軽量なろうリーダー

目の前のドルガスさんの顔がどんどん真っ赤に染まっていく。

怒りと羞恥からだろう。

大丈夫かと問いかけたいが、原因に心配されるともっとひどい事になりそうだ。

どうもドルガスさんと話していると突っ込みたくなる。

なんでだろう？

「アハハハ、アイビー最高だ！」

しかも先ほどからドルガスさんの怒りを煽る存在が隣にいる。

あ～また、余計なことを言う。

「ギルマス！」

「どうしたドルガス。言い当てられて焦ったのか？ それとも怒ったのか？」

ギルマスさんの言葉に、ドルガスさんの体が怒りでだろう微かに震えている。

「なんなんだ、お前ら。俺は星を奪われた被害者だぞ」

被害者ね～。

「はぁ、ドルガス。お前、いつまで被害者でいるつもりだ？」

ドルガスさんが、驚いた表情を見せる。

「確かにドルイドが星を奪ったのかもしれないが、だが20年以上前のことだ」

「うるさいっ！」

ドルガスさんは、ギルマスさんを怒鳴りつけると広場から出ていった。

本当に慌ただしい人だな。

「すまない。何でもないから、もう寝てくれて大丈夫だ」

ギルマスさんが、調理場周辺のテントに向けて声をかける。

ドルガスさんの声が大きかったので、かなり注目を浴びてしまったようだ。

というか、声の大きさに目を覚ました人もいるみたいだ。

私もギルマスさんの隣で頭を下げる。

少しざわついたが、しばらくするといつもの雰囲気にもどった。

「大丈夫か？」

「はい、助かりました。ありがとうございます」

「アイビーが謝る事はない。悪いのはドルガスとドルガスの軌道修正を怠った周りだ」

軌道修正って……。

もっと優しく……って、詳しく事情を知らない私が口を挟むことではないな。

それに優しく言い聞かせていた時期だってある筈だ。

「大変ですね」

「ハハハ、まぁな。そういえば、どうしてあんなに怒っていたんだ？」

「知りません」

「ん？ 知らない？」

私の答えに首を傾げるギルマスさん。

お湯が沸いたので、持ってテントまで歩く。

隣をギルマスさんがついて来る。

「ここに来た時から、理由を言うことなくずっとあんな感じでした。なので怒っている理由は不明です」

少し、思い当たる事があるけど。

臆測だしな、違う可能性もある。

「そうか、しかしあの言葉は良いな『弱い犬ほど良く吠える』か～。ドルガスにぴったりの言葉だな」

「口に出すつもりはなかったんですが。彼はやっぱり小心者なんですか？」

あっ、かなり失礼な聞き方になってしまった。

「俺の見立てだとな」

ん～、ギルマスさんもよく人を観察しているからな。

それに今の表情、いつもと違う。

「ん？ どうした？」

あっ、戻った。

もしかして、いつもの何処か情けない表情って人当たりを良くするためかな？

ギルマスさんは、ガラガラ声でかなり損をしている。

それに、この何処かぬけた表情を消すと、目つきとかきついし。

「アイビー？」

「いえ、送っていただいてありがとうございます」

ぬけた表情は失礼だったな。

声に出さなくてよかった。

「いや、何事も無くてよかった。何かあったらドルイドに何を言われるかわかったもんじゃない」

ん？

最後の方は声が小さくて聞こえなかった。

「なんですか？」

「いやいや、なんでもない。もう大丈夫だと思うが、見回りには注意するように言っておくから」

「ありがとうございます」

「おぅ。じゃ、おやすみ」

「おやすみなさい」

ギルマスさんを見送ってテントに入る。

なんだか、疲れたな。

とっとと体を拭いて、寝よう。

…………

「ソラ、フレムおはよう」

2匹が同時にプルプルと震えて挨拶してくれる。

ソラはちょっと激しく、フレムは何と言うかゆら～ゆら～と、ゆっくり。

これも個性なんだろうか？

「アイビー、起きてる？」

ん？

この声はドルイドさん？

「はい、ちょっと待ってください。すぐに出ます」

「ゆっくりでいいよ」

何だろう、門の所で待っているはずなんだけど。

何か予定変更？

テントから出ると、少し困った顔のドルイドさんがいた。

私が首を傾げると。

「ごめん、自警団の奴らに聞いたんだ。2番目の兄が夜中にアイビーに怒鳴り込んだって。本当に悪い」

頭を下げるドルイドさんに、慌ててしまう。

「ドルイドさんが謝る事ではないです。それにまったく気にしていません」

それは本当。

ドルイドさんの顔を見ても、昨日のことは思い出さなかった。

私の中ではどうでもいい事として処理されたみたいだ。

まぁ、気分的に言えば酔っぱらいに絡まれた程度だろう。

冒険者をしていると、たまにある事なのでいちいち気にしていられない。

「だが……」

ドルイドさんは、お兄さんがあんな風になった事に責任を感じている。

だから気にしてしまうんだろうな。

どうしようかな。

あっ！

「ドルイドさん、お詫びなら白パンで手を打ちましょう」

この時間なら、焼きたての白パン！

「えっ？ しろぱん……あっ、白パンか。了解」

良かった。

しかも白パンだ！

「ドルガスさんに感謝ですね」

「えっ？ 感謝？」

ドルイドさんが、かなり驚いた表情を見せる。

「だって、ただで白パンです」

私の表情を唖然と見て、次の瞬間噴きだした。

「アハハハ、アイビー、アハハッハハ」

「そこまで笑わなくても……」

「ごめん。ぶっ……くくく」

ツボにはまったみたいだ。

落ち着くまで待とう。

でも、白パンが売切れる前には落ち着いてくださいね。

ドルイドさんが落ち着いてから、用意を終わらせて広場を後にする。

白パンだ。

ちょっとわくわくしてくる。

「ぷっ、そんなに白パン好きなのか？」

そんなにおかしいかな？

「白パンは高いので、私にとってはご褒美パンなんです。なので本気でドルガスさんに感謝しています」

「なんだかすごいなアイビーは」

何がすごいのだろう？

首を傾げるが、ドルイドさんは何も言わずにただ笑っただけだった。

白パンを無事に手に入れて、森へ向かう。

お腹が空いたけど、さすがに食べながら歩くのは駄目だろうな。

でも、食べたいな。

「そういえば、今日の予定は？ 罠でも仕掛けるのか？」

「いえ、今日は捨て場に行きます」

そう言えば、今日の予定を話していなかったかもしれない。

「捨て場？」

「はい。ソラとフレムの食料確保です」

「あっ、そうか。2匹ともスライムだもんな。ゴミ処理で活躍か」

活躍と言えるのかな？

まぁ、捨てられたゴミを食べているのだから間違いではないのかな。

ただ、普通のスライムとは違うからな。

これは言っておいた方が良いよね。

「えっと……森へ出たら話します」

「何だろう、今までの事を思うとちょっと怖いような……」

今までの事？

「何かありましたっけ？」

「アイビーには普通のことなのか。それにもびっくりだ」

ん？

私にとって普通のこと？

シエルのことかな？

まぁ、あれは普通ではないか。

本人が知らないところでテイムが完了しているのだから。

あっ、でもそれならフレムは生まれた時から印があった。

「……普通って何でしょうね？」

「アイビーが言うと深いよな」

そんな、しみじみ言わないでください。

門番に挨拶をして森へ出る。

しばらく歩くと、シエルの気配を感じた。

「来ました」

立ち止まってシエルが来るのを待つ。

しばらくすると、シエルの登場。

「おはよう。あっ、ソラ出すのを忘れてた」

そっとバッグを開けると、ちょっといつもより大きくなっているソラ？

「えっ、ソラが大きくなってる？」

「えっ？」

ソラがぴょんとバッグから飛び跳ねて、外へ出てくる。

降り立ったソラはいつもの大きさのソラ。

「あれ？ 見間違いかな？」

じっとソラを見るがいつものソラだ。

見間違えたのか。

「ごめんね。遅くなって」

私が謝ると、ピョンと大きく跳ねてドルイドさんの頭の上へ。

彼も既に準備万端だったようで、驚くことなく乗せている。

いいコンビだな。