軽量なろうリーダー

ルクシアの登場に、取り巻きたちが驚愕の声を上げる。

「おい、今のって雷魔法だよな？」

「それも、『不死人形』にまとめてあれだけのダメージを与えるなんて……」

「何でこんな奴がＥクラスにいるんだ!?」

雷属性は、基本属性である風の上位属性。

入学当初から上位属性を扱える学生など滅多に存在せず、いたとしてもルクシアとリリアナ（氷属性）くらいだ。

そして何よりの問題は、そんな上位属性の使い手がＥクラスに所属している点。

彼らはその事実に驚き、そして困惑しているようだった。

「ふあぁ～。ねえ、ちょっと話が聞こえてきたんだけど……」

目をこすりながら、ルクシアはユーリたちに近づいていく。

少女のゆったりとした歩行に関わらず、まるで周囲を押さえつけるかのよう。

「要するに、さ」

ルクシアはちらりと焦げ付いた『不死人形』たちを見た後、いたって普通の様子で告げる。

「みんなのアレを、私に譲りに来てくれた……ってことでいいのかな？」

「――――！」

ルクシアからわずかに漏れ出た魔力に圧倒され、ユーリが一歩後ずさる。

元々Ａクラスの主張は、自分たちの方が短時間で『不死人形』にダメージを与え有効的に扱えるため、譲り渡すようにというものだった。

今のルクシアのセリフはそこを逆手に取り、『私の方が多くのダメージを与えられるんだから、こっちが譲ってもらえる側だよね？』と主張する、いわば恫喝返しだ。

訪れる重たい沈黙。

しかし数秒後、ルクシアはふわっと笑みを浮かべて言う。

「冗談だよ～。それに、あまり好き勝手しちゃうと学園長さんにも怒られちゃうし。あの人すっごく怖いから、貴女たちも気を付けた方がいいと思うよ？」

「…………お前は」

「ほら、帰って帰って。お昼寝の邪魔になっちゃうから！」

「っ……失礼する」

しばらく逡巡の態度を続けたのち、ユーリと取り巻きたちは鍛錬場を出ていった。

そう。このチュートリアル戦はグレイが挫折するのと同時に、ユーリのプライドが折られる一つ目のシーンでもある。

ここからそれぞれの因縁が生まれるわけだが……それはともかくとして、

ユーリたちが立ち去った瞬間、鍛錬場内で歓声が沸いた。

「すごい！ まさかルクシアさんが、こんなに強かったなんて……！」

「ああ、びっくりしたな」

「とてもかっこよかったです！」

ルクシアへの称賛の声が次々と上がる。

そんな中、彼女は申し訳なさそうに頭を下げた。

「ごめんね。私、みんなの『不死人形』にダメージを与えちゃって……」

「そんなの気にしないでください！」

「ああ。むしろ俺たちの代わりに、Ａクラスの奴らに一撃お見舞いしてくれたようなものだからな」

「そうそう。これで当分は、あいつらも強行な真似はできないはず」

歓喜に沸くクラスメイトたち。

そんな中を、グレイがゆっくりとルクシアの元へ歩み寄る。

「……ルクシア、ありがとう」

「え？ ううん、大丈夫、気にしないで！」

軽快な態度で答えるルクシア。

その仕草は、先ほどまでの威圧的な空気が嘘のようだった。

「無事に済んでよかったね……」

「ああ」

ユイナと話しながら、俺はその光景を見届ける。

何はともあれ、これでこのシーンは問題なく終了だ。

その後、ルクシアの活躍に影響を受けたのだろうか。

皆はやる気に満ちた様子で鍛錬を続けるのだった。

◇◆◇

一時間以上が経過し、Ｅクラス用の鍛錬場からは人の姿がなくなっていた。

現時点の彼らは実力もＭＰ量も足りていないため、『不死人形』より自分たちが先に限界を迎える。

そういう意味では、ユーリたちの主張も的を外れてはいないのだが……それはさておき。

「一人で使うとなると、広く感じるな」

俺は再び、この鍛錬場に戻ってきていた。

ヒールによる裏技は周囲に人がいる前だとやりにくいため、こうして誰もいない時間を狙ったというわけだ。

「ポーションなんかの準備はあらかた済んだ。あとはただひたすらに、鍛錬を重ねるだけだ」

ダンジョン実習まであと二週間。

ゲームでならまだ、キャラクターとの親交を深めるパートだが、そんな僅かな時間でも無駄にする気はない。

俺は 主人公(グレイ) じゃない。

いくらヒールやゲーム知識による裏技を使えようと、一段飛ばしに覚醒なんてできない。

日々の積み重ねで強くなっていくしかないのだから。

「よし、やるか」

そう呟き、俺は『不死人形』に向かってファイアボールを発動した。