軽量なろうリーダー

周りの明るさに目が覚める。

「ぷっ？」

「ソラ、おはよう」

「ぷっぷ～」

「てりゅっ」

これはご飯の催促かな？

「すぐに用意するまで待ってね」

起き上がって体の軽さを感じる。

「やっぱりグースは凄いな」

旅は楽しいけど、長くなると少しずつ疲労が溜まる。

その溜まっていたはずの疲労を、今日は感じない。

「アイビー、おはよう。まだ、皆は寝ているよ」

着替えてテントから出ると、シファルさんがいた。

「おはよう。朝食の準備？ 早くない？」

「暇だったから、あとはスープが温まれば食べられるよ」

本当だ。

パンに肉がちょっと多めの野菜炒めが、既に準備されている。

夜の見張り役の後半は、シファルさんとラットルアさんだったよね。

「疲れていない？ 大丈夫？」

「問題ない。昨日は夕飯の後にすぐ寝たし、グースのお陰で疲れも取れたしな」

それならいいんだけど。

「おはよう」

ラットルアさんを見ると、運動をしてきたのか少し息が上がっている。

「やっぱりグースは凄いよな。体が軽いから、動きやすい」

「私も起きて実感した。目覚めも良かったし」

「にゃうん」

「シエル、おはよう」

昨日はシエルもグースの肉を食べたんだよね。

量的には足りないだろうけど、嬉しそうに食べていたな。

「シエルも、昨日より今日のほうが元気？」

「にゃうん」

「それは、良かった」

シエルの頭を撫でるとゴロゴロと喉が鳴る。

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

あっ、皆のご飯だ。

「ごめん、すぐに用意するね」

ソラ達のご飯を用意していると、お父さん達が起きて来て昨日との違いを話している。

皆、グースの肉の効果に満足そうだ。

「ソラ、フレム、ソル。どうぞ」

勢いよく食べ始める皆を見る。

「アイビー、おはよう」

「おはよう」

お父さんが傍に来てソラ達を見る。

「今日も問題なしだな」

「うん」

マジックバッグの中身を確認する。

「お父さん、王都にはあとどれくらいかかる？」

「ソラ達のご飯がなくなりそうか？」

お父さんの言葉に、ソラ達がパッとこちらを見る。

「大丈夫。まだあるから」

ソラ達の反応に笑っているお父さんを見る。

「悪い。反応が可愛くて」

確かに心配そうに私達を見るソラ達は可愛いよね。

「まだ大丈夫だけど、余裕があるわけではないから」

「そうだな。魔物の事があるから、ここからは王都に真っすぐ向かうと思う」

それなら、ソラ達のご飯は大丈夫かな。

「皆、ご飯にしようか」

シファルさんの言葉で、皆が椅子に座る。

「「「「「いただきます」」」」」

昨日の夜から煮込んでいたグースのスープは、シファルさんの希望通り肉がトロトロでおいしい。

野菜炒めは、肉がちょっと多いけどおいしい。

シファルさんは、やっぱり料理が上手だな。

「「「「「ごちそうさまです」」」」」

皆で使った物を片付けて、もう一度椅子に座る。

「それで、今日の予定は？」

シファルさんがセイゼルクさんを見る。

「王都に向かう。というか、ここからは真っすぐに王都を目指す予定だ。魔物の事もあるし、それにあの洞窟も気になってな」

突然変異した魔物の近くにあった、人が作ったみたいな洞窟。

確かに、あの洞窟は気になるよね。

「村道に出るつもりはないが、村道に沿って歩くつもりだ」

セイゼルクさんは地図を出し、歩く予定の場所を指でなぞる。

「昨日も言ったが、問題の魔物がいないとは言えないから、周りには気を付けてくれ」

「分かった。ここからだと王都までは……7日ぐらいで着くな」

お父さんの言葉に、セイゼルクさんが頷く。

「何も起こらなければな」

そうなんだよね。

どうしてこう、色々と起こるんだろう。

「まぁ、大丈夫だろう。王都の近くになれば冒険者も多くなる。彼等が解決してくれているさ」

「問題の冒険者も多くなるけどな」

ラットルアさんの言葉に、ヌーガさんが首を横に振る。

問題の冒険者？

「あぁ、そういう屑もいたな。アイビー」

シファルさんが私を見る。

「はい」

「王都に近付くと、冒険者が多くなる。ほとんどの冒険者は問題ない。でも中には、楽して金を稼ごうとする馬鹿な冒険者もいる」

冒険者にも色々な人がいるからね。

「もし、そんな冒険者にソラ達が見られたら狙われる」

間違いなく狙うだろうな。

「だから王都に近付いたら、バッグの中にソラ達を入れて欲しい。シエルもなるべくスライムになって一緒に。出すのはテントの中だけ。大丈夫か？」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

私の代わりに皆が返事をする。

「ありがとう。それとアイビーも絶対に、俺達から離れない事」

「私も？」

つまり、私も狙われるの？

「そうだ。アイビーは、確実に狙われるから」

確実なんだ。

「分かった。皆と絶対に一緒にいる」

問題のある冒険者に、狙われた事がある。

彼等は本当に怖かった。

だからシファルさんの言う通り、絶対に皆から離れないようにしよう。

「よしっ。話も終わったし、今日の訓練をしようか」

あっ、弓の訓練だ。

「お願いします」

「準備をしておくから、弓を持っておいで」

「はい」

寝る前に調整した弓を持って、シファルさんの下へ向かう。

あれ？

お父さんはいないみたい。

「ドルイドはセイゼルクと話し中だ。弓の状態は大丈夫か？」

「はい、大丈夫です」

「構えて」

「はい」

シファルさんが用意した的に向かって弓を構える。

「アイビー」

「はい？」

「今は殺気がない状態だけど、ある状態の時との違いは分かるか？」

「うん、分かる」

本当に少しの違いだけど。

「その違いを詳しく説明できるかな？」

詳しく？

「えっと……弦を引いているほうの、腕の感覚が違うかな？」

力が入り過ぎているような感じだ。

「それを修正してみようか」

「はい」

弦を引くのは力がいる。

でも、殺気を受けた時はこんなに力が籠っていなかったと思う。

といっても、力を抜くとしっかり矢を打てなくなる。

「……難しい」

「俺の殺気を向けてみるから驚かないように」

「はい」

シファルさんから重い殺気が向けられる。

あっ、感覚が変わった。

この感覚は、魔物に向かって矢を放った時に似ている。

「殺気を無くすぞ」

「はい」

また、感覚が変わった。

「どうだ？」

「殺気がないと、弦を引いている腕が動かしづらい？ ん～、硬くなったような？」

言葉にするのは難しいな。

「なるほど。修正できそうか？」

硬くなった腕を柔らかく？

「……難しいみたい」

「分かった。殺気を向けるから、正しい感覚を覚えていこう」

「はい」

「悪い。待たせた」

お父さんの声に視線を向ける。

「アイビー、少し休憩しよう」

「はい」

シファルさんがお父さんに私の状態を説明する。

「なるほど。それで俺は、アイビーに殺気を向ければいいのか？」

「頼む」

「お父さん、お願いします」

お父さんが殺気を向けている状態で、矢の訓練をする。

やっぱり、魔物と戦った時の感覚に近い。

「終わろうか」

「ありがとうございます」

シファルさんが取って来てくれた的を見る

「25本、全て的に当たったな」

お父さんが嬉しそうに私を見る。

「殺気がないと当たらないけどね」

条件が揃っていないと当たらないなんて。

「焦らなくていいぞ。ゆっくり成長していけば」

「ありがとう」

シファルさんにお礼を言うと、お父さんが優しく私の頭を撫でた。

「少し休憩したら、出発だな」

的から引き抜いた矢を、私に渡すお父さん。

「うん」

あと少しで王都か。

ジナルさん達は、もう王都に着いたかな？