軽量なろうリーダー

帝都の朝は、いつも通り華やかだった。

石畳の大通りには貴族の馬車が走り、商人たちが店を開き始める。香ばしいパンの香りが漂い、果物商人の呼び声が響く。

帝国の中心都市。

あらゆる富と人が集まる場所。

その貴族街の奥に、スー公爵家の屋敷がある。

白い石造りの壮麗な屋敷。

広い庭園。

噴水。

帝都でも屈指の名門貴族の邸宅だ。

だがその屋敷の一室から、苛立った声が響いていた。

「また赤字なの！？」

机を叩いたのは、まだ幼い少女だった。

年齢は**十歳**。

しかしその瞳には、子供らしさよりも強い怒りが宿っている。

金色の髪。

青い瞳。

整った顔立ち。

公爵令嬢らしい気品を備えた少女。

その名は――

**メアリー・スー。**

机の上には帳簿が広がっていた。

そこに書かれているのは、今回作った新しい商会の収支だ。

結果は――

**大赤字。**

メアリーは歯を食いしばった。

「あり得ない……」

今回の商会は、紅茶専門店だった。

帝都の貴族街に店を構え、高級な茶葉を扱う店。

前世の記憶では、紅茶文化はこの時代に広がるはずだった。

つまり。

**絶対に成功する商売。**

そのはずだった。

しかし結果は違う。

客はほとんど来ない。

売上は伸びない。

そして資金が尽きた。

また破産である。

メアリーは帳簿を睨みつける。

これで何回目だろうか。

菓子店。

服屋。

宝石店。

香水店。

そして今回の紅茶店。

すべて潰れた。

メアリーは唇を噛んだ。

（おかしい……）

自分は未来を知っている。

この世界が乙女ゲームの世界だということ。

そしてそのシナリオ。

それを知るのは――

自分だけのはずだった。

だから成功すると思っていた。

だが現実は違う。

その理由を、メアリーはまだ理解していなかった。

その時だった。

扉がノックされた。

「お嬢様」

執事が入ってくる。

「帝都商人ギルドから報告が届きました」

メアリーは眉をひそめた。

「何？」

「北方商会についてです」

その名前を聞いた瞬間、メアリーの表情が変わった。

「……また？」

「はい」

執事は手紙を開いた。

「北方商会の交易路が拡大したそうです」

メアリーは黙ったまま聞く。

「北方領から帝都までの定期馬車が週三回になりました」

「……」

「さらに南方都市との交易も始まったとのことです」

メアリーの拳が震える。

「北方領の人口は？」

「千人に近づいているそうです」

その瞬間。

メアリーは机を叩いた。

「ふざけないで！！」

椅子が倒れ、帳簿が床に散らばる。

執事は黙って頭を下げていた。

メアリーの胸の中で、怒りが膨らんでいく。

（どうして）

レスティーナ。

自分と同じ十歳。

なのに。

町を作り。

人口を増やし。

商会を成功させている。

帝都の商人たちも注目している。

噂は日に日に広がっていた。

北方の奇跡。

少女領主。

新しい都市。

その話題ばかりだ。

メアリーは歯を食いしばった。

「許さない……」

この世界は乙女ゲーム。

主役はヒロイン。

悪役令嬢は自分。

そして未来を知る自分こそ特別。

そう信じている。

なのに。

レスティーナという存在が、その前提を崩している。

メアリーは窓の外を見た。

帝都の空が広がっている。

その向こう。

遠い北方に、レスティーナの町がある。

メアリーは静かに言った。

「次の商会を作る」

執事が顔を上げる。

「どのような店を？」

メアリーは考えた。

前世の記憶。

未来の知識。

まだ使っていないもの。

必ず成功する商売。

そして思いついた。

「輸入商会よ」

メアリーは言った。

「珍しい商品を集める」

「帝都の貴族は珍しい物が好きだもの」

執事は静かに頷いた。

「承知しました」

だが。

メアリーはまだ気づいていない。

自分の商売がなぜ失敗するのか。

それは知識の問題ではない。

市場の理解。

物流。

人材。

信用。

商売に必要なものを、彼女はまだ何一つ持っていない。

そして北方では今。

レスティーナの町がさらに成長していた。

人口は増え。

市場は広がり。

商人が集まり始めている。

帝国の歴史を変える都市が、静かに形を作り始めていた。

しかし帝都の屋敷で、メアリー・スーはまだ理解していない。

自分の野望が、空回りしていることを。

十歳の少女は、今日も次の商会の夢を見ていた。