軽量なろうリーダー

ギルドマスター・アクトの住む国とは、また別の場所。

【極東】と呼ばれる小さな島国があった。

この国にも勇者パーティが存在する。

ただ、極東勇者パーティは少し変わっていた。

選ばれし５人の剣士で構成されている。

パーティリーダーにして火の勇者、【 火賀美(ひがみ) 】は、メンバーの一人に、こう言い放った。

「【 水月(すいげつ) 】。あんたクビ。パーティから出て行って」

女勇者・火賀美は、水月と呼ばれた【少女】に、そう言い放った。

「せ、拙者が……パーティを出て行く？ ど、どうしてで、ござるか？」

「ハッ！ 決まってるじゃない 水月(すいげつ) 。あんたが雑魚だからよ。【水の勇者】水月」

極東勇者パーティは、それぞれ、木・火・土・光・水の５名の剣士で構成されている。

極東には５つの剣の流派が存在する。

勇者は代々、その五大流派の人間から選出される。

水月は水の剣【水神流】の次期当主。

「ざ、雑魚って……拙者はきちんと、みなの役に立とうと頑張っているつもりでござるが……？」

「だいいち、水神流って地味なのよね。いまいちパッとしないっていうか」

火賀美の言うとおりではあった。

五大流派には、それぞれ特徴がある。

火の勇者の剣は攻撃力に優れる。

木は捕縛などの補助に優れる。

土は防御に、光の剣は回復と。

それぞれの流派には、突出すべき何かがあった。

だが、水の剣術には、それがない。

「攻撃も防御も、何もかも中途半端じゃない」

「いや……確かに、水神流は突出した物はござらん。しかし……拙者は、皆のカバーをしていたつもりでござる」

たとえば火賀美は、単体での攻撃力に優れるが、しかし熱くなりやすく、周りが見えなくなることが多々あった。

彼女が取りこぼした敵を、水月は切ってフォローした。

火賀美以外の勇者のカバーをするのも、彼女の立派な仕事だった。

確かに前に出て戦わないから、目立った功績を残せず、結果役立たずに見えてしまうだけだった。

「拙者がいなくなったら、このパーティはバランスを欠いて崩壊するでござる」

「ハッ！ 嘘も甚だしいわよ。出て行きなさいよあんた。邪魔なのよ。アタシのハーレムに、女はいらないの」

何を言ってるのだろうか……？ と水月は首をかしげる。

確かに５人の勇者たちは、水月と火賀美以外は男、しかも絶世の美男子だ。

だが、そこに女の自分がいらないというのは、どういうことだろうか……？

「あんたの代わりの水神流の剣士はもう入れる当てがついてるの。あんたはもう、要らないの」

無論、新しく入る予定のメンバーも、美男子であった。

ようするに、この火賀美という女は、女一人に男４人という、ハーレムパーティを作りたかったのだ。

そこに、女である水月は邪魔だったのだ。

「第一あんた、勇者に向いてないわよ。敵を斬るとき、一瞬、躊躇するでしょ」

「そ、それは……」

「なんでか教えてあげようか？ 怖いんでしょ？ 自分の手で命を奪うことが。恐ろしいんでしょ？」

火賀美の指摘したとおりだった。

流麗な剣技を身につけてはいるものの、トドメを刺すことができない。

「そんな軟弱物の剣で、魔王の首を斬れるの？」

「……火賀美殿の、言うとおりでござる」

薄々、感づいていた。

自分は剣士に、魔王討伐の勇者に向いていないと。

「わかった。拙者は、パーティを去るでござる……」

こうして、極東勇者パーティのひとり、水の勇者【水月】は、パーティを後にしたのだった。

★

極東勇者パーティがいたのは、魔王国の東側、【東壁】と呼ばれる領土だった。

追放された水月は、人間の領土である北壁へと向かおうとしていた。

だが、道中で魔族たちの襲撃にあった。

夜の森にて。

「もう……終わりでござるな……」

木を背にして座り込む水月。

その周りには、魔なる物たちがいて、今まさに水月の命を取ろうとしている。

「一度で良いから、誰かに、拙者の剣を必要としてもらいたかったな……」

と、そのときだった。

「まだだ。諦めるには、まだ早い」

魔なる物たちが、ドサリ……と倒れたのだ。

「こ、これは……いったい……？」

夜の闇から現れたのは、漆黒の髪を持つ、鋭い目つきの青年だった。

左目からは出血をしている。

黄金の右目は、眼光鋭く、自分をにらんでいた。

「ケガはないか？」

「う、うむ……お、おぬしは、一体？」

「そんなことはどうでもいい。ケガをしているようだな」

彼が水月の傷を見やると、出血がピタリと止まったのだ。

「す、すごい……でござる。どういう原理で……？」

と、そのときだ。

「おーい！ アクトさーん！」

夜空を翔る黄金の何かがあった。

流星かと思ったそれが、自分たちの前に着地する。

「お、黄金勇者……ローレンス殿！？」

「む！ おれを知っているのか？」

「知ってるも何も……有名でござる。四天王を倒したローレンス・パーティのリーダー……」

そんな彼がどうしてここに？

と思ったが、彼らもまた、魔王討伐のために魔王国へと進攻しているのだったと、思い出す。

「ローレンス。ヴィーヴルを呼んでこい」

「了解だ！」

ダンッ！ と地面を蹴ると、ローレンスは夜空をまた高速で去って行く。

ややあって。

『はいはーい、ギルマス、きたっすよー』

ずんっ……！ と巨大な漆黒の竜が、彼の前に現れたのだ。

「…………」

あまりに凶悪な竜の登場に、水月は泡を吹いて気を失ってしまった。

『ありゃ、どうしたんすかね？』

「気絶してるだけだ」

彼……アクトは水月を背負うと、ヴィーヴルの背中に乗る。

「街へ運べ」

『ちぇー、自分は馬車じゃないんすけどねー』