作品タイトル不明
波乱
１分ほどか、窮屈だった光の輪郭が拘束から解き放たれる。
それは通路の終わりを示し、空間が広がっていることを知覚させた。
寝室、あるいは居室か。
知ったことじゃねぇが、問題は予想をはるかに超えた広さだということだ。
暗さで反対側の壁が見えねぇ。
手元の光がそこまで届いてねぇってことだ。
「どうやら、袋の方だったみたいだね？」
「・・・そうだな」
モンスターは、いや・・・人間以外の生物の多くは、無駄を必要としない。
この部屋が広いのには、それだけの理由がある。
例えば、
「キュォオオオオオオオ‼‼‼」
利用する数が多いとかだ。
恐らく反対側の壁にも通路があって、そこからもう１匹。土竜が現れた。
さらには、先に俺達のことを捕捉したらしい。
いつまでも手元に光を残したミスだな。
加えて、
「ギュオオオォォォォオオオオオオ‼‼‼‼‼」
明らかにさっきまでの比じゃない怒叫。
「バレたね」
「・・・ああ、そうだな」
通路ですれ違った時点では番だと思っていた。
だが、３匹も居ればその予想は外れだ。
一家と考えるのが妥当。
すると、最初の１匹は何に当たるか？
母か？ 父か？
そんなはずがねぇ。
いつだって、最も欲望に忠実なのは子供だからな。
焼け焦げたその姿を見て、何も思わねぇわけも無し。
「どうする⁉ ここで戦うか？」
「迎え撃つにしても通路の方がまだマシだ」
「戻るなんて言わないよな？」
「当たり前だ！ 突っ込むぞ‼」
わざわざブチギレたモンスターを正面に据える必要はねぇ。
間に敵を挟めば同士討ちだって狙えるだろう。
クライフと一瞬の作戦会議を終え、またも駆け出す。
「ッ⁉ 回り込め‼‼」
先頭で声をあげるクライフ。
全員が即座に左右へ展開すると、ゴゥン‼‼ と鈍い音。
先導していた光へ目掛けて土竜が舌を伸ばしたんだろう。
僅かに息を堪えた声と、続いて吐き出す息の音。
通り過ぎ様にも確認するが、きっちり防いでいたようだ。
このまま雪崩れ込む――・・・つもりだった。
バババババッ‼ と空気を叩く音が、背後から。
見るまでもねぇが砲竜だ。
ま、見ようとしても暗くて見えねぇんだけどな。
ただ、全部が見えねぇわけじゃねぇ。
「止まるな‼ 走れ！」
前方からの強襲を防いだ仲間へ言うには酷だが、仕方がねぇ。
クライフの元へ。いや、光を目指して。砲竜が迫っていた。
２発。そして５発。
両腕に残っていた石弾を撃ち切り、何匹かを撃ち落とす。
悪手であることはわかっていた。
それでも、ここで追いつかれるわけにはいかなかった。
這う這うの体となりながらも、どうにか土竜の足元へと滑り込む。
土竜としても、狙いを絞るには状況を把握できてなかったに違いない。
これで――・・・。
と、思うのも束の間。
魔力の集束。
「砲撃だ！ 集まれ‼」
小さき者達の逆襲が始まる。