軽量なろうリーダー

カリョの根を燃やし、暴走した魔物の死骸はお父さんが剣で一気に炭にした。

「凄い威力だな」

「そうなんだが、戦っている時には今の威力では使えないんだ」

ジナルさんが、お父さんから剣を受け取り魔石をじっと見つめている。

「なんでだ？ あの威力があれば、一気に片付くだろう？」

「対象に当たればいいが、逸れたら周りの森が被害にあう」

「ん？」

不思議そうにお父さんを見るジナルさん。

「つまり、使い切れていないんだよ」

肩を竦めるお父さんに、ジナルさんが苦笑する。

「お父さん、その剣は扱いづらいの？」

ソラとフレムが作った剣。

今までのお父さんを見ていて、そんな風には全く見えなかったけど……。

「普通に剣として使うなら、これ以上の物は無いだろうな。ちょうどいい軽さで手に馴染む。体の一部のように動かせるしな。ただ、魔石の力を最大限に活かせていないんだよ。魔物の動きが速いと、難しい。俺の実力不足だ」

そうかなと首を傾げる。

お父さんを見ると、少し悔しそうな表情でジナルさんから剣を受け取っている。

たぶん、お父さんの目指すところが高すぎるのだと思う。

だって、速く動く魔物にも魔法攻撃でしっかり倒している。

あれは、魔石の力を使っていたはず。

確かに、もっと速く動く魔物はいるけれど……。

「いつか、完璧に使いこなしてみせるよ」

今もすごいのに、使いこなしたら最強のお父さんになりそう。

「いいなぁ。ソラ、フレム。俺も欲しいなぁ」

えっ？

ジナルさんを見ると、ソラとフレムの傍に寄ってお願いしていた。

それはいいけど、声が……猫なで声と言うのか、ちょっと……。

「ジナル、気持ち悪い」

フィーシェさんがジナルさんを見て、嫌そうな表情をする。

うん、そうだよね。

ソラとフレムも、ジナルさんに引いているように見える。

分かる、その気持ち。

ジナルさんを、真正面から見ちゃったもんね。

「アイビー、すごく失礼な事を考えていないか」

ジナルさんの目を見て首を横に振る。

「遊んでないで行くぞ」

フィーシェさんの言葉に、急いでトロンをお父さんが提げているカゴに入れ、眠そうなソルをバッグに入れる。

ソラとフレムは既に先頭を歩き出したシエルの後を追っていた。

相変わらず、皆自由だ。

「いつか作ってもらおう」

フィーシェさんが呆れた表情でジナルさんを見る。

「麻薬組織と鉢合わせしたら厄介なんだから、とっとと行くぞ」

「分かってるよ。でも羨ましいんだよ、ドルイドの剣！ あんな逸品、そう簡単に手に入れられる物じゃないだろ」

「そんなにですか？」

お父さんの剣も魔石もすごいとは聞いた事があるけど、ジナルさんが羨ましがるほどすごいの？

ジナルさんもかなり良い剣を持っているのに。

「あれは、レア中のレア。と言うか、他にない逸品。見つけたら奇跡」

そこまで？

言い過ぎじゃないかな？

確かに他の剣より軽かったけど、私には普通だったし。

「手に持って馴染むのが早いし、それに軽い」

やっぱり軽いんだ。

「振り回すのに最適な重さなんだよ。軽すぎても扱いづらいからな」

えっ、そうなの？

軽ければ軽いほど、いいのかと思っていた。

ジナルさんがお父さんの方を見た。

「ずっと我慢してたけど、あの威力を見てしまうと欲しいと思う気持ちが強くなるな」

ため息を吐くと前を向くジナルさん。

お父さんはそんな彼に苦笑しているだけで、何も言わない。

こればっかりは、ソラとフレムの気持ち次第だもんね。

ソラとフレムを見ると、シエルの背に乗っていた。

本当に自由だね。

と言うか、寝るならバッグの中でもいいような気がする。

洞窟からオカンイ村まで約5日掛かるらしい。

フィーシェさんが言った事なので、5日後には村に着くんだろうな。

予定通りいけば。

「シエル、道を逸れるの？」

「にゃうん」

ここまでは洞窟と村をつなぐ道を歩いてきたが、2日目にシエルが道を逸れた。

いつもの事なので付いて行くが、シエルが何かを気にしながら歩いてるように見える。

「何かあるのか？」

「にゃうん」

ジナルさんの質問に答えたシエルは、今まで歩いて来た道に視線を向ける。

全員で後ろを振り返るが、誰かが来る気配は無い。

周辺の気配を探っても、魔物や動物の気配は感じるが人の気配は無い。

「誰かがこちらに向かって来ているんじゃないか？」

「麻薬組織の連中か？」

フィーシェさんとジナルさんの言葉に、シエルが首を傾げる。

あれ？

違うのかな？

「違うのか？」

首を傾げるシエルを見てジナルさんが考え込む。

「質問の仕方が悪いんだろう。シエル、人が来るのか？」

「にゃうん」

お父さんに向かってシエルが鳴く。

一気に聞き過ぎて、答えられなかったのか。

「麻薬関係者か？」

その質問には、何も答えないシエル。

「分からないか」

「にゃうん」

それもそうか。

「気配を読まれないように遠回りだな」

「そうだな。あの大量のカリョの花を駄目にしたんだ。奴ら、怒り狂って探すだろうからな」

フィーシェさんが地図を出すと、ジナルさんが楽しそうに笑う。

カリョの花を駄目にしたのが、そうとう嬉しいようだ。

確かに、あれだけの量の麻薬を駄目にしたと思ったら嬉しいだろうな。

と言うか、私も気分がいいもん。

「シエル。こっちには川があるが、そこに向かっているのか？」

地図を覗きこむフィーシェさんとシエル。

見慣れたけど、少しだけ違和感を覚える光景だよね。

「川か。組織の奴らに見つかった時に、逃げるのが大変じゃないか？」

お父さんが地図を覗きこむ。

どれくらいの川なんだろう？

もしもの時に、私でも逃げられるぐらいの川幅だったらいいな。

「この地図で行けば、それほど広くないな」

「あぁ、大丈夫そうだろ？」

「地図が正しかったらな」

お父さんの言葉に、フィーシェさんが小さく笑う。

「そうなんだよな。地図を信じて行動すると、時々大変な目に遭う」

おそらく、旅をしている人は全員が経験してるよね。

「でも、見つからないように移動するなら川の方に行くのがいいと思う」

お父さんとジナルさんは、フィーシェさんが地図上で指す場所を見て頷いた。

「アイビー」

お父さんに呼ばれて地図を覗きこむと、フィーシェさんが道順を簡単に説明してくれた。

それを聞きながら、地図で確認していく。

確かに、歩きやすさや距離を考えると川へ向かう方がいいようだ。

「大丈夫そうか？」

「うん」

説明が終わるとお父さんが確認してくれる。

1ヶ所だけ岩場があって足場が悪くなるようだけど、見つかるよりはいい。

「行こうか」

地図を仕舞うとフィーシェさんがシエルを見る。

「にゃうん」

よしっ、頑張ろう。

しばらく歩くと、地図で確認していた岩場が見えてきた。

ただ、地図に注意書きされていたより、岩の凸凹が少ない。

「考えていた岩場と違った」

「そうだな。これだったら予定していたより先へ進めるな。ただ無理はするなよ」

後ろを歩くお父さんの手がポンと頭に乗る。

「うん、大丈夫」

地面から少し飛び出ている岩に注意しながら歩く。

地図では大きく岩が突き出していると書いてあったけど、そんな場所は見渡す限り無い。

ここの事じゃなかったのかな？

少し不思議に思いながら、川に向かって歩く。

「川の音がするな」

「うん」

地図に誤りはあったけど、今回は嬉しい方に向かったな。

よかった。