軽量なろうリーダー

晴翔と恋人になってから、毎日が輝いていた。

ずっと憧れていた夢が、晴翔と一緒に叶えられていくことに、私の心は幸せで満たされていた。

清子さんが家政婦として、家で働いてくれるようになってからは、さらに幸せな気持ちで一杯だった。

一つ屋根の下、一緒にご飯を食べてリビングでくつろいで、部屋でおしゃべりしたり、映画やドラマを見たりして。

私たちの家族に、晴翔と清子さんが加わって、本当に賑やかで幸せな日々だった。

でも、清子さんが倒れて一変した。

緊急手術が必要なほど危険な状態だった清子さん。手術は成功したけど、意識はまだ戻らない。

早く清子さんの意識が回復してほしい。

また、みんなで笑いながら夕食を囲みたい。

私は心からそう願った。

それに、清子さんが倒れてからの晴翔の様子がとても心配。

普段はとても優しくて、しっかりしてて大人びている晴翔。でも、今の彼は見ているこっちが心配になってしまうほど、とても不安定に見える。

少しでも触れたら壊れてしまいそうな、近くにいるはずなのに、どこか遠くにいるような。

まるで、親と離れてしまった子供のような晴翔。

恋人として、晴翔のそばに寄り添って少しでも心の支えになりたかった。

でも、彼の心の中での『唯一の家族』である清子さんの存在はとても大きくて、私だけじゃ晴翔の心は支えきれない。

私は、晴翔の手を握って、身体を抱きしめて『大丈夫だよ』と声を掛けることしかできなかった……。

でも、涼太が晴翔に“家族になろう”って言った瞬間。

心の中で何かが動いた。

晴翔と出会って、恋をして、恋人になって。

これまでずっと光り輝いていた日々。

これからもずっと、彼と一緒に幸せを積み重ねていきたいと思っていた。

でも、壊れてしまいそうな晴翔を見て。

深い恐怖と不安に押しつぶされそうになっている晴翔を感じて。

私は思った。

幸せだけじゃない。

私は、これからの人生の全てを晴翔と一緒に積み重ねていきたい。

晴翔が悲しい時は、隣で一緒に涙を流したい。

晴翔が不安な時は、抱き合って温もりを共有したい。

晴翔が嬉しい時は、私も隣で喜びたい。

晴翔が笑ったら、私も一緒に笑いたい。

これから先、人生で感じる喜怒哀楽を私は晴翔と一緒に積み重ねていきたい。

晴翔が疲れたり、不安に駆られたら、無条件に側にいて寄り添いたい。

心から、そう思った。

私は、その想いを胸に晴翔の部屋の前に立つ。

いま、彼は部屋で休んでいる。

家に帰ってたくさん涙を流したあと、晴翔は少しだけご飯を食べてシャワーを浴びて、自分の部屋に戻って行った。

心の中の不安や恐怖を吐き出して泣く晴翔の姿を思い出して、胸がぎゅっと締め付けられるのを感じながら、そっと扉をノックした。

「……晴翔、入ってもいいかな？」

小さな声で控えめに声を掛ける。

もし寝ちゃっていたら、そのままにしてあげないと。

そう思っていたら、扉の向こうから「いいよ」と微かに返事が聞こえてきた。

いつもと違う弱り切った晴翔の声が、とても耳に残る。

私はそっと扉を開けて、部屋の中に入った。

「……寝れない？」

「うん……目を閉じると、なんか怖くなっちゃって」

布団の上で上体だけ起こしていた晴翔に声を掛けると、彼は崩れそうな苦笑を私に向ける。

「子供みたいだよね。でも……寝るのが怖いんだよ。目が覚めたら、ばあちゃんがいなくなってたらどうしようって……そう思ったら目を閉じれなくて」

弱り切った笑顔でそう言う晴翔の目は、まだほんのりと赤い。

「晴翔、隣いい？」

「うん」

私はゆっくりと彼に近付いて、同じ布団に上がって隣に座った。

「……清子さんって、編み物凄く上手だよね」

「うん。小さい頃は、ばあちゃんの手作りした手袋と帽子しか着たことなかった。あとセーターも」

「あんなに上手だったらそうだよね。清子さんは本当に凄いよね。教え方もとても上手だし」

私がそう言うと、晴翔の表情が少しだけ嬉しそうに明るくなる。

「私、清子さんと編み物してる時間がすっごく好き。あと、お料理を教わっている時間も大好き」

「ばあちゃんもよく言っていたよ。綾香はなんでも嬉しそうに聞いてくれるから、とても教えがいがあるって。ばあちゃんにとっても、綾香との時間は大切な時間だったんだよ」

「そうだったんだ……清子さん、早く目を覚ましてほしいね」

「うん……」

晴翔は俯いて、小さく頷く。

そんな彼の目の下にはクマができていた。

「俺……覚悟はしていたんだ」

「覚悟？」

「ばあちゃんはいつか逝ってしまう。家族がいなくなって独りになるときがくる。その時の覚悟はずっとしていた……していたつもりだったんだ、ずっと……でも……」

晴翔の声が小さく震える。

彼は膝を抱え込んで、そこに顔を埋めてしまった。

「晴翔……」

私は、丸く小さくなっている晴翔の背中に手を添える。

俯いて顔が見えない彼からは、くぐもった声が僅かに漏れる。

「覚悟なんて……無理だ……でも、向き合わなきゃ……そうしないと……ばあちゃんが……安心できない……でも……俺には……」

「大丈夫だよ。きっと清子さんは目を覚ますよ」

私は両手を目一杯伸ばして、晴翔を包み込む。

そして、少しでも彼の恐怖と孤独を埋められるように、ぎゅっと抱き締める。

晴翔は私の言葉に、小さく頷いてくれた。

私は、晴翔にほんの僅かでも安心して欲しくて、必死に言葉を掛ける。

「明日も病院に行って、清子さんの側にいよ？ 目を覚ましたらすぐに会えるように。大丈夫、清子さんは絶対に晴翔を独りになんてしないから。だって、清子さんは晴翔のことを愛してるんだもん。ちゃんと晴翔の所に戻って来てくれるよ」

「うん……ありがとう綾香」

晴翔は私の励ましに応えようと、ゆっくりと顔を上げて微笑んでくれた。

でも、その微笑みには疲労感が滲んでいて、心がすり減ってしまっているよう見えた。

清子さんが倒れてからまともに寝ていないから、きっともう体力的にも精神的にも限界が来てるんだと思う。

私は少しでも晴翔に休んで欲しくて、そっと布団を整える。

「晴翔、少しで良いから寝よう？」

「……うん、そうだね」

限界が来ていることは晴翔自身も自覚してるみたいで、素直に頷いて体を横にしようとした。けど、すぐに彼の動きが止まる。

「晴翔？」

「……ごめん、やっぱり寝るのが怖くて」

疲れ切った声でそう言う晴翔。

私は、苦しんでいる彼を見て、心の中の自分の決意を伝えることにした。

「晴翔……さっき、清子さんは絶対に晴翔を独りにしないよって言ったけどね」

私は彼に寄せていた身体を少し離す。そして晴翔の目を真っ直ぐに見詰めた。

「それは清子さんだけじゃないよ？ さっき、涼太も言っていたけど……」

夏休み、家事代行サービスで知り合った男の子。

それまで接点が全くなかったクラスの男子。

大人びていて落ち着いた礼儀正しい人。勉強ができて料理や掃除が得意。でもちょっと負けず嫌いなところもあって、冗談とかも言う、とても素敵な人。

そんな男の子を私は好きになって、恋に落ちた。

そして、恋が実って恋人になれた。

大好きな大好きな私の大切な彼氏。

私が大好きだった人。

でも、今はちょっと違う。

きっと私の心は動いたんだと思う。

私は晴翔が好きなんじゃない。

私は…………晴翔を、愛してる。

晴翔の苦しみは私の苦しみ。

晴翔の不安は私の不安。

晴翔の恐怖は私の恐怖。

彼の全てが私の心の中にある。中にいて欲しい。

だから、私は決意する。

「晴翔は絶対に独りになんかならないよ。私が独りになんかしない」

辛いことは二人で分け合って半分に。

幸せは二人で共有して倍以上に。

そんな人生を晴翔と歩んで生きたい。

「晴翔は独りにならないよ。私がずっとそばにいるから。あなたの隣に”家族“として」

最愛の人の幸せを願って、私は決意を言葉にして紡いだ。