作品タイトル不明
11：セリーナへの報告
ジョアンナの侍女であるコリンナは、戸惑った様子で部屋の入り口に立ち尽くしていた。
朝の支度の準備のためにジョアンナの部屋に入ったところ、予想もしていなかった光景が目に飛び込んできたのだ。
なんと、ジョアンナが寝巻きのまま、興奮した様子で部屋を歩き回り、何か呟いている。
顔を見ると溢れんばかりの笑顔を浮かべているので、何か良いことがあったようだ。
しかし、いつもはキチンとしている彼女が、こんな事をするのは珍しい。
彼女は何かに夢中な様子で、まだコリンナの存在に気がついていない。
どう声をかけようかと考えていると、ふいに彼女と目が合った。
コリンナに気がついた瞬間、耳まで真っ赤になるジョアンナ。
驚きで声が出ないのか、口をハクハクと動かしている。
その様子があまりに可愛らしくて、コリンナは笑いをこらえるのに必死だった。
──ああああ……、やってしまったわ！
ジョアンナは、気まずくて仕方なかった。
【鑑定】を手に入れたことに浮かれて、片っ端から室内にある物を【鑑定】していたのを、コリンナに見られたのだ。コリンナは何も聞いてこなかったが、目が合った時の彼女の驚いた顔を思い出すと逃げ出したくなる。
顔の熱が引かないままで、なんとか朝食を食べ終えたジョアンナ。
いつもは朝食後には庭を散歩したり、部屋で本を読んで過ごすことが多いのだが、今日はセリーナとお茶をすることになっている。今朝、ジョアンナの身に起こった事を報告して、指示を仰ぐためだ。
先ほど急ぎで話があると 言伝(ことづて) を頼んだところ、有り難いことにセリーナはすぐに時間を作ってくれた。
スキルに関することは、国で管理されている。
恐らく、【ログインボーナス】に起こった変化を、研究所に報告する必要があると思う。
しかし、最近まで学生だったジョアンナは、どうやって研究所に連絡するのかもわからないのだ。
指定された部屋に行くと、お茶の用意も整い、セリーナは席に着いていた。
部屋にはセリーナの侍女も控えていたが、ジョアンナにお茶を出すと、コリンナと共に静かに退出していった。
ジョアンナは、緊張で少し渇いた喉を紅茶で潤した。
そして、【ログインボーナス】の画面を書き写した紙をセリーナに手渡すと、今朝の出来事を順番に話していった。
「…………そう、そんなことがあったのね。［ガチャ］に『スキルキャンディ』……どれも初めて聞く言葉ばかりだわ」
セリーナはしばらくの間、渡した紙を読みながら真剣に考えている様子だった。
ジョアンナは、お茶を飲んで彼女が話し始めるのを静かに待つ。
しばらくすると、考えがまとまったようでセリーナは顔を上げた。
そして、ジョアンナに幾つかの確認をしてきた。
「研究所からは調査終了の時に『自身や周囲に危険を及ぼす可能性がある場合には、研究所へ報告』と言われているのよね？」
「はい。あとは……『新しく同じスキルを持った者が発見された場合には、また協力をお願いすることがあるかもしれない』と言われました」
「そう……じゃあ、しばらくはこのまま様子を見ることにするわ。今回の件はどちらにも該当しないし、新しく授かった【鑑定】も訓練施設へ行く必要があるスキルじゃないから……。うん。それでいきましょう！」
そう言って笑うセリーナ。
ジョアンナが本当にそれで大丈夫なのかと、少し不安に思っていると……。
「そんな顔をしなくても大丈夫よ。近いうちに セドリック(王太子) もリネハンに来ると思うから、内密に相談して上手く話を進めるわ！ それにしても面白いスキルね……その画面は貴方にしか見えないのよね？」
ジョアンナは頷くと、メニュー画面を出した。
そして、画面がある場所を指差しながら口を開く。
「はい。今、ここに画面を出しています」
すると、セリーナが興味深そうに身を乗り出してきた。目を凝らして、画面がある辺りを見つめている。
「確かに何も見えないわね……ちょっと触れてみてもいいかしら？」
了承すると、セリーナは瞳を輝かせて手を伸ばし、画面がある辺りで手を動かしている。
ジョアンナ以外は画面に触れられない事は、変わっていないようだ。
ジョアンナの目には、セリーナの手が画面をすり抜けて動いているのが見える。
セリーナは画面に触れられないことに納得すると、残念そうに手を戻した。
そして、お茶をひと口飲むと、何かが閃いたようでパッと表情を輝かせてジョアンナを見る。
「ねえ、［ガチャ］を１回ここで回して、その様子を見せてくれないかしら？」
子供みたいにキラキラした瞳をしているセリーナを見て、ジョアンナは思わず笑いそうになってしまった。
何度か咳をして笑いを堪えると、ガチャ画面を開く。
セリーナには画面は見えないが、ジョアンナはひとつひとつの動作を丁寧に説明しながら［ガチャ］を回していった。そうして手に入ったのは、またもや聖水だった。
楽しげにジョアンナの話を聞きながら［ガチャ］を回す様子を見ていたセリーナ。
「聖水を見てみたい」と言うので、すぐに取り出してみることになった。
アイテムボックス画面を操作して、聖水を選び［決定］を押すと、画面から透明な小さなビンが２本飛び出てきた。
ビンは２本ともジョアンナの 太腿(ふともも) の上に落ちたので、床に落とさないようにすぐに手で押さえる。
空中から突然、ビンが飛び出してくる様子を見て、セリーナは驚いて声をあげた。
そして、ジョアンナの元にある聖水を見て、瞳を輝かせている。
「これが聖水です」
「ありがとう！」
セリーナは大喜びで聖水を１本受け取り、じっくりと色んな角度から眺めている。
ジョアンナも、もう１本の聖水を手に取った。
透明なビンの中には、キラキラした水のような液体が入っている。
【鑑定】を使って情報を見てみると、こんなことが書かれていた。
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◼︎聖水
神の祝福を受けた聖なる水
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──なんだか神聖な物のようだけど、これは何に使うのかしら？
【鑑定】で得た情報を伝えると、セリーナはそれを渡した紙に書きこんだ。
聖水はキラキラしていて綺麗なので、いつまででも見ていられる。
２人は無言でしばらく聖水を眺めていた。