作品タイトル不明
強襲？
ちょっとした問題が発生しながらも、着地点は目前まで迫っていた。
まさか頭上に現れたアンナから逃れるために、必死に空中遊泳を披露することになるとは思ってもみなかったが、誰に怪我も無く。問題児の首根っこを掴むまで成功したのだから上等だった。
着地の事前確認としても、十分なものだったと思う。
おかげで益々近付く地表にも恐れずにいられた。
「そろそろ行くぞ！」
手を繋いだままの全員に声を掛ける。
落下速度を合わせるならこれがいいだろうと、円を描くように手を繋いだせいもあって頭の位置も近く、この声を聞き逃すようなことはなかった。
もう一度、罠の魔法道具を取り出し、他よりも平な場所を見つけ、狙う。
おおよその狙い通り、魔法道具は一足先に地表へ突き刺さり、それを見て空間移動する。
地面から１Ｍ程だろうか、浮いた位置に転移する。
重力とは別の力に引っ張られる感覚をわずかに味わい、そしてまた落ちる。
この絶妙な不快感を言葉に出来ないのが口惜しい。
地面に刺さる魔法道具を踏まないよう、着地。そのまま回収する。
「元の予定だと落下からの強襲になっていたはずだけど、ここは・・・？」
「降下じゃなくて落下だからね。流されてしまったんだろう。龍王君の言っていた敵ドラゴンの住処たる穴倉は、空からでも見つけられなかった。修正できなくても仕方ないよ」
クライフの疑問へジーナが答え、一番視力の高いアンナがジーナの言葉を肯定するために頷く。
「結界・・・でしょうか？」
「その可能性もあるけど、単純に見えなかっただけの可能性もあると思う。入り口の角度によっては、上からじゃ見えなくてもおかしくはないでしょ？ ほら、こう――」
エリックがどうにか手を使って説明しようとしているが、フェリシアにはいまいち伝わってない。
穴の角度と空からの視点を表現するには、手の数が足りなかったな。
「まぁ、決めつけるのは良くないってことだ」
「そう！ 僕が言いたかったのはそれです！」
上手くいかない説明の最中で、頭がこんがらがっていたエリックはハッと我に返って賛同すると、今度はフェリシアがそんな話でしたでしょうか？ と首をかしげていた。
しかしながら、こんな山中を無暗に歩くわけにもいかねぇ。
木も生えねぇ寒風吹き荒れる山肌。
積もった雪が足先から体温と摩擦を奪う。
おぼつかない足場を１歩１歩、踏みしめるように歩く行軍が長く続けば、それだけで体力を大幅に持っていかれることは請け合いだ。
強襲という目的も失ったことだし、索敵を行ってもいいのかもしれねぇ。
そう判断して魔力を四方八方へ飛ばす。
なんの手応えも感じられないが、
「なにか見つかったかい？」
「穴倉なら見つけたな」
山肌にぽっかり空いた空間だけは見つけられた。
「留守かな？」
「住処とは別のただの穴倉っつー可能性もあるな」
「他にも穴倉があったのかい？」
「地面になら幾つかあったな」
「それは・・・気を付けた方がよさそうだね？」
「余計な魔力は使いたくねぇからな」
「そこを襲われるとは考えないんだね」
「それが出来る距離に居れば気付くだろ」
大地が裂けたような地面の穴。
その中から横に広がる空間もあるが・・・人間ならまだしも、ドラゴンの巨体じゃ流石に通れるはずもねぇ。
一先ずは、見つけた穴倉に行ってみるか。