作品タイトル不明
緊急招集！
まどろみに包まれた目覚め。
まだ寝ていたいと思うと同時に、いつ寝ていたんだとも思う。
身体も重く、動きも鈍い。
それでも一つ、伸びを入れて今日を始める。
「っあー・・・なに考えてたんだっけ？」
なにもなければ寝ていたところだが・・・結局、鍛冶屋での解散の際に明日も！ と朝から来ると言っていたからな。そう何度も待たせるわけにはいかないし、同じ失敗を繰り返すのは無しだ。
身支度を整えて、装備を手に下へ降りる。
「今日は早いね⁉」
「今日も朝から来るって聞かないやつらがいてな・・・」
始業前の受付は人が少なくてもそれなりの忙しさがあった。
話しかけてくるミリーも両手に束の書類を持っている。
「良い事なんじゃない？ 先生なんだから！」
「どうだろうな？」
なんだったか・・・？ そうだ。昨日の夜のことで気になったんだ、ヨハンとリミアのこと。それと・・・。
「 栄光ある騎士団(グロリアスナイツ) はなにかやってるか？」
「ぐろりあ・・・？ って、アレ？ お兄ちゃんが指導してるパーティーの方だっけ？」
「あぁ。まだ指導してるとは言えないんだが・・・だからこそ、気になってな」
「ちょっと待ってね？」
手元の書類をバサバサめくって。
「うーん・・・特になにもないかなぁ？」
「・・・・・・」
「なにかあったの？」
「いや、昨日会ったんだが・・・なんつーか、自信有り気に”いまにみてろ”みたいなことを言われたんだよな」
「いまに・・・って言ってもまだなんじゃない？」
「”すぐにわかる”とも言ってたぞ？」
「ふむ？ わかった！ 聞いてくる！」
ミリーはシュバッと身を翻して、他の受付嬢に聞いて回る。
ほどなくして、誰かと一緒に帰ってきた。
「この子はマーテルのマーちゃん」
「は、はじめまして・・・」
素朴。というのか、派手さのない少女だ。
ミリーといい、ギルドにはこういう人材が集まるのか？
「はじめまして。それで？ 栄光ある騎士団について、なにか知ってるか？」
「あ、はい。栄光ある騎士団の皆さんは私の受付に来て、討伐依頼を受けたかったみたいなんです・・・」
「討伐依頼・・・断ったんだよな？」
「はい・・・駆け出しということだったので、監督無しでは難しいです、と。その後は少しモメましたけど、先輩たちに言われていた通りにちゃんと断りました」
マーテルはミリーを見上げて、先輩と言われたミリーはえっへん、と胸を張っている。
まぁそうだよな・・・だったら？
「断った後で、一緒にモメるのを止めてくれていたパーティー内の人に、私達にも受けられる依頼ってないかな？ と聞かれたので、調査依頼を教えました。近場への護衛依頼はなかったので」
「調査依頼・・・？」
生態調査報告書(ノート) 用の分布調査や街道の安全確認がほとんどのはずだが・・・それであんな態度になるか？ むしろ、そんな依頼なら受けないよな？
「内容は？」
「えっと、これです」
すぐに手元から一枚の紙を差し出す辺り、要領がいい。
だが、その紙に書かれていた内容からは、仕事への理解のなさが垣間見えた。
「これはいつのだ？」
渡された依頼書には書かれているべき日付がなく、そのことにも触れず。気付かなかったのか？ その重要さすらも。
「それですか？ それは・・・えーっと、３か月前の・・・ですね。たぶん」
昨日のうちに気付いていれば‼ そう思っても、もう遅い。
「チッ‼」
思わず出た舌打ちに、ビクリとするのはマーテルだけではなく、ミリーもだった。
「緊急招集だ‼」
ダン‼ とカウンターを殴りつける音をギルド内に響かせ、俺は使うことなどないだろうと高を括っていた権限を行使する。
今はなにより、人手が必要だ！