軽量なろうリーダー

「失礼する。”湖の魔女”殿のお宅で間違いないだろうか」

あり得ない訪問者に驚いた魔女ロゼは、玄関扉を開けた姿勢のまま固まっていた。頬に垂れていた薄紅色の髪を耳にかける。

そんなに――いや、全く広くないロゼの仕事部屋兼住居の戸口に立っているのは、人目を避けるように全身をすっぽりとローブで身を包んだ男だった。

「はい……ええ。”湖の 善き(・・) 魔女”の庵です」

「唐突だが、依頼を受けてもらいたい」

男は端的に目的だけを告げる。

居丈高な、誰かに命令することに慣れきった声だった。

かすかにローブから覗く男の顔は、ほのかなランプの明かりだけでもわかるほどに整っている。

ロゼはこの男を知っていた。

名を、ハリージュ・アズムという。

魔女の家に来た者が身分を隠したがるのは当然だ。

ここに来ること自体が不名誉であるし、気まぐれな魔女に何か報復を受けてはたまらない。

こんなところとは無縁だと思っていたハリージュが、一体全体どんな用事なのかと、ロゼは固唾をのんで見守った。

ハリージュが神妙に口を開く。

「惚れ薬を作って欲しい」

あまりにも驚きすぎたために、手に持っていたレタスを無意識にロゼは咥えた。もぐもぐと咀嚼する。

新鮮なレタスは、シャキシャキとした食感を遺憾無く口内に伝える。

「……あいにくと、惚れ薬は現在品切れしておりまして」

「なら、作れるのだな？」

「ええ、まあ」

下手を打ったかもしれない。

ローブのフードに顔を隠し、歯切れ悪く返答した時には、すでに話は進んでいた。

「では依頼しよう。製薬に必要な物があれば、こちらで揃える」

「……お高いですよ？」

「言い値で払おう」

「それにお時間も、かなり頂くことになるかと……」

「待とう。申し訳ないが、この件に関して、拒否権はないと思って欲しい」

もぐもぐもぐ、ごっくん。

ロゼはレタスを飲み込んだ。

威圧的にそう言ったハリージュは、驚くぐらいに、申し訳なくなさそうな顔をしていた。