軽量なろうリーダー

帝都の貴族街にあるスー公爵家の屋敷は、今日も静まり返っていた。

広大な庭園には手入れの行き届いた花が咲き、噴水の水が穏やかな音を立てている。白い石造りの大邸宅は帝都でも指折りの豪奢さを誇り、通りを歩く人々が思わず足を止めて見上げるほどだった。

だが、その屋敷の二階――

一つの部屋では、机の上に帳簿が乱雑に広げられていた。

「……どうして」

ぽつりと呟く声。

その部屋の主は、まだ幼い少女だった。

**メアリー・スー。**

スー公爵家の一人娘。

年齢はまだ**十歳**。

しかし、その顔には子供らしい無邪気さはほとんどない。

机の上には、これまで彼女が作った商会の帳簿が並んでいた。

一冊。

二冊。

三冊。

四冊。

そして――

すべて赤字。

すべて倒産。

メアリーはその帳簿を睨み続けていた。

「おかしいわ……」

前世の記憶。

この世界が乙女ゲームの世界であるという事実。

その未来の知識。

メアリーはそれを持っている。

だからこそ思っていた。

自分は特別な存在だと。

**選ばれた存在。**

世界の物語を知る者。

未来を理解している者。

つまり、この世界で一番有利な立場にいる者。

それが――

メアリー・スー。

そのはずだった。

しかし現実は違う。

彼女は何度も商会を作り。

そして何度も失敗した。

菓子店。

服屋。

宝石店。

香水店。

すべて潰れた。

しかもその間に、帝都では別の話題が広がっていた。

**北方商会。**

辺境の北方領で生まれた商会。

商品が優れている。

価格が安い。

取引が安定している。

そんな噂が帝都の商人たちの間で広まっていた。

メアリーはその名前を思い出す。

「レスティーナ……」

その少女もまだ**十歳**。

自分と同じ年齢。

だが北方領の領主として、町を作り、商会を成功させている。

メアリーは拳を握りしめた。

（そんなはずない）

ゲームのシナリオにはそんな人物はいなかった。

つまり彼女は――

**イレギュラー。**

物語を乱す存在。

「許せない……」

メアリーの心の奥で、苛立ちが大きくなっていく。

自分こそが特別な存在。

自分こそがこの世界を理解している。

そう信じているのに。

どうしてレスティーナが成功しているのか。

理解できない。

その時、部屋の扉がノックされた。

「お嬢様」

執事の声だった。

「何？」

「帝都の商人ギルドから情報が届いております」

「言って」

執事は少し躊躇してから答えた。

「北方商会の馬車隊が、さらに増えたそうです」

メアリーの眉が動く。

「何台？」

「十台以上だそうです」

「……」

それはもう小さな商会ではない。

**大商会**の規模だ。

メアリーの胸がざわつく。

「さらに」

執事は続ける。

「北方領の人口が八百人を超えたそうです」

その言葉を聞いた瞬間。

メアリーは立ち上がった。

「嘘よ！」

机を叩く。

椅子が倒れる。

「そんなのあり得ない！」

十歳の子供が領地経営？

都市建設？

商会経営？

普通ならできるはずがない。

なのに。

現実に成功している。

メアリーの胸の中で、苛立ちが膨らんでいく。

（違う）

（これは間違ってる）

物語の中心はヒロイン。

悪役令嬢は自分。

そう決まっている。

そして未来を知る自分こそが特別。

それなのに。

レスティーナという少女が現れた。

そして物語とは違う未来を作り始めている。

メアリーの瞳が暗く揺れた。

「……邪魔ね」

ぽつりと呟く。

もし。

もしレスティーナがいなければ。

自分が帝国で一番の商人になれたかもしれない。

帝都で名声を得られたかもしれない。

すべての注目を集められたかもしれない。

だが今。

噂の中心は北方領。

レスティーナ。

北方商会。

その名前ばかりが広がっている。

メアリーはゆっくりと帳簿を閉じた。

そして小さく呟いた。

「次よ」

スー公爵家には資金がある。

何度でも商会を作れる。

何度でも挑戦できる。

メアリーは自分に言い聞かせる。

自分は特別。

選ばれた存在。

未来を知る者。

だから――

必ず成功する。

そのはずだった。

だがメアリーはまだ気づいていない。

自分の考えが少しずつ歪んでいることに。

そして北方で起きている変化が、すでに帝国全体へ広がり始めていることに。

十歳の少女の焦燥は、静かに膨れ上がっていた。