軽量なろうリーダー

スカーレットはハイ・ミスリル銀の魔導戦鎧を解除した。

鎧がはずされ、みるみるうちに元のラードーンジュニアの像に戻っていく。

俺はそれを見つめた。

「……」

「どうしたのですか主」

「ああいや、形状記憶の魔法をあみだしたけど、昔の人もそれを開発してたんじゃないかな。これをみて」

「これを……あっ」

「そう、これも形状記憶の魔法と同じ――いやそれ以上だろう。二重に形を記憶してるんだからな」

「それなら、上位の形状記憶魔法がある、ということになりますね」

「そうだな。いずれそれも見つけよう」

「これほどのすごいもの、複数の魔法の効果が込められているのなら納得です」

「そうだな」

「身につけていた時、鎧自体が生き物のように感じました。それも何かの魔法の効果なのでしょうか」

「え？」

俺は驚き、じっとスカーレットを見つめた。

「ど、どうしたのですか主」

「生きてる、って感じたのか？」

「え？ あ、はい。何となくですけど」

「生きてる……」

『限りなく生命体に近い存在だ。上級の魔道具は多かれ少なかれそういう存在として作られる。その方が能力が高くなる。人間がしばしば魔剣や妖刀などと呼ぶものがそれだ』

「……なら」

俺は頭の中に浮かんだ可能性をはっきりと形にまとめた。

そして、作ったばかりのハイ・ミスリル銀の魔導戦鎧に向き直り、手をかざして魔法を発動。

「ファミリア」

「ファミリア？ 主？ それは……？」

驚くスカーレット、説明は後回しだ。

「お前の名前は――戦を司るという意味の、アレス」

魔法の光が魔導戦鎧を包み込む。

光が全て魔導戦鎧に吸い込まれる。

見た目は何も変わっていないが。

『驚いた……このような発想があったとは……』

普通に感心しているラードーンの反応。

その反応から、俺は成功したと確信した。

「スカーレット、もう一度身につけてみろ」

「え？ あ、はい！」

スカーレットはまだ状況を理解できていないが、それでも俺に言われたとおりにやった。

ラードーンジュニアの形をした魔導戦鎧が分解し、スカーレットの装着する鎧になった。

「こ、これは……」

「どうだ？」

「さっきよりずっと軽い、それに、力が湧いてくる！」

「どれくらいだ？」

「ほ、ホーリーランスが撃てそうです」

スカーレットはそう言って、実際にホーリーランスを撃ってみた。

中級神聖魔法。

最初の黄金の魔導戦鎧では撃ったら力を使い果たしていたのに、今度はそうはならなかった。

『ふふ……面白いものをみた。やはりお前の中に入って正解だったわ』

「面白いのか？」

『魔導戦鎧全盛の時でさえ、この発想をする人間はいなかった。面白いぞ』

ラードーンは本気で楽しく思っているみたいで、俺の事を褒めた。

『例外で、我が一つにだけ名前をつけたが、それもただ人間が区別するためのものだった。使い魔として契約するなど、発想すらなかった』

「……それって、ガーディアン・ラードーンの事か」

『うむ、よく気づいたな』

「あれも魔導戦鎧なのか？」

『我専用の、な』

「……三頭の竜で戦うための？」

「――っ！？」

ラードーンの声は聞こえていないが、俺の言葉だけきいても、スカーレットははっと息を飲むほどだった。

三竜戦争。

天変地異を起こすほどの力をもった三頭の竜が戦い、最終的に勝利をした一頭が人間と交わり、国を作った。

その伝承を、スカーレットは重要視している。

第一王女の地位を捨てて、ラードーンが中にいる俺を立てて新しい国を作ろうとしたほどだ。

反応するのは当たり前だ。

「俺に使えるのか？」

『……ふふ、やってみろ』

出来るとも出来ないともラードーンは言わない、ただ、楽しそうに笑った。

その反応をするのなら、やる価値はある。

「スカーレット、ついてこい」

「は、はい！」

鎧を装着したスカーレットを連れて、テレポートで村に戻った。

村のすぐ外に寝そべっているガーディアン・ラードーンに近づく。

よく考えたらすごいぞ、これ。

自分の意識を持っていて、自由に動く、巨大な像。

それだけで、人間達が使う魔導戦鎧とは明らかに別格のものだ。

俺は近づき、指の腹を割いて、血をガーディアン・ラードーンにつけた。

契約して、装着と念じる。

ガーディアン・ラードーンが光った、みるみるうちに小さくなって、その後弾けるようにばらけて、俺の体にあつまってきた。

巨大だったガーディアン・ラードーンが、12歳の俺の体にぴったりなサイズの鎧になった！

力が湧き上がる。

「パワーミサイル……37連！？」

自分でも驚くほどの力がでた。

空に向かって放った魔力の弾が、一気に五段階も上の、純粋な数で言えば倍以上のものが撃ち出された。

「………………すごい」

それをみたスカーレットは、絶句した後、その一言だけを絞り出した。

が。

「くっ」

俺は膝をついた。

鎧が体から離れ、元の姿、ガーディアン・ラードーンに戻った。

「主！？」

「大丈夫だ……今ので全魔力を持ってかれただけだ」

「そんなに！？ い、いや……でも、そう、かな……」

実際に全部の力を持って行かれた経験のあるスカーレットは納得した。

『ふふふ、面白い。予想以上だ』

ラードーンは楽しそうに笑った。

『これを身につけて生き残ったのはお前で三人目。実際に魔法を行使するまでに至ったのは初めてだ』

「そんなにヤバイものだったのか」

『ふふふ……ここまで来れば使いこなしてみろ。そこから先は神の領域、世界がとれるぞ』

ラードーンはやっぱり楽しそうに、それでいて感心したように言ったのだった。