作品タイトル不明
第176話 ユウマの功績
共和国首都セルタゴに戻ると、革命鎮圧の依頼は完了となり、五百人の冒険者は解散した。
帝国軍たちと違って、ゾロゾロと一緒に帝都へ戻る必要はないのだ。
このまま共和国に残る者、他国へ向かう者、帝国軍とは別ルートで帝国へ戻る者、様々だ。
ミズトも、冒険者ギルドで報酬を受け取ると、フェルナンやジェイクたちと別れ、一人で首都セルタゴの南門に向かった。
「さすがミズト氏！ ちゃんと時間前に来るんだね！」
ミズトが南門に着くと、ユウマ・サカキが待っていた。
「はい。約束の時間は守ります」
ミズトは、ユウマと待ち合わせをしていた。
本当は食事に誘われていたのだが、帝都へ急ぐ必要があると適当に答えると、せめて出発前に少し話したいと言われたのだ。
「悪かったね、時間もらっちゃって」
「いえ、ユウマさんこそ、立場的にお忙しいのでは？」
「ま、政府として帝国軍との交渉が色々あるんだけど、実は護送していた黒騎士と部下の四人が殺されててね。しかも『ゲート』って危ないアイテムも紛失したようで、ちょっと帝国軍がそれどころじゃないみたい」
（殺されたって……）
「とても物騒なお話ですね」
「うん、おかげで彼らが何者か分からずじまいで、真相は闇の中って感じさ」
「なるほど……。ところで、急かすわけではないのですが、お話とはなんでしょうか？」
早く話を終わらせたい本音を隠し切れずに、ミズトは言った。
「はは……本当はゆっくり話したかったんだけど、とりあえず伝えたい事だけ伝えるね。ミズト氏にはお世話になってばかりだから、ちゃんと言っておこうと思って」
（世話なんてしたっけ……）
「僕は共和国民なら 異界人(いかいびと) であろうとなかろうと平等にしてきたつもりだけど、それが良くなかったみたい。もっと苦しんでいる人たちに目を向けて、彼らには彼らに合った支援をするべきだった。これからは何でもかんでも平等とは違う、全ての共和国民のための政策を考えようと思ってる！」
（平等ではなく公平ってことね）
「それで、納得いく政策を施行できたら『スマイルファミリー』を解散しようと思ってるんだ」
「クランを解散するのですか？」
ミズトはユウマの表情を見ながら聞き返した。
「うん、皆には悪いけど、今の共和国に『スマイルファミリー』は無い方がいいと思うしね。それに、ちょっと旅に出ようと思ってるんだ」
「共和国を出るってことですか？」
「そ。僕はこの世界に転移してから七年、一度も共和国から出たことないんだ。スタート地点の一つであるこの共和国を良くしようと、僕なりに頑張ってきたし、それなりの成果も出したつもりでもいた」
（政府の要職に就いてるんだし、なかなかだと思うぞ）
「でも、ミズト氏を見て、井の中の蛙だって思い知ったんだ。旅をすることで内面も含め鍛え直して、さらには 異界人(いかいびと) の上限って言われるレベル59を越えて、いつかミズト氏に追いついてみせる。それが言いたくてね」
（俺を見ても参考にはならないぞ……）
なんだか申し訳ない気持ちになってきた。
「それに、 異界人(いかいびと) で唯一、上限レベル59を越えたって噂のヒロって人にも会ってみたいしさ」
「そうでしたか。頑張ってください」
「はは……。あ、そうだ、これを渡しておくよ」
ユウマは青い石を三つと、石板の欠片のようなものを取り出した。
「これは？」
「青い方は『覚醒石』と言って、一定時間攻撃が全てクリティカルヒットになるクランスキル『覚醒』を使用するのに必要なアイテムだ」
（クリティカル？ 会心のなんちゃらってことか）
「で、もう一つは『クランの欠片①』と言って、クラン設立に必要なアイテムの一つさ」
「？ すみません、私には不要なので受け取るわけには」
「いや、ミズト氏に持っててほしいんだ。『覚醒石』はランク3のクランマスターか、ランク4以上のクランメンバーしか使用できないんだけど、どっちもどこかで役に立つと思うからさ！」
（ううむ……）
「そうですか、そういうことなら頂戴します」
くれるというものを断り続けるのは心苦しく、ミズトは受け取ることにした。
「良かった！ 伝えたいことは以上かな」
「なるほど。私などにはもったいないお言葉、恐れ入ります。私からすれば、むしろユウマさんの方こそ素晴らしい方だと思います。共和国の方々とは少し行き違いがあったかもしれませんが、とても素晴らしい功績でしたし、これからはきっとうまくいくはずです。良い旅になりますように祈っています」
ミズトは、何となく言いたくなったことを口にした。
「ありがとう、ミズト氏！ 君にそう言わると、頑張れる気がするよ！ 最後にもう一つ、お願いがあるんだけど」
（お願い事はちょっと……）