軽量なろうリーダー

紅蓮騎士シェリルが、ユウマたち共和国代表を連れて革命軍の陣地に戻る一時間ほど前、ミズトが数千体のモンスターを殲滅していた。

「ガハハハハハッ！ まさか俺様たちの分を残さねえなんて、ミズトらしいじゃねえか！」

冒険者たちの元に戻ってきたミズトを、『氷雪旅団』のジェイクは笑い転げながら迎えた。

「それは申し訳ないことをしました」

（少し残すとか器用なマネできるかよ）

「まあいい！ てめえら、見たか！？ これがA級冒険者のミズトだ！！」

ジェイクはドヤ顔で冒険者たちへ声を上げた。

「す……すげえ……」

「なんだよ……今の威力……」

「これが……ミズトの力……」

冒険者たちは、現実とは思えない、想像を遥かに超えるミズトの魔法に驚愕していた。

しかし、それは次第に称賛へと変わり、冒険者を代表するA級ミズトの力に熱狂していった。

「さすがA級冒険者だ！」

「見たかぁ、ミズトの魔法を！」

「これが俺たちのミズトの力だー！」

ミズト！！ ミズト！！ ミズト！！ ミズト！！

冒険者たちはミズトの名前を叫んだ。

（………………こいつら馬鹿なの？）

ミズトは阿呆らしさと恥ずかしさに襲われた。

【冒険者の方々はミズトさんの魔法に感動したのです】

（だからと言って、なんかキモいだろ……）

【皆さんはミズトさんを 称(たた) えているのです。ここは素直に受け入れて問題ありません】

（…………）

ミズトは、エデンの言うように受け入れた自分の姿を思い浮かべると、少し身震いした。

それからミズトたち冒険者は、革命軍の陣地へと戻っていった。

ミズトはその間、冒険者たちにひたすら話しかけられるはめになっていた。

ミズトのことを根掘り葉掘り聞く者、自分のことをミズトにアピールする者、関係ない世間話をする者、皆がこぞってミズトと話そうとしていた。

当然ミズトには居心地の悪い状況だったが、彼らを無下にすることもできず、苦手な愛想笑いをしながら適当に回答した。

そんな時間を一時間ほど過ごし、陣地に近づくとミズトは異変に気づいた。

（戦闘中？ またモンスターが発生したのか？）

ミズトは一瞬そう思ったが、グリノスの気配を察知し、すぐに異常な事態だと理解した。

前日と同様の低レベルのモンスターはいいとして、問題は二箇所。そのグリノス系のモンスターが戦っている箇所と、人間同士が戦っている箇所だ。

（人間同士って、まさか革命軍と共和国軍が戦ってるのか？）

【いいえ、そうではありません。まずは状況確認のため戦闘発生場所へお急ぎください】

エデンが進言した。

「ミズト、どうした？」

ミズトの様子に何かを感じとったジェイクが話しかけた。

「革命軍の陣地内で戦闘が発生しているようです」

「なに……？ てめえがそう言うなら、そうなんだろうな。おい、てめら、何かあったみてえだ！ 急ぐぞ！」

ジェイクは遠くに見える陣地に視線を向けて言った。

ピクニックのような気分で歩いていた冒険者たちは、ジェイクの言葉で一気に気持ちを切り替え、一斉に陣地へ向けて急ぎだす。

足並みが揃わないはずの冒険者たちのそんな姿を見たミズトは、なんとなく感心しながら皆について行った。

「なんだ、あのおかしなモンスターは……？」

陣地に辿り着くと、 異界人(いかいびと) ユウマと、冒険者ギルドサブマスターのフェルナンが、グリノスアーマーベアと戦っているところだった。

経験豊富な冒険者たちは、それが普通のアーマーベアではないことをすぐに理解した。

「どうなってやがる？ なんでアーマーベアが化け物みてえに強くなってやがんだ？ てめえら、周りの雑魚を片付けてこい！ ここは俺様たちに任せな！」

ジェイクが気づいたとおり、周りには低レベルのモンスターが何体か残っていた。

他にも陣地内にはそれなりにモンスターの気配をミズトは感じる。

冒険者たちは、ミズトと『氷雪旅団』のメンバーを残し、他のモンスターを掃討するためにそれぞれ散っていった。

「それにしても、あの 異界人(いかいびと) のチビ、意外とやるじゃねえか。レベル70近え能力はあるんじゃねえのか？」

ジェイクが、ユウマとグリノスアーマーベアの戦いを見て言った。

ユウマのステータスではレベル59。

ミズトのように偽装ステータスのわけはなく、表示されているレベルは正しいはずだが、ミズトもジェイクが言うようにレベル以上の能力を感じていた。

それがエデンの言っていた、クラン補正やクランスキルの恩恵なのだろうと想像できた。

しかし、それでも戦況はグリノスアーマーベア優勢だった。

ユウマの身体が青く光り、不思議な攻撃をしていたが、グリノスアーマーベアには効いていない。

しかも、ユウマ本人もそれが分かっている様子だった。

それでも彼は、グリノスアーマーベアが他の者たちを襲わないよう、自分に引き付けるように戦っているのだと、ミズトには分かった。

（ユウマ・サカキか……）

もしミズトが、自分では勝てないような相手と戦った時、彼と同じことができるだろうか。

ミズトが戦わなければ他に犠牲が出るとしたら、代わりに戦うだろうか。

ミズトの答えは否だった。

自分を犠牲にして戦う姿を、ミズトは思い浮かべることはできなかった。

いや、ミズトだけではなく、現実の人間にそんなことが出来るわけないと思っていた。

大切な家族のためならまだしも、赤の他人のために自分を犠牲にする人間なんているわけがない。それは子ども向けの夢物語に出てくるヒーローや勇者という妄想の話だけなのだ。

ミズトはそう思っていた。

【ミズトさん、そろそろユウマさんが力尽きてしまいます】

ミズトにも分かっていることをエデンが言った。

ユウマを包んでいた青い光は収まり、ユウマから戦意が消えている。

ミズトは、本当にユウマが自分を犠牲にして戦っているのか、何故そこまでして戦っているのか理解できないままだったが、彼が死を覚悟したのは分かった。

（で、なんでジェイクは助けに入らないんだ？）

【『氷雪旅団』の方々ではあのモンスターに勝てないと理解されているからです】

（は？ じゃあなんでお前らも残ったんだよ……。だいたい俺だって、一体だけうまく『ファイアストーム』で倒すのは無理だぞ？ 『マジックシールド』で囲んでも、狭すぎるとはみ出すだろうしな）

【今のミズトさんなら『ストーンバレット』で問題ありません。石の大きさ・速度・発射位置・発射角度を、周りに大きな影響を及ぼさないよう正確に制御可能です】

（ったく……はいはい……わかりました。やれますよ、やりゃあいいんだろ？）

ミズトは 不貞腐(ふてくさ) れた子供のようにエデンに言い返すと、一人で前に進み出た。

付き従うクロは、嬉しそうにミズトに続く。

「ストーンバレット」

杖を掲げて魔法を唱えると、衝撃音と共に石が発射され、グリノスアーマーベアの頭を吹き飛ばした。

僅かな衝撃波が周りへ伝わるが、テントを揺らす程度だった。