軽量なろうリーダー

帝都の朝は華やかだ。

白い石畳の中央大通りには貴族の馬車が行き交い、商人たちが店を開く準備をしている。香ばしいパンの匂いと香辛料の香りが風に混ざり、帝国の中心都市らしい賑わいを見せていた。

しかし、その賑わいとは裏腹に――

ある屋敷では苛立った声が響いていた。

「どうしてよ！！」

机が叩かれ、帳簿が床に落ちる。

叫んだのは、まだ幼い少女だった。

年齢は**十歳**。

しかしその瞳には子供らしからぬ怒りが宿っている。

金色の長い髪。

青い瞳。

整った顔立ち。

帝都でも名高い美貌を持つ公爵令嬢。

その名は――

**メアリー・スー。**

スー公爵家の一人娘であり、帝国屈指の名門貴族の令嬢である。

しかし今、彼女の机の上には帳簿が広がっていた。

そしてそこには、はっきりと書かれている。

**赤字。**

メアリーの新しい商会は――

**また破産した。**

メイドが恐る恐る言う。

「お、お嬢様……」

「うるさい！」

メアリーは机を叩いた。

「どうして売れないのよ！」

今回の商会は香水店だった。

帝都の貴族街に小さな店を出した。

高級な瓶。

香りの良い香水。

宣伝もした。

しかし結果は――

惨敗。

客はほとんど来なかった。

メアリーは歯を食いしばる。

（おかしい……）

自分は未来を知っている。

この世界は乙女ゲームの世界。

その未来を知るのは――

**自分だけのはずだった。**

だから商売だって成功すると思っていた。

前世の知識を使えば、簡単に大金持ちになれる。

そう思っていた。

だが現実は違う。

商会を作る。

潰れる。

また作る。

また潰れる。

それを**何度も繰り返している。**

最初は菓子店。

二つ目は服屋。

三つ目は宝石店。

四つ目は香水店。

そして――

全部潰れた。

メアリーは机の上の帳簿を睨む。

「あり得ない……」

自分は選ばれた存在。

未来を知る存在。

それなのに。

なぜうまくいかないのか。

その時、扉がノックされた。

「お嬢様」

執事が入ってくる。

「帝都の商人ギルドから手紙が届いております」

「読んで」

執事は封を切り、手紙を広げた。

「……北方商会についての報告です」

その言葉に、メアリーの眉がぴくりと動く。

「北方？」

執事は続ける。

「北方領の領主、レスティーナという少女が設立した商会だそうです」

メアリーの表情が一瞬で変わった。

「レスティーナ……」

その名前は知っている。

最近、帝都でも噂になっている人物。

北方の荒れた領地を開発している少女。

しかもまだ十歳。

メアリーは苛立った声で言った。

「続けて」

執事は手紙を読む。

「北方商会の商品は帝都でも人気があり、取引商人が増えているとのことです」

「……」

「さらに馬車隊を増やし、交易を拡大していると」

「……」

「現在、北方領の人口は七百を超え――」

「もういい！！」

メアリーは叫んだ。

机を叩く。

胸の奥が熱くなる。

（なんでよ……）

どうしてあの子が成功するのか。

ゲームにはいなかった人物。

ただのイレギュラー。

それなのに。

町を作り。

商会を成功させ。

帝都で噂になる。

メアリーは唇を噛んだ。

「許さない……」

さらにもう一人。

彼女が嫌っている人物がいる。

**ヒロイン。**

平民出身の少女。

今はまだ無名。

しかし将来、王子と出会う。

そして物語の中心になる。

メアリーはその未来を知っている。

だからこそ苛立っていた。

「どうしてなの……」

メアリーは呟く。

「特別なのは……私のはずなのに」

未来を知るのは自分だけ。

この世界で選ばれた存在。

そう信じていた。

だが今。

レスティーナという少女が現れた。

そして成功している。

メアリーの拳が震える。

「負けない……」

彼女は立ち上がった。

机の上の帳簿を握る。

「次よ」

商会は潰れた。

でも問題ない。

スー公爵家には金がある。

何度でも挑戦できる。

「今度こそ成功する」

メアリーはそう言い切った。

だが彼女はまだ理解していない。

商売が失敗する理由を。

そして北方で起きていることを。

レスティーナが作っているのは。

ただの商会ではない。

**都市と経済そのもの**だということを。

帝都の窓から朝日が差し込む。

その光の中で、メアリー・スーは強く拳を握った。

十歳の少女の苛立ちは、まだ収まる気配がなかった。