軽量なろうリーダー

レスティーナの言葉は、静かながらも強い響きを持っていた。

「この町を――**都市にする**」

丘の上に立つ彼女の背後では、夕暮れの光が魔の森を赤く染めている。

斧の音も、木材を打つ槌の音も、まだ止まってはいなかった。

ジェイは少しだけ目を細めた。

「都市、ですか」

レスティーナは当然のように頷く。

「そう」

「村じゃ足りない」

彼女は丘の下を指差した。

そこには整然とした道が三本伸びている。

まだ土の道だが、幅は馬車がすれ違えるほど広い。

レスティーナの設計だ。

普通の村道の三倍はある。

ジェイは言った。

「最初から街路計画を作っていた理由が、それですか」

レスティーナは笑った。

「当たり前でしょ」

「村を広げるより」

「**都市を作る方が簡単**なのよ」

ジェイは苦笑した。

普通の領主なら逆だ。

村を作り、時間をかけて町になり、やがて都市になる。

だがレスティーナは違う。

最初から**都市設計**だった。

「だから道を広く？」

「そう」

レスティーナは説明する。

「都市になるとね」

「人、荷物、馬車」

「全部が増えるの」

そして指を立てる。

「道が狭い都市は死ぬ」

ジェイは頷いた。

「確かに」

レスティーナは続けた。

「あと重要なのは」

「水」

ジェイが聞く。

「井戸ですか？」

レスティーナは首を振った。

「川」

彼女は森の奥を指差した。

そこには細い川が流れている。

「灌漑」

「飲み水」

「水車」

「全部に使える」

ジェイは感心した。

「そこまで計算していたのですね」

レスティーナは軽く言った。

「都市ってね」

「結局は**インフラ**なのよ」

ジェイは思わず笑った。

だが、その時だった。

丘の下からユラが走ってくる。

「レスティーナ様！」

「どうしたの？」

「新しい人達です！」

レスティーナは目を瞬いた。

「また？」

ユラは頷いた。

「三十人くらい！」

ジェイが呟く。

「増えますね」

レスティーナはため息を吐いた。

「噂が広がってるわね」

だが。

その顔はむしろ楽しそうだった。

「いいわ」

「案内して」

町の入口。

そこには疲れた人々が立っていた。

男。

女。

子供。

そして――

**鍛冶師の男**が一人いた。

レスティーナの目が光る。

「あなた」

男が顔を上げた。

「はい……」

「鍛冶屋？」

男は驚いた。

「な、なぜそれを」

レスティーナは男の手を見た。

分厚いタコ。

火傷の跡。

典型的な鍛冶師の手だ。

レスティーナは言った。

「歓迎するわ」

男は震えた。

「本当に……？」

「もちろん」

レスティーナは笑った。

「むしろ欲しかった」

ジェイが横で言う。

「鍛冶工房を作りましょう」

レスティーナは頷く。

「そうね」

そして村人達に言った。

「聞いて！」

皆が振り向く。

レスティーナは声を上げた。

「今日からこの町は――」

一瞬、言葉を止める。

そして宣言した。

「**グランテ開拓都市**を名乗る！」

ざわめきが広がった。

ユラが驚く。

「都市！？」

レスティーナは頷く。

「そう」

「村じゃない」

「町でもない」

指を空へ向ける。

「都市よ」

人々の顔が変わる。

都市。

それは特別な言葉だった。

商人が来る。

職人が来る。

金が流れる。

レスティーナは続けた。

「だから――」

「市場を作る！」

ジェイが頷いた。

「交易ですか」

レスティーナは笑う。

「そう」

魔の森には資源がある。

木材。

薬草。

魔物素材。

それを売る。

そして――

「商人を呼ぶ」

ユラが言った。

「でもここ魔の森ですよ？」

レスティーナはにやりと笑う。

「だからこそよ」

ジェイが理解した。

「独占ですか」

レスティーナは指を鳴らす。

「正解」

魔の森は危険だ。

だから誰も開拓していない。

だが逆に言えば――

**資源は無限**だ。

レスティーナは空を見上げた。

「急ぐわよ」

「スー公爵が動く前に」

ジェイが静かに言った。

「間に合いますか」

レスティーナは即答した。

「間に合わせる」

そして笑う。

「だって」

「ここは」

夕日に染まる森を見ながら言った。

「未来の都市だから」

その時だった。

斥候が森から飛び出してくる。

「報告！」

レスティーナが振り向く。

「何？」

斥候は叫んだ。

「スー公爵軍です！」

ジェイが聞く。

「何人だ」

斥候は言った。

「**二百！**」

空気が凍った。

レスティーナは――

静かに笑った。

「なるほど」

「本気ね」

ジェイが言う。

「どうします？」

レスティーナは即答した。

「簡単よ」

そして指を三本立てた。

「三日」

ジェイが目を細める。

「三日？」

レスティーナは言った。

「三日でこの町を」

「**帝国公認都市にする**」

ジェイは思わず笑った。

「無茶ですね」

レスティーナは胸を張る。

「異世界転生者なめないで」

森の向こう。

スー公爵軍は確実に近づいている。

だが――

魔の森の開拓都市もまた、

**急速に成長していた。**