軽量なろうリーダー

覚醒孵卵器に入った卵を、アイネとリリスがかぶりついて見守っている。それに興味を覚えたのか、遊具で遊んでいたうちの子たちも集まってきた。

いつの間にか、押すな押すなの大渋滞だ。

モンス、マスコット、妖怪と、勢ぞろいだった。

これだけ見守られていたら出てき辛いんじゃないかってくらいに、見つめられている。

「ま、覚醒孵卵器はこれでオッケーだな」

あとは、ログアウトする前に少し実験をしておきたいことがあった。

「材料は揃えたし、これでまた肥料と栄養剤を作れるぞ」

先日、レシピを手に入れて作製した魔化肥料、栄養剤。

あれはオルトの指示通りに撒いたのだが、俺もちょっと気になっている作物があったのだ。それに対して、肥料と栄養剤を使ってみたかった。

素材は、オークションなども使ってしっかりと集めてある。しっかりと、地水火風の4属性を1つずつ作り上げることができていた。

それだけではない。なんと、聖化肥料も作れてしまっていた。栄養剤は以前作ってあったので、これで聖属性も揃ったことになる。

「まさか、端材が素材に使えるとはな」

シュエラたちの店に遊びに行ったときに、端材をいくつか貰ったのだ。小物の作製に使えるらしいが、錬金などにも使えるからと、タダでくれたのである。

和装で儲けたお礼だって言ってたが、なんで俺に礼を言うのかね？ まあ、貰えるものは貰ったんだけど……。

その中の1つの布の端切れが、聖属性の昆虫素材扱いだったのだ。聖なる蜘蛛の糸とか、そういう由来だったのかもしれない。

ともかく、これで実験ができるぞ！

「まあ、オルトに使っていいか確認を取らんといけないけどね」

俺の畑だけど、俺の畑じゃないのである。

何か実験をするときには、お世話をしてくれている皆の許可を取らねばいけなかった。

以前、クママの養蜂箱の1つに、刻印スキルを使用してメチャクチャ怒られたのである。それ以来、あまり勝手なことはしないようにしていた。

「ムム？」

「この肥料とかを使いたいんだが、いいか？」

「ム！」

オルトが右の人差し指と親指で輪を作る。オッケーポーズ頂きました。

ただ、オルトも興味があるらしく、一緒にくるようだ。俺が変なことしないように、監視するわけじゃないよな？

「ム？」

「……まあ、いいけど。まず最初は、ここだ！」

俺がやってきたのは、水耕プールの前だった。ここには空気草という水草が植わっているんだが、これに風化肥料と栄養剤を使ってみたかった。

水属性の作物だが、空気を生み出す効果がある。風属性も関係しているのではないかと思ったのである。

「どう思うオルト？」

「ムー？」

オルトにもどうなるかは分からないらしい。

「状態が悪くなったりはしないよな？」

「ム」

オルトが、力強くうなずく。属性的に効果がなくても、肥料としての効果は発揮されるってことなんだろう。

なら、使ってみるのも悪くはない。

「で、お次はこいつだ」

「ム」

次にオルトを引き連れて向かったのは、風耕柵の前だ。そして、ここで使いたいのは土化肥料と土化栄養剤だった。

「風属性の作物に土属性を使ったらどうなるか、興味があるんだよな」

水と火のように、風と土もいわゆる反属性のように扱われている。だとすると、何か変な効果があるんじゃないかと思ったのだ。

「これも分からないか？」

「ム」

農業の事なら何でも分かるみたいに思ってたけど、オルトにも分からないことがあるんだな。仕方ないけどさ。本当に何でも分かってたら、誰だってノーム使うもんな。

「で、これをここで使おうと思う」

「ムー？」

「そうそう、さっきの風耕畑と同じ理屈だ」

水化肥料を使おうとしているのは、微炎草が植えられた一角である。

ここには先日、火化肥料と栄養剤を撒いたばかりだ。それを邪魔しようというのではなく、まだ肥料を撒いていない微炎草に、反属性の肥料を使ってみようと考えたのである。

その後に俺がやってきたのは、野菜が植えられた一角だ。俺の目当ての作物は、畑の中で一際異彩を放っていた。

俺が実験に使いたいのは、顔のような穴の開いた大きなカボチャである。ハロウィンの時などによく見る、ジャックオーランタンというやつだ。

「このカボチャ、中に火が見えるんだよな」

ランタンカボチャを覗き込むと、中にはチロチロと小さな灯がともっている。夜などは、遠くからでもこのカボチャがはっきり見える程度には、明るかった。

ただ、熱くはない。指を突っ込んでみても、ダメージを受けたりすることもなかった。幻影なのか、タダのエフェクト扱いなのか分からないが、普通の火ではないらしい。

だが、火であることも紛れもない事実。これに火化肥料と栄養剤を使ってみようと思ったのだ。

「これもオッケーか？」

「ムーム？ ムム！」

オルトは一瞬考え込む素振りをしたが、すぐに笑顔でサムズアップを返してくれていた。

「よく分からないけど、とりあえずやってみろってことかな？」

「ムー！」

オルトのゴーサインも出たし、これも使ってしまおう。

「ああ、まだ聖属性のが残ってるな」

「ムム！」

「どうした？」

「ムー！」

オルトが俺をめっちゃ引っ張っている。この反応はひょっとして――。

「この肥料と栄養剤。どこに使うのか分かるのか？」

「ムムー！」

自分で実験をしたい気もするが、ここはオルトに任せてみるか。そうしてオルトが俺を連れて来たのは、普通の薬草畑だった。

「え？ ここ？」

「ム」

てっきり、神聖樹に使うのかと思っていたから肩透かしである。だが、畑のことに関して、オルトの指示が間違っていたことはないのだ。

「分かった。ここに使おう」

「ム！」

これで、5ヶ所回り終えたな。どれか1つくらいは面白い変化が出てくれるといいんだが。