軽量なろうリーダー

豪火がリサの杖より生じる。

ドラゴンのブレスとみまがうような放射が、俺達の横を通過した。

皮膚を炙る熱。

喰らえば大ダメージは確実。

散開した俺達は、部屋の中を攻撃を避けながら駆ける。

「アイスミスト！」

カエデの魔法が、部屋の中の温度を急激に低下させた。

だが、すぐにリサが魔法を使い、気温を上昇させる。

「フェアリー、ハンマァアアア！！」

「ちっ」

フラウのハンマーが振り下ろされ、反射的にリサは回避した。

その瞬間を狙って俺は、無音斬撃を放つ。

ぎりり、擦れ合う金属音。

大剣は杖によって阻まれていた。

「リサ、お前の目的はなんだ」

「言ってなかったかしら。私は世界を支配し、私による私だけの私が最高に楽しめる場所を作るのよ。友人を殺し合わせ、目の前で恋人を犯して殺し、親子で肉を喰らいあわせるの。そんな世界、素敵と思わない」

「理解できない」

「でしょうね、だからあんたはつまらないのよ」

リサに蹴り飛ばされる。

床に着地すると同時に火球が放たれた。

俺は大剣で両断し、再びリサに斬りかかる。

「うっとおしい！ 早く死ね！」

「！？」

リサからすさまじい熱と衝撃が発せられ、謁見の間を吹き飛ばした。

不味い。

これは危険だ。

フラウとカエデを守る為に、俺は大剣で攻撃を防ぎ続ける。

じりじり皮膚が焼かれ、ずりずりと足が下がる。

同時にカエデが癒やしの波動を使用し、皮膚は損傷と修復を繰り返す。

光が収まり、リサは姿を変えていた。

頭部に二本の角、顔や足には紫色の模様が現れていた。

そして、握るのは禍々しい双剣。

「セインは所詮、魔剣に使われていただけの男ね。最上位ともなれば形状は自由自在、真に力を引き出せば五割の上昇も可能なのよ。つまり、今の私はレベル1200」

「うっ……」

ダメージに片膝を突く。

カエデのスキルがなければ死んでいた。

魔剣でレベル上昇があることは分かっていたが、1200は予想を遙かに上回る数字だ。

上手くいって相打ち。

九割がた俺達が負けるだろう。

「カエデ、フラウ、お前達はもういい。逃げろ」

「何を言い出すのですか！？ ご主人様！」

「そうよ、こんなところで馬鹿なこと言わないでよ！」

「二人には充分、付き合ってもらった。もう満足だ。だから、せめてこれからは自分の好きな人生を歩んでくれ」

俺は奴隷商に教えられていた呪文を唱える。

それだけで主従契約は解除された。

これでもう二人は自由だ。無理に俺に付き合う必要もない。

「二人とも、今までありがとう。楽しかったよ」

俺の自慢の奴隷。

可愛いくて最高の仲間。

お前達が生き残ってくれるなら、たとえ相打ちだろうと喜んで受け入れる。

ぱぁん。

俺は頬を叩かれた。

「いやです！ 私は、私はご主人様と、どこまでも一緒だと約束しました！ あの日、お菓子を食べさせてくれたご主人様は、私にそう言ったんです！」

カエデが泣いていた。

優しくて、いつも笑顔を絶やさないあのカエデが。

心の底から俺に対して怒っていたのだ。

「私は戦います！ 奴隷だからじゃない、これは私の意思です！ トール様にどこまでも付いていきたい！ もしその結果、死んだとしても悔いはありません！ だから、そんなことを言わないでください！！」

「カエデ……」

叩かれた頬は熱を持っていた。

ダメージにもならないダメージ、だが不思議ととても痛かった。

「ほら、主様が変なこと言うからカエデが泣いたじゃない。どうせ主様のことだから、相打ち覚悟で倒してやろうなんて考えてたんでしょ」

「うっ、どうしてそれを」

「そりゃあ偉大なるトール様にお仕えするフラウだもの。気が付くわよ。だいたいこんなところでおめおめ逃げたら里のみんなに『このツルペタロリめ！ 恥を知れ！』なんて石を投げられるわ」

ツルペタロリってなんだろうか。

相変わらずフェアリーの感覚はよく分からん。

だが、二人が俺と運命を共にする気マンマンなのは理解した。

ああ、なんだろう。すげぇうれしい。

沸々と力が湧いてくるようだ。

やっぱ、死にたくない。まだやりたいこと沢山あるんだよ。

ははは、相打ちなんて俺らしくなかったな。

「別れはもうすんだかしら？」

「待ってくれて感謝するよ、リサ」

「いいのよ。この後に見られる、トールの絶望がより引き立つから。まずはそこのフェアリーの手足を落としてあげるわ」

目にも留まらぬ速度でリサはフラウに肉薄する。

だが、俺は素早く間に割って入り、剣を大剣で弾いた。

間髪入れずカエデが魔法を放つ。

リサはひらりと躱し、着地と同時にカエデに目標を変え、瞬時に駆け抜ける。

「させるか！」

「お呼びじゃないのよ！」

カエデを守るようにして俺は大剣を振るう。

リサは双剣で受け止め、至近距離でにらみ合った。

「おかしい。レベルを上げたはずなのに、どうして力が拮抗しているのかしら」

「それはな――俺が勇者のジョブを持っているからだ」

「ありえない！ 勇者はセインのはず！」

青ざめた顔でリサは戸惑う。

だろうな、俺がジョブコピーを持っているなんてリサは知らないのだ。

勇者のジョブは毎秒魔王のレベルを一ずつ下げる。

もちろん一時的な効果。

だが、それがどれほど恐ろしいのかは説明するまでもない。

すでにジョブを発動してから五分近くが経過している。

実は俺がカエデ達と会話をしている間に、すでにレベルダウンは始まっていたのだ。

正直、下げながら戦うのは厳しいと思っていたが、リサが時間を与えてくれたおかげで、状況は大きく好転していた。

現時点のリサのレベルは900。

対する俺のレベルは868。

魔王が最も恐れる勇者のジョブ、その力は伝説の通り絶大だ。

「私のレベルが！ まさか本当に！？」

「これでほぼ対等だな。油断してくれて感謝するよ」

「トォオオルゥウウ！！」

すさまじい剣撃の嵐が襲ってくる。

俺はじいさんから学んだ剣技で全てをいなし、リサの頭に頭突きをかました。

「あぐっ！？」

「氷結葬火」

カエデの放った青い炎が、リサの体を氷漬けにする。

真上ではすでに、フラウが高々とハンマーを振り上げていた。

「フェアリィイイイ、ハンマァァアアアアア！！」

リサの脳天にハンマーが落とされる。

足下の床は円形に陥没し、建物全体を揺らす。

リサは床に片膝を突いた。

つぅ、彼女の額から血が流れる。

「たかがお人好しの馬鹿な戦士、だと侮ったことが間違いだったわ。認める。トール、貴方は私にふさわしい男だわ」

「セインを捨てて俺とよりを戻したいと？」

「そうよ、ずっと思ってたの。あのグズで間抜けな男より、貴方の方が勇者にふさわしいって。もし怒っているなら、謝罪になんでもするわ。そうだわ、結婚よ、私達約束してたでしょ」

リサの額から汗がしたたり落ちる。

こうしている間にもレベルは落ち続け、カエデとフラウが逃げ道を塞ぐ。

俺達に囲まれた彼女は焦っているようだった。

「じゃあ婚約に渡した指輪を見せてくれ」

「そ、そうね、すぐに出すわ！」

リサは指にはめた指輪を見せる。

「それはセインから 贈(おく) られた指輪じゃないのか」

「え、あの、その」

「俺に投げつけたのも忘れたんだな」

「――！！」

お前の指輪は俺が草原に捨てたんだ。

だから持っているはずないんだよ。

さらに一分が経過。

リサのレベルは840となった。

もう、俺と彼女のレベルは逆転している。

「許して、お願い！」

「俺の両親も助けを懇願したんじゃないのか」

「それは、」

「あの日、きちんと言葉を交わさずに離れたよな。俺も突然のことで大切なことを伝えるのを忘れてた」

ずっ。

大剣がリサの胴体を貫く。

「ごぶっ！？」

俺は彼女の耳元であの日、伝えるべき言葉を呟いた。

さようなら、リサ。