軽量なろうリーダー

グリム・アスシュナーベルは小型化し、非常に素早い速度で周囲を飛び回る。

まるで、「もう大技には当たりませんよ」と主張するように。

それを見て、界は息を呑み、思う。

（………………あれは……ちょうどいいサイズ感だなぁ……）

界がそんなことを思っている間にも、グリム・アスシュナーベルは速度を緩めることなく、界を撹乱するように不規則に飛び回る。

「な、なんてスピードだ……」

その速度に、ヨハンは思わず、本音が漏れる。

と、グリム・アスシュナーベルが突然、角度を変えて、界の方向に突進してくる。

「キィイイイイイ！」

が、しかし、界に到達するギリギリのところで、踵を返すような離れていく。

「え……？」

ヨハンは、グリム・アスシュナーベルの奇妙な動きを不思議に思う。

【は……、流石に阿保みたいに突っ込んではこないか】

界の頭の中で、ドウマが嘲る様に呟く。

この瞬間、界はシンプルに自分の周囲、四方八方を壁で囲っていたのだ。

もしもグリム・アスシュナーベルがその速度で壁に激突していたなら、ただでは済まなかっただろう。

「絶対防御……」

「え……？」

リーゼを治療しながら、じいじはポツリと呟く。

「実際問題……、仮にだ。あくまでも仮定の話だが、俺が界と対峙したとしてだ。あの防壁を展開されたら、さて……どう攻略したものかと思う。界の壁は未だ壊れたところを見たことがない。それでいて、全てを検証したわけではないという前提はあるが、物理的な攻撃以外も防ぐときた」

「っ……！」

ヨハンは絶句する。

それが歴戦の破魔師、白神元の言葉の重みであった。

【で、田介よ、確かにその状態なら、ほとんどの自分への攻撃は無力化できると思うが……】

（「……わかってるよ」）

自分の四方八方を塞いでしまっては、自分からの攻撃も限られてしまう。

少なくとも現時点では。

何より、

（「この壁は、引きこもり戦略をするための壁じゃない……！」）

界にとって、光の壁は、自分以外の誰かを守りたいという思いを具現化した魄術であった。

界は、自身の周囲の壁を解除する。

すると、グリム・アスシュナーベルは目ざとくそれを察知する。

依然として、不規則で高速な動きを維持しながら、周囲の瘴気を弾丸のような固形物に変形させる。

そして、あらゆる方向から界に向かって、弾丸を照射する。

「ギィイイイイ…………イ？」

しかし、その全てがやはり壁により進行を阻害される。

その壁は界の周囲に常駐しているわけではなく、界に向かってきた弾丸だけを防ぐようにその都度、出現した。

【ふん、あの鳥……スピードに自信があるようだが、流石に相手が悪かったな】

「ギィ……ギィ……」

【これが光属性という奴か……。忌々しいほどの魔力の移動速度だ……】

（……そうなのか？）

界は、まだまだ経験が浅い。

他の属性のことも深く理解しているわけでもないから、自属性である光属性の性質についての理解も十分とは言えない。

（ただ、まぁ、光ってのが、万物の中で最速ってのは聞いたことがある。相対性理論だっけな。アインシュタインの……。あ、アインシュタインってリーゼやヨハンと同じドイツの人だったよな……。ドイツ人ってすげぇ）

などと、本人は呑気に考えているが、実際のところ少なくとも界の手の届く範囲内において、界の魔力の移動速度は異常であり、実質的にその空間全てを魔力で満たしているのと同義であった。

（それはそれとして、これならさ、守りながら攻撃もできるよね）

「ギィ……ギィ……」

界は手の平を、グリム・アスシュナーベルへと向ける。