作品タイトル不明
後日談４７話、ござるー
ソウヤ、そしてフラムはドラゴン形態を解いて人型になった。……と、フラムの裸を見るんじゃねえぞ！――魔力で服を作り、それを着せる。
「……おお、ソウヤ殿でござる」
フラッドも、人型――元の姿に戻ったソウヤを見て、感慨深い顔をする。コレルは片方の眉を吊り上げる。
「ソウヤ、お前の着ている服も魔法なんだよな？」
「そうだよ。ミストやクラウドドラゴンも、人前だと服を着ていただろう？」
あれもすべて魔力だ。
「ハーフドラゴンになって、魔力制御とか、かなりやりやすくなった気がする」
「……その割に、パワー制御はてんで難しくなったんだろ？ お前さんが苦戦するなんて、珍しいな」
皮肉げに言うコレルである。
「せっかく人型になったんだ。ハグしてもいいか？」
「いいけど、オレからはしないからな。背骨をへし折っちまいそうだ」
冗談でもなんでもなく、あり得るのが恐ろしい。ソウヤは警告はしたが、コレル、そしてフラッドは近づいてきた。
「ギュッとすんなよ？」
コレルは言いながら、ソウヤに挨拶のハグをした。
「おかげで助かったぜ。……また会えて嬉しいよ、友よ」
「ああ」
手で締めないよう、されるがままといったソウヤである。コレルが身を引くと、フラッドともハグを交わす。
「無事でなによりでござるよ」
その様子を、フラムが見上げる。
「ん？ どうしたでござるか、フラム殿？」
「ござるー」
「や、口癖を真似られてしまったでござるか」
フラッドは陽気に笑った。人間向けスマイルは、はたしてドラゴンの子供に通用するのか――不安になるソウヤだが、どうやらフラムは誤解なく受け取ったようだった。
「ござるーは、ドラゴン？」
「違うでござるよ、フラム殿。某は、ライルチ、あるいはザウラ。他種族からはリザードマンと呼ばれているでござる」
「らいる、ち？ ざうら？ りざーと、まん？」
フラムは小首を傾けている。ソウヤもまたライルチという単語は初めて聞いた。ザウラについては、昔どこかで聞いた気がしたが思い出せなかった。
「ござるー」
フラムは両手を広げた。それはひょっとして自分もハグがしたかったのだろうか？
「おー、抱っこでござるか？ よしよし」
ひょい、と幼女を抱き上げるリザードマン。人型だと体格差があり過ぎて、そうなってしまう。
「あぁーっ」
コレルが羨ましそうな声を出したが、フラムは人型だと普通に幼女だから、それを羨むのは成人男性としてはダメな気がしないでもない。でも他種族だと、そう感じないのは何故なのか。
「……と、熱いでござるよ、フラム殿」
水を司る一族のフラッドにとって、火属性――ファイアードレイクは肌によろしくないようだった。抱っこはすぐに終わり、フラムは残念がったのは一瞬、今度はソウヤに抱き付いてきた。見た目は人間でもドラゴンのフラムだから、ソウヤが多少触れても大惨事ではないが、そっと落ちないように腕を彼女の椅子代わりに支えとしておく。
コレルがまたも「あーっ」とか言ったが無視しておく。
「本当に久しぶりだな。……心配をかけたな」
「本当でござるよ。世界はソウヤ殿の死を悲しんでいるでござる」
フラッドは説教をするように腕を組んだ。昔の仲間には、怒る資格はある。とはいえ、こちらの特殊な事情は酌んでもらいたい。可能ならばとうに顔を出していたのだから。
「で、今後のことでござるが――」
「ここまで連れてきたのはオレだからな。とりあえず、送るよ」
ここは火山島。絶海の孤島。船はないので、空を飛ばない限り脱出はできない。ソウヤとしても、連れてきた手前、きちんと送るつもりだった。
――ここまで来なくても、唾液で解決していた件もあるからな……。
「なあ、ソウヤ。この火山島、以前のファイアードラゴンのテリトリーなんだよな？」
コレルが口を挟んだ。
「そうだが……今はドラゴンもいないぜ？」
「探険したい」
「あわよくばドラゴンの子供とかそれ系の眷属探しか？」
相変わらず、魔獣使いは正直である。
「こういう秘境に来る機会なんて、普通はないし、機会があれば見てみたいってものがあるだろう？ 魔獣とかドラゴンは置いておくとしても」
「それは……わかる」
初めての場所は冒険したいという気持ちは。魔王討伐したら飛空艇に乗って、これまで使命のせいで長居できなかった場所などを巡りたい、という気持ちはソウヤにもあったから。
「一応ここ、フラムちゃんの故郷なんだろ？ 里帰りとは違うかもしれないが、ちょっと探険するくらいはいいんじゃないか？」
もっともらしいことを言うコレル。ソウヤはフラムを見る。
「どうする？ ちょっと探険するか？」
「するー！」
スルー、ではなく、希望するそうである。子供は好奇心が旺盛だ。これが将来、大人になるとテリトリーで引きこもりになるのだから、ドラゴンというのはわからないものである。
ということで、時空回廊の神殿を引き返しつつ、元ファイアードラゴンの縄張りだった火山島の探索と洒落込もう。
「……」
「どうしたフラッド？」
何やら考えがありそうなフラッドに、コレルが問う。しかしリザードマンの相棒は首を横に振った。
「いいや、何でもないでござるよ」