軽量なろうリーダー

北方領の朝は忙しい。

春が近づき、雪解けが進むと同時に町の動きも一段と活発になっていた。

まだ冷たい空気の中、農地では人々が畑を整え、建築現場では大工たちが木槌を振るっている。

市場では野菜や肉が並び、商人たちが値段を叫び、子供たちが荷物を運んで走り回る。

人口はすでに**六百人を超えていた。**

最初は荒れた土地だった北方領も、今では明確な形を持った町へと変わりつつある。

その中心にある領主館。

執務室では、レスティーナが書類の山に囲まれていた。

「道路工事の進捗は？」

机の前で報告をしているのはエルガルトだ。

「北側の街道は七割ほど完成しています」

「石材の在庫は？」

「十分あります」

レスティーナは頷いた。

北方領の発展で最も重要なのは**道路**だった。

農地を作ることも大事だが、それ以上に重要なのが物流だ。

人と物が移動できなければ町は成長しない。

そのためレスティーナは、早い段階から街道整備を進めていた。

石を敷き、雨でぬかるまないようにする。

橋を作り、馬車が通れるようにする。

それによって商人が来るようになった。

商人が来れば市場ができる。

市場ができれば人が集まる。

そして町になる。

レスティーナは書類を閉じた。

「よし」

エルガルトが次の報告をする。

「市場ですが」

「ええ」

「常設店舗の建設が進んでいます」

「何軒？」

「現在十六軒」

レスティーナは満足そうに頷いた。

以前は屋台だけだった市場も、今では木造の店が並び始めている。

パン屋。

肉屋。

鍛冶屋。

布屋。

酒場。

小さな町だが、すでに都市の機能が整い始めていた。

その時だった。

レスティーナはふと机の上の手紙を見た。

帝都から届いた招待状。

第一王子アルヴェルトの婚約者選定茶会。

それに参加するため、帝都へ行かなければならない。

レスティーナは椅子にもたれた。

「問題はここね」

エルガルトが聞く。

「帝都ですか？」

「ええ」

レスティーナは腕を組んだ。

帝都までの距離は遠い。

馬車で行けば二週間以上かかる。

しかも領主が長期間留守にすることになる。

「町の運営が止まるのは困るわね」

レスティーナは考えた。

（ググル先生）

『はい』

（都市運営でトップが不在になる場合の対処は？）

『代理統治体制の確立が重要です』

（やっぱりそれよね）

レスティーナは頷いた。

「エルガルト」

「はい」

「代理体制を作る」

エルガルトは真剣な顔になった。

「具体的には？」

「三つ」

レスティーナは指を立てた。

「行政」

「治安」

「物流」

「この三つの責任者を決める」

エルガルトは頷いた。

「合理的ですね」

レスティーナは続けた。

「行政はあなた」

「了解しました」

「治安は騎士団長」

「はい」

「物流は商会長」

エルガルトは少し驚いた。

「商人ですか？」

「ええ」

レスティーナは笑った。

「この町は商業都市になる」

「なら物流の責任者は商人がいい」

北方商会の会頭は、もともと帝都から来た商人だ。

計算に強く、馬車隊の運営も得意。

物流管理には最適だった。

エルガルトは頷いた。

「準備します」

レスティーナはさらに言った。

「あと学校」

「学校ですか？」

「私がいない間も授業は続ける」

北方領には小さな学校がある。

子供たちに読み書きと計算を教える場所だ。

最初は農民たちも驚いていた。

だが今では多くの子供が通っている。

「教育は止めちゃダメ」

レスティーナは言った。

「未来の人材だから」

エルガルトは静かに頷いた。

その時だった。

執務室の扉がノックされた。

「領主様」

入ってきたのは商会の使いだ。

「帝都から新しい情報が届きました」

「何？」

「婚約者茶会についてです」

レスティーナは手紙を受け取った。

封を切る。

中を読む。

「……へえ」

エルガルトが聞く。

「どうしました？」

レスティーナは言った。

「参加者のリスト」

そこには貴族令嬢たちの名前が並んでいた。

公爵令嬢。

侯爵令嬢。

伯爵令嬢。

そして――

**メアリー・スー。**

レスティーナは小さく笑った。

「この子も来るのね」

帝都で商会を何度も作っては破産している令嬢。

おそらく転生者。

そしてもう一人。

**リリア・フェルミナ。**

ヒロイン。

噂では可憐で優しい少女。

だが裏では他の令嬢を蹴落とす策略家。

レスティーナは紙を机に置いた。

「面白くなりそう」

エルガルトが苦笑する。

「大丈夫でしょうか」

「さあ？」

レスティーナは窓の外を見た。

北方の町。

人々が働き、煙が上がる家々。

自分が作ってきた場所。

この町はまだ発展途中だ。

だが確実に成長している。

レスティーナは静かに言った。

「帝都に行く」

「そして帰ってくる」

エルガルトが頷く。

「はい」

レスティーナは笑った。

「その頃には、町はもっと大きくなってるわ」

北方の少女領主は、帝都へ向かう準備を進めていた。

そして帝都では。

別の二人の転生者もまた、同じお茶会へ向けて動き始めていた。

それぞれが、自分こそ特別だと思いながら。