軽量なろうリーダー

「ふむ……やはり抜けないか」

ミコりんが精霊王と無事に契約し、サンドイッチも食べ終わったあと。

俺は、聖剣の台座と向き合っていた。

聖剣は神話に語られていた通り、繊細な装飾がほどこされた細身の剣だ。その光り輝く剣身には、複雑な魔術模様が刻まれている。

ゲームでは、主人公アレクが台座から抜いていたが……。

「さすがに、元ラスボスが抜けるものではないか」

「むぅ、わたしもダメですねー」

怪力自慢のプリモでもダメだった。

案外、力でゴリ押しすれば抜けるかもと思ったが、なかなか特別性の台座らしい。

「主様ー。この台座の部分、ちょちょいと壊しましょうか？」

「いや、お前……いつもそんなこと言って、目に映る全てを破壊するだろ」

つい最近も、瓶の蓋を開けるはずみで、 我が家(ミミックマンション) の台所を消滅させたし。ちなみに、近くにいたユフィールの半身も消し飛んだ。

「むぅ……あれから練習して、テクニカルな破壊もできるようになったんですよ」

「どんな破壊だ。というか、そもそもこの台座はプリモでは壊せないだろうしな」

「ほへ？」

軽く台座を蹴ってみるが……硬い。

さっき精霊王が作った“鳥かご”と同じような、異質な感触が返ってくる。

おそらく、台座の表面が精霊王の【空間操作】の力でコーティングされているのだろう。で、聖剣が主と認めた者が抜いたときだけ、その固定空間が解除されるといったところか。

台座を破壊できなくはないが、そこまでして聖剣を抜きたいわけでもない。

「ところで、ミコりんも聖剣を抜いてみないか？」

「思い出作りにもってこいですよ？」

ミコりんのほうを振り返ると、なにやら宙に浮かぶ透明なキューブに腰かけていた。精霊王と契約したことで手に入れた【空間操作】スキルを、さっそく練習しているらしい。

「んー、あたしはパス。べつに勇者になりたくないし、そもそも剣なんて使えないから」

「そうか」

まあ、ミコりんなら普通に聖剣抜けそうな気がするが。

「……ふはっ！ 聖剣が抜けなくて残念だったのぅ！ その剣は正しい心の持ち主にしか扱えん！ 悪しき者には抜くことすらできんのだ！ それが、聖剣ハイパーソードよ！」

ミコりんの側で四つん這いになっていた精霊王が、小馬鹿にしたように言ってくる。

というか、聖剣ってそんな名前だったのか。

マスターソ○ドより１ランク弱そう。

「ほら、どうしたのかのぅ？ お？ あんなに威勢がよかったのに抜けんのか？ お？」

……先ほど負けた腹いせなのか、この老人、めちゃくちゃ煽ってくる。

だが、無理だと言われるほどやりたくなるのが俺の性分だ。

「ふむ。ちなみに、抜けばもらってもいいんだよな？」

「くふふ……抜けるものならな！ ほーれ、聖剣が欲しいなら抜いてみるがよい！」

「よし、わかった。そこまで抜いてほしいのなら抜いてやろう」

俺はふたたび聖剣の柄を握りしめた。

俺のモットーは、『押してダメなら、さらに押してみろ』。

この場合は、『引いてダメなら、さらに引いてみろ』だ。

「スキル限定解除――【怪力無双】」

俺の全身がどす黒いオーラに包まれた。

魔力を腕力へと変換する鬼系の種族スキルだ。

しばらくまともに魔法が使えなくなるものの、その代償に見合った効果はある。

俺がふたたび聖剣を引っ張ると――今度は、ずずずずず……と柄が持ち上がった。聖剣の台座ごと持ち上がっているのか、神殿の床がびきびきとひび割れていく。

「ば、バカな……！」

精霊王の声から、先ほどまでの余裕が吹き飛ぶ。

「よ、よせ……！ やめろ！」

精霊王が制止の声を上げるが、もう遅い。

俺はそのまま、聖剣の柄を思っきり頭上まで引っ張り上げた。

そして、神殿の床が破裂するとともに――。

――聖剣が、抜けた。

「な……」

「ほーら、抜けただろう？」

「さすが主様です！」

「いや、たしかに、抜けてはいるが……」

「うん、抜けてはいるわね……」

ミコりんが呆れたように言う。

「…………ただし、台座ごと」

ミコりんの言うように、神殿の床に埋まっていた台座が、聖剣の先っぽについたままだった。

剣というか、シルエットだけならもうハンマーだ。

「ともかく、約束通りこの聖剣はもらっていくな」

「ま、待て！ 抜いたらとは言ったが、台座ごと抜くのはノーカンだ！」

「ノーカン？ いつ俺が、“剣を台座から抜いたら”と言った？」

「ぐ……」

「約束は約束だ。まさか、精霊王ともあろう者が、約束を破るなんて言わないよな？」

「ぐ、ぅおおお……！」

「……詐欺師のお手本みたいなやり方ね」

「しかし……この台座感、気に入ったぞ。我が家の玄関に飾ってやろう」

「あ、ちょうど、玄関の間接照明になりそうですね」

「聖剣をインテリアにするな！」

とはいえ、インテリア以外に使い道がない。

聖剣はもともと竜王ニーズヘッグを倒すための剣だし。

この世界に聖剣を使って倒すべき存在がいるとすれば……それは、俺だろう。

まあ、それはいいとして。

「さて、精霊王も聖剣も手に入ったことだし……」

俺は精霊王の間に敷いていたランチマットを片づけながら言う。

「――精霊郷をもう１周するか」

「……は？」「……え？」「……ほ？」

ミコりんたちがぽかんとする。

「もう１周……？」

「え、帰るんじゃないの？ 精霊王様と契約もしたし」

「もうダンジョンもクリアしましたよ？」

「いや、まだ納得のいくタイムが出ていない」

精霊郷に入った目的のひとつは、タイムアタックなのだ。

たしかに１周目のクリアタイムも７分は切ったが、かなりギリギリだった。

ゲーム知識のおかげで１周目からマップを把握してはいたが、現実世界で攻略した経験があったわけではないしな。

１周目の経験をもとにさらに無駄を省いていけば、５分は切れそうだ。

「というわけで、次からが本番だ。張り切っていくぞ」

「ええ……」

それから俺たちは、四天精をストップウォッチ係にして、精霊郷の周回を始めた。

マップの最短ルートを完全に把握したことで、どんどんタイムは伸びていった。

エリア９も神殿の外側から精霊王の間まで回り込めることが判明。これにより、さらにタイムは劇的に縮まった。

そして、ダンジョンボスの精霊王を１３回ほどボコり、納得のいくクリアタイムが出たところで、俺たちは樹上都市フォリウムへと戻ったのだった。