軽量なろうリーダー

「っ……！」

界と対峙していたシビョウが唇を噛みしめるような表情を見せる。

「どうしたんですか？」

界はそれとなくシビョウに聞いてみる。

「べ、別になんでもないが……？」

（なんだそのツンデレ口調……。いらな……）

「あれ？ ひょっとして、テンシの霊力が消えたとか？」

「っ……、だ、だったら何だと言うのだ？ 今の僕なら君なんて……」

「 光炎術(こうえんじゅつ) 〝 白蓮凛火(びゃくれんりんか) 〟」

「っ……！ ぐぁっ……！」

白く輝く炎がシビョウを包み込む。

【全く……〝 黒蓮冥火(こくれんめいか) 〟を光属性の響術にアレンジして使うとは……】

（「仕方ないだろ……？ 流石に 黒蓮冥火(こくれんめいか) を１００００発撃つには、ドウマの魔力の蛇口をもう少し開放しないと無理だろ？」）

【ま、まぁ……そうだな……】

（「だったら、自分の魔力を使ってどうにかするしかないでしょ……」）

【だからと言って、 黒蓮冥火(こくれんめいか) と同等の響術をいきなりやられては……儂様の立場というものが……】

（「ん……？」）

【い、いや、なんでも……】

「 闇土術(あんどじゅつ) 〝 獄土葬(ごくどそう) 〟！」

（っ……！）

突如、地面から大量の 棺(ひつぎ) が隆起し、界に襲い掛かる。

棺の数は、界の姿が見えなくなるほどであった。

「はっはっはっ……、油断したな？ さっき言っただろう？ もう 白蓮凛火(その技) は効かないって……！」

「〝 白蓮凛火(びゃくれんりんか) 〟」

「っ……！ な……？」

大量の棺をなぎ倒すように貫いた光の炎が再び、シビョウに襲い掛かる。

「ぐぁああああ！！」

「結構、効いてるじゃん……」

「はぁ……はぁ……くそっ……この僕をコケにしやがって……！ いや、それ以上になぜだ……？ なぜ 獄土葬(ごくどそう) をまともに受けて、無事でいるのだ？」

（……そんなもんバラすわけないだろ）

そうして、界はシビョウへと一歩近づく。

「っ……！ ち、近寄るな！ 近づけばこの小娘を殺すぞ！」

シビョウは手の平を暁に向ける。

が、

「いいのです！」

「え……？」

（え……？）

暁のその言葉に奇しくも界とシビョウがシンクロしてしまう。

「いいのです、界くん、私は……私は破魔師なのです！ 覚悟はできているのです！」

（…………すごいな……暁さん。その年齢でそんな覚悟、普通できないよ……）

だが、暁の肩が小刻みに揺れていることに、界は気が付く。

（……）

と、界は右の手の平をシビョウへと向ける。

「っ……！ 君、僕に敵意を向けたね？」

シビョウは不敵に口角を上げ、そして、

「僕は確かにチャンスをあげたよ？ だけどね、これは脅しではないんだよ……。 闇土術(あんどじゅつ) 〝 影岩(えいがん) 〟」

へたり込む暁の頭上に暗い闇が発生し、そこからどす黒い岩が出現する。

「あ……」

見上げた暁に向かって、 岩(それ) は無慈悲に自由落下する。

そして、当然の如く、岩は空中で 停(・) 止(・) する。

「「え……？」」

今度は、暁とシビョウがシンクロする。

【田介……お前、意外と性格が悪いんじゃないか？】

（「えっ？ なんでだよ！？」）

【だって、流石にちょっとおちょくりすぎというかなんというか……】

（「別におちょくってなんてないでしょ！ ただ、まぁ、 暁さんくらいの距離(約１５メートル) で時間的な猶予があれば、問題なく〝壁〟を張れる。３００なんぼ回も 白蓮凛火(びゃくれんりんか) をしていた時間があれば、流石にな……」）

【３２９回な】

（「ありがとな……、さてと……」）

界はシビョウを見据える。

「な、なんだ……？ い、言っておくがね……ここで僕を倒しても、僕の本体は別の場所に……」

（…………ドウマが言ってた〝分霊術〟的なやつか……）

「しかし、ドウマ……、力が弱まっているんじゃなかったのか……？ だが、まぁ、いい……、ドウマは探知がからっきしダメだからね。どうせあと一年もすれば鎮霊期間も終わる……」

シビョウは必死に口角を上げて見せる。

が、

「ひっ……」

突然、シビョウの周囲に、 夥(おびただ) しい数の火球が出現する。

「き、聞いていたのか？ ここで僕を倒しても無駄だと……！」

「倒しても無駄なのはわかった。けど、倒さなくても結果、同じだよね？」

「え……？ ……まぁ……」

「うん、だったら、倒す一択でしょ。一刻も早く、お前に消えてほしいから」

界は微笑む。

「っっっ……」

六歳児の爽やかスマイルに、シビョウの瞳は見開かれ、冷や汗が額を伝う。

喉がひくつき、息が詰まるような震えが全身を駆け巡っていた。

「炎術合術：無限蛍火」

そう界が呟くと、夥しい数の火球がシビョウへと向かっていく。

「あ、あ……あ、あ……」

少しずつ火球がシビョウへの着弾を始める。

「ほ、蛍火だと……？ こ、このような初級妖術に、ぼ、僕が……あ……あ……ああ……」

そして、

「あ、あ……あ、あ……あが……あぁあ゛ああぁああ゛ああああ゛ああ！！」

シビョウは跡形もなく消滅した。