軽量なろうリーダー

「それじゃあ、次は私が……」

今度は、雨が一歩前に出る。

「雨さん、がんばってね」

そう言いながら、ヨハンは入れ替わるように後方へ下がる。

「お、おい、雨お嬢の番のようだ」

「あぁ、一番、きもくない霊魔にしてさしあげろ」

「うむ、そうだな」

なにやら破魔師達の声が聞こえてくる。

「……別になんでもいいのに」

その様子を見て、雨は少し不服そうであったが、破魔師達は雨を甘やかしている感じに見えた。

（…………なんか、ひどい扱いを受けているわけではないんだな……）

界は少しほっとする。

元依代の子である雨は、悪抜けの子などと呼び、差別的な目を向けられることも多いと聞いていた。

しかし、少なくともここにいる破魔師達から、そういった雰囲気は感じられなかった。

そうこうしているうちに、銀山家の破魔師たちが一体の霊魔に対する封絶術を解く。

選ばれたのはカニのような姿をした霊魔であった。

霊魔は雨に襲い掛かってくる。

雨は静かに掌を前に出す。

「氷術： 氷柱槍(ひょうちゅうそう) 」

一瞬の静寂ののち、雨の近くに氷柱の槍が形成される。

その槍を雨が指先でちょんと弾く。

鋭槍がカニめがけて一直線に放たれる。

「キギャァアアア！」

カニの霊魔は奇妙な鳴き声をあげる。

鋭く尖った槍が霊魔の殻に突き刺さり、甲を砕く高音が響いた。

一瞬、霊魔がもがくが、冷気が傷口に入り込み、動きが鈍る。

そして、凍てついた脚が地を踏みしめられず、重々しく崩れ落ちた。

「わーお」

それを見ていたヨハンが小さく歓声をあげる。

「ふむ……」

じいじも感心するように頷いている。

（……すごい。雨さんの氷術、たった一年ですごく洗練されている……）

と、

「ど、どうでしたか？ 界くん」

雨が緊張した様子で界に感想を求める。

「え？ す、すごいよ！ 雨さん！ たった一年で！ 栗田先生に見せたいね！」

「うん……！」

雨はとても嬉しそうに頷く。

「……ぐぎぎ」

（……ん？）

カニがまだ生きてたのかな？ と思って見ると、それはリーゼであった。

リーゼはなにやら歯を食いしばっていた。

と、

「それじゃあ、次、リーゼちゃんね」

「へ……？ あ、はい……」

じいじに指名され、リーゼは油断していたのか、少々、すっとんきょうな声を出す。

しかし、覚悟を決めたのか雨と入れ替わるように前に出る。

「お、おい、雨お嬢より小さい女の子が来たぞ」

「あぁ、しかも雨お嬢に匹敵する……」

「おい、不敬だぞ。彼女はヴィンターシュタイン家のご令嬢」

「ってか、お前、雨お嬢一筋じゃないのか！？」

「っ……！ ち、違う！ 私は雨お嬢一筋であって……お、お許しください、雨お嬢」

「…………」

当の雨は無言で、何やら恥ずかしそうに視線を逸らしている。

「でもまぁ、やっぱりあの子、可愛いから極力きもくない霊魔にして差し上げろ」ということで、選ばれたのは、トカゲのような姿をした霊魔であった。

リーゼは少々、緊張した様子ながら、怖がっているわけでもなく、堂々と霊魔の前に立つ。

と、

「リーゼちゃん、封魔術を使ってごらん」

それはじいじからのリクエストであった。

「っ……！ わ、わかりました……！」

リーゼもそれを受け入れる。

その間にトカゲの霊魔がリーゼに向かい、直進を始める。

リーゼは懐から拳銃を取り出す。

（あれはヨハンも使っていた霊素結晶弾……！）

リーゼは更に魔力を帯びた弾丸を装填する。

そして、

「 霊核弾(クリスタ・ヴァント) ！」

トカゲに向けて、弾丸を三発放つ。

「ぐぎゃ、ぐぎゃ、ぐぎゃん！」

弾丸は見事にトカゲに命中する。

そして、リーゼは木彫りの獣の依代を手に持つ。

「え……？ 日本式……？」

それを見た銀山家の者達がざわつく。

だが、リーゼは集中を切らさずに 結印(けついん) を続ける。

「縛めの鎖、いま編まれたり。

汝が魂、此処に留まれ。

我が意、我が理、ただ封ずるにあり――封！」