軽量なろうリーダー

彗星の剣の修理の準備はスムーズに進んだ。

あらかじめ国の方で準備が進められていて、途中でシフォンがストップをかけて……

そんな状況なので、いつでも作業に取りかかれるという。

剣を打ち直すためには、膨大な魔力と一流の職人が必要。

みんながいるから、魔力は問題ない。

そして職人の方はというと……

「久しぶりじゃのう、レイン」

「ガンツ！？」

打ち合わせに同席したのだけど、そこでガンツと再会することに。

さすがにこの展開は予想外すぎるから、驚いた。

「どうしてガンツがここに……って、聞くまでもないか。まさか、ガンツが彗星の剣を打ち直すなんて」

「儂にはそんな大層なことはできんと、最初は断ったのじゃがな。儂が一番の適任者と言われて……まあ、悪い気はしないじゃろう？ それに、伝説の装備を打ち直すなんて、よくよく考えてみればとてもやりがいのある仕事だ。儂の職人人生の成果が問われるといっても過言ではない。だから、引き受けることにしたのだよ」

「なるほど。確かに、ガンツなら信頼して任せることができるからな。俺達だけじゃなくて、彗星の剣も喜ぶだろうな」

「まったく……久しぶりに会ったが、お主はまったく変わっていないのう」

「そうか？」

「そういう職人の心と魂を震わせる台詞は、お主以外にはとても口にできぬよ」

互いに笑いながら、久しぶりの再会を喜ぶ。

そんな俺達を見て、シフォンが呆れるような感心するような、微妙な顔をしていた。

「さすがレイン君、っていうべきなのかな？ まさか、ガンツさんとも知り合いだなんて」

「ん？ それは驚くようなことか？ 同じ街で活動していたんだから、どこかで顔を合わせていてもおかしくないだろ」

「ガンツさんって、けっこう頑固でしょう？ だから、仲良くなる人なんてほとんどいないの。王都にいた時も孤立していた、って聞いているし」

「えっ。ガンツは王都にいたことが？」

「うむ……まあ、そうじゃな」

ガンツは、なぜか気まずい顔になる。

王都にいた時のことは、触れられたくないのだろうか？

「なんというか……王都にいた頃の儂は、レインと出会った時よりも、色々とこじらせておってな。今思い出しても恥ずかしいくらい、偏屈じゃったのだよ」

「私も機会があって、何度か顔を合わせたことがあるんだけど、あれは偏屈っていうレベルじゃなかったよ。人間嫌い？ それくらいのレベル」

「それは想像できるようなできないような」

相当大変だったんだろうな。

そのことは、シフォンの苦笑いを見ていれば、なんとなく理解できた。

「ええいっ、過去の話なんぞどうでもいい。彗星の剣の修理の話を優先するぞ」

逃げた、と思ったが、やぶ蛇になりそうなので口にはしないでおいた。

「道具も環境も整っている。儂はいつでも作業に取りかかれるが、二人はどうじゃ？」

「私も問題ないかな。彗星の剣は、肌身離さず持ち歩いているし、立ち会う準備も問題なし」

「立ち会う必要があるのか？」

「うん。私のための装備だからね。剣が主を認めるためにも、立ち会わないといけないの」

「なるほど。ああ、そうそう。俺の方は……というかみんなに関してだけど、ちょっと待ってくれないか？ 具体的には、そうだな……三日くらい」

打ち直すためには膨大な魔力が必要と聞いている。

魔力といえば、精霊族のソラとルナなのだけど……

イリスの治療で精根尽き果てたらしく、まだ寝ている。

意識はあるし、ちゃんと受け答えもできる。

ただ、体を動かそうとするとふらついてしまうため、今は静養している。

エルフィンさんに診てもらっているし、たぶん、明日か明後日には回復すると思うが……

念の為、数日は休んでいてほしい。

「うん、了解。それに関しては、まったく問題ないよ。そこまで急いでいるわけじゃないし、ソラさんとルナさんに無理をさせるわけにはいかないからね」

「ありがとう。そう言ってもらえると、助かるよ」

「では、準備も含めて、修理は五日後に行うということでいいかのう？」

異議なし、と俺とシフォンが同意して、日程が決められた。

――――――――――

五日後。

「ふはぁーっはっはっは！ 我、復活！！！」

「ルナ、うるさいですよ」

「ふぎゅ！？」

高笑いを響かせるルナに、ソラの鉄拳制裁が炸裂した。

ルナはなんともいえない悲鳴をあげて、ばたりと地面に倒れる。

そんな二人を見たガンツが微妙な顔になる。

「のう、レイン……この子達は大丈夫なのか？」

「大丈夫さ。普段は、まあ……こんなだけど。でも、すごく頼りになるから」

「そうか。ふむ、お主がそう言うのなら、問題ないのだろう」

そして……彗星の剣の修理が始まった。

ソラとルナが無理をしないか気になるため、俺も立ち会わせてもらうことに。

ソラとルナがガンツを挟むように左右に立ち、その少し前にシフォンが。

魔力を注ぎ込むと、ボロボロの彗星の剣が輝き出した。

ガンツは槌を持ち、カーンカーンと打ち始める。

ガンツが槌を振るう度に、彗星の剣に付着していた錆が落ちていく。

魔力が形となり、欠損した部分を補っていく。

それだけでは足りない。

最高の剣に仕上げなければならない。

そんな気迫を感じさせる勢いで、ガンツは槌を振り続けた。

たくさんの汗を流して、疲労に吐息を荒くしても、決して手を止めることはない。

まさしく、魂を込めて槌を振るっているのだろう。

ガンツは休むことなく槌を振るい続けた。

俺達は、その様子をじっと見守る。

そして……

「……うむ、完成じゃ」

半日ほどが経過したところで、ガンツが手を止めた。

そして、ぽつりとそうつぶやいた。

「ガンツさん、できたの？」

「うむ。これが、嬢ちゃんの剣だ」

疲労でガンツはふらふらになっていた。

そんな彼を倒れないように支える。

すまぬのう、とガンツは礼を言った後、シフォンに一振りの剣を差し出す。

「これが……彗星の剣……」

刀身は水晶のように透明で、淡い輝きを放っていた。

たぶん、ソラとルナの魔力なのだろう。

二人の力が溢れ出すほどで、離れて見ているだけでも、ゾクリと震えてしまうほどの力を感じる。

「うむ。儂の最高傑作と言っても過言ではない。大切に使ってくれ」

「はいっ！」

シフォンは彗星の剣を受け取り、しっかりと頷いてみせるのだった。