軽量なろうリーダー

「うわーーーん、アニキーーー！！！」

記憶が蘇り。

現状を理解したライハは、泣きながら抱きついてきた。

その体は小さく震えている。

きっと、怖かったんだろうな。

負けただけではなくて、操られて……

俺だったら、心が折れていたかもしれない。

「大丈夫、大丈夫だからな」

「うぅ、ぐすっ……怖かったっす……あと、迷惑かけてごめんなさいっす」

「気にしなくていいよ。というか……もしかして、記憶が？」

「はい……操られていた時も、どうにもできなかったけど、自分、意識はあって……アニキ達に攻撃を……うううっ、かくなる上は腹を切り謝罪を！」

「しなくていいから！」

慌ててライハを止めた。

それから、もう一度、抱きしめる。

「こうして、ライハが無事だったから、それでいいんだよ。なにも気にすることはないさ」

「……ぁ……」

「おかえり。それと、無事でいてくれてありがとう」

「……ただいまっす」

ライハは、ちょっと照れた様子を見せつつも、ぎゅっと抱きついてきた。

しっかりと受け止めて、抱き返す。

カナデ達がちょっと瞳を潤ませていた。

「ふひぃ……もう大丈夫っす」

しばらくして落ち着いたらしく、ライハが離れた。

それから、再びベッドの上に戻る。

「ごめんなさいっす。なんかまだ、体力が戻っていないみたいで……」

「魔力も戻っていませんよ？ 絶対安静とまではいきませんが、しばらくは、おとなしくしていないとダメですね」

「……私が看病するね」

「おや？ この可愛い子は……」

そこでルリに気がついたらしく、ライハは、はてぇ？ という感じで小首を傾げた。

「……っ……」

じっと見つめられて、ルリはびくっと震えた。

人見知りを発揮しているのかもしれない。

でも、俺の後ろに隠れるようなことはなくて、ライハを見返していた。

「こんにちはっす」

ライハは、にっこりと笑いかけた。

そのまま、優しい口調で言う。

「自分は、ライハっす。お嬢ちゃんは？」

「……ルリ」

「ルリちゃん、っすね。可愛い名前っす。あ、名前で呼んでもいいっすか？」

「……ん」

「よかったー。これで断られたら、自分、心をえぐられて、操られていた時とは別の感じで倒れていたっすよ」

「……大丈夫？」

「お、心配してくれているっすか？ 大丈夫っすよー。ちょっとだるいだけで、もう頭はしっかりとクリアー！ みんなの可愛いライハちゃんが戻ってきたっす」

「自分で言うの？」

「だって、可愛いっすからね！」

「……」

ルリは、ちょっとだけ笑ったような気がした。

それと、いつの前にか前に出ている。

こういうところはすごい。

ライハって、コミュニケーション能力お化けではないのだろうか？

「……ところで」

本来ならライハの回復を喜び、あまり無理はさせたくないのだけど……

できる限りのことは聞いておきたい。

「いったい、なにがあったんだ？」

「あ、そうだ！ 聞いてほしいっす！ めっちゃ聞いてほしいっす！」

ものすごい勢いよく言う。

ルリが、びくっと震えて驚いていた。

えっと……

こういう時のパターンは、「そ、それは……」っていう感じで、怯えたりするのでは？

いや、まあ。

元気なのはいいことなんだけど、その反応はアリなのか？ と、なんか拍子抜けしてしまう。

「自分、偉い人に襲われたっす！」

「偉い人？ もしかして、貴族か？」

「いや、そういう感じじゃなかったっすね。派手な感じはしなかったっす」

ライハの中では、貴族＝派手、という認識なのか。

間違ってはいないかもしれないけど……うーん。

世の中には、まともな貴族もいるわけで……

そういうところを、きちんと教えておいた方がいいだろうか？

なんだか教師になったような気分だ。

「えっと、えっと……あれっすよ、あれ。アニキ、なんすか、あれって？」

「俺に聞かれても」

「えっとぉ……あっ、そうそう！ ジ・ゼセル教とかいう、わけのわからない連中に襲われたっす！」