寝の時間を過ぎているから、眠いんだ」

「魔力の使い過ぎではないのか？」

「殿下、そうなのですか？」

「オク、ユキ。リリの魔力量はまだまだ余裕だぞ。今日やった位の事なら、なんともないさ。単純にお昼寝だ」

オクソールの肩に止まっていたルーが答えた。

「ユキ、自分一人で馬に乗っていられるか？」

「ああ、大丈夫だ。もうリリは目を開いてないぞ」

「そうだろうな。俺は殿下を支えるから、ユキは自分でしっかり馬に乗っていてくれ」

そう言って、オクソールは俺の体を引き寄せる。

ルーはまた、ポンッと消えていなくなった。

「殿下は寝てしまわれましたか」

「アスラール殿。いつもなら、もうお昼寝から起きられる頃ですから。森を出た途端に、コックリと始められました」

「こんなに、可愛らしいのに……殿下には、いつも驚かされます」

「はい」

「食べ物に魔石に、今日は神獣ですか」

「ハハハ、殿下ご本人は、なんとも思っておられませんが」

「そうですね。しかし、今日は殿下に領地を救って頂いたのと同じです。殿下がおられなかったら、浄化もできません。それ以前に、気付いてはいなかったでしょう」

「アスラール殿、殿下は良い子なのです」

「もちろんです」

「いえ、もっと良い子じゃなくても良いのです」

「オクソール殿？」

「もっと、悲しい、寂しい、嫌だ、憎い……そんな気持ちを、出して下さって良いのです。殿下はまだ5歳なのですから」

「そうでした。殿下はまだ5歳だ」

「領主隊の皆と、おられる時は5歳児の顔で笑っておられる。ですので、感謝しております。私は、あの様に殿下に接する事はできないので」

「いえ、感謝しているのは、我々の方です。本当に……殿下はこの国の光です」

「殿下が聞かれると、嫌な顔をされますよ」

「そうですか？」

「ええ。ボクは普通の5歳児だと、いつも仰ってますから」

「私共から見れば、全然普通ではないのですが」

「そうなのですが……しかし、まだまだお母上が恋しいお歳です」

「そうですね……殿下に来て頂いて私達は有難いのですが。殿下はお寂しいのでしょうか？ 私達は、殿下に酷な事を望んでいるのでしょうか？」

「どうでしょう……私には、分かりません」

「……ふぅ……んん？」

「殿下、お目覚めですか？」

「ニル、ボクまた寝てたの？」

「はい。またオクソール様が抱きかかえて来られました」

またかよ。オクソール、いつも有難う。本当、すまないね。

「リリ、起きたか？」

「ああ、ユキ。紹介するよ、ニルだよ」

「知っている。オクに聞いた」

「そっか。ニル、ユキだよ」

「はい。私もオクソール様に聞きました」

「可愛いでしょ？ 神獣なんだって」

「ええ。でも本当は大きいのでしょう？」

「うん……」

ヨイショとベッドからおりて、ソファに座る。

「ニル、りんごジュースちょうだい。」

「はい、殿下。ユキも飲みますか？」

「なんだ？」

「りんごジュース。めちゃ美味しいよ」

「じゃあ、我も飲む」

「はい、どうぞ」

「ニル、ありがとう」

ユキがペロペロと舐める。

「ユキ、どお？」

「うん、美味い！」

「でしょぉ〜！ 美味しいの！」

俺もコップを両手で持って飲む。

「殿下、ユキの本当の姿を見てみたいです」

「え？ ニル、怖くない？」

「怖い？ 怖いのですか？」

「ボクは怖くないよ。超カッコいいもん。でも、ユキが本当の姿で領都に入ると皆がビックリする、て言われたから」

「そうですね。ユキヒョウですからね」

「ニル、りんごジュースおかわりが欲しい」

「ユキ、もう飲んだの？」

「ああ、美味い」

ユキの太めの長い尻尾が揺れてるよ。ユキは食いしん坊だよねー。

「アハハハ！ ニルあげて」

「はい。ユキ、どうぞ」

「かたじけない」

「フフフ。こんな可愛らしい姿で、その言葉使いは似合わないですね」

「本当だね」

「……ケポッ…… 」

「ユキ、ゲップしてるよ。アハハハ！」

「可愛らしいですね！」

「笑うでない」

「ユキ、元に戻ってみて」

「いいのか？」

「この邸内なら、いいんじゃない？」

「そうか」

ユキの体がピカッと光って、光が体を包む。ブワッと大きく膨れ上がって消えた。

「まあ……！」

――ボフンッ！

「ニル！」

「殿下！ 凄いモフモフですよ！」

ニルがいきなりユキに抱きついた。ビックリしたぜ！

「キャハハハ！ ニル！ ビックリしたよ！」

「リリ！ なんとかしてくれ！」

「いいじゃん！ ユキ！」

「モフモフ……スーハー……スーハー。」

「こら！ 匂うでない！ 離れろ！」

「キャハハハ！ ニル！ 最高！」

ユキが、無理矢理ニルを引き離した。

「あ〜！ せっかくモフモフしていたのに！」

「いや、匂うな！」

「ええー！ だってー！」

「キャハハハ！ ニル、人格が変わってるー！」

「殿下、酷いです。モフモフには誰も抗えません！ しかもユキはモフだけでなく……こう……スベスベと言いますか……」

おお！ それには俺も大賛成だ！ 胸のモフモフは超いい感じだぜ！