軽量なろうリーダー

「まだまだ勝負はここからだ！ 行くぞ！」

ナギは、気合の雄叫びと共に槍を構える。

大型飛行艇に搭載された飛行珠の奪い合いは、魔導鎧・改を振り回してぶん投げたメイの一撃で、仕切り直しとなった。

「この有利な状況を、無為にするわけにはいかないっスよね！」

三対二のという状況のまま、再び始まる戦い。

「【グレートジャンプ】！」

「「っ!?」」

艦隊戦では高いジャンプからの攻撃を見せたナギは今度、高速の長距離跳躍を『横』の移動に使用。

「【避雷針】【草薙】！」

雷光を自らの槍に宿らせると、そのまま独楽のような高速回転斬りで迫り来る。

「そんな戦い方もあるの!?」

「【ラビットジャンプ】！」

メイはこれを、縦の跳躍で回避。

するとその隙を狙って接近してきた魔導鎧・改が、【ヒートハルバード】による振り払いを仕掛けに来る。

「うわっと！」

メイは着地と同時に床に伏せて、この一撃を回避。

「【スピリット・イーグル】！」

「はいっ！」

聞こえた声に、すぐさまゴロゴロと横に転がる。

するとディアナの放った鷲の霊が、上方から落下。

地面にぶつかり、霊光をまき散らした。

「【降雷】！」

「あっぶな！」

ここですぐさまナギが雷を落として、レンによるフォローを先んじて食い止めた。

「【バンビステップ】！」

メイは魔導鎧・改がバズーカで放った【結晶砲弾】を左右にかわして、ディアナを狙う。

「【霊光砲】！」

すぐさま霊力を放つ一撃でけん制し、視界が光に遮られたところで、トリッキーな一撃を使用。

「【背後霊】！」

「っ!! 【裸足の女神】！」

真後ろから音もなく来る攻撃を思い出したメイは、消えていく【霊光砲】の中を超加速で駆けて回避。

「っ!?」

光が消えると同時に目前に現れたのは、剣を手にしたメイ。

「【守護霊】！」

敵の攻撃から身を守るスキルを、どうにか間に合わせて難を逃れる。

「うっわあ！ マジっスか！」

スキルによってダメージこそ3割に抑えられたが、砂煙を上げる勢いで後退。

そのまま尻もちをつくというという、これまで一度もなかった事態に息を飲む。

「ドラゴンの一撃でも、転んだりしなかったんスけどね……！」

ナギとの連携に魔導鎧の攻撃も加わって、なかなかの攻勢を見せていたディアナ。

ここで早めの火力上げを試みる。

「【大狼降霊】！」

迫りくるメイを見て、近接戦闘能力を大きく上げるスキルを開放。

「【フラッシュステップ】」

「っ!?」

ごく短い距離だが、超高速。

迫るメイの前に自ら踏み込み、放つ掌底。

メイはこれを、急ブレーキからの上体そらしで回避する。

「この速度で、当たらないんスか!?」

掌から、噴き上がる衝撃波。

トッププレイヤーと戦っても、初撃なら避けられたことのない連携がかわされて、ディアナが目を見開く。

「でもっ！」

それでもすぐに気を取り直し、スケートのジャンプのような跳躍から、放つ回転蹴り。

「【アクロバット】！」

メイは上体そらしから腕を突き、鋭い斬撃のようなエフェクトを放たれたディアナの蹴りを、バク転で回避する。

するとその直後に飛び込んできたのは、魔導鎧・改。

背に背負っていたボックスから引き出したのは、タイルのような厚さのひし形結晶を鎖状につなげたもの。

そのままムチのように振り下ろせば、連結した結晶が部分が次々に爆発していく。

メイは【結晶連鎖】を横へのステップでかわすが、地面にたたきつけられた結晶の誘爆で、一気に攻撃範囲を拡大。

「うわっと！」

わずかに火炎がかすめて、足をフラつかせた。

「メイ！」

「【グレートジャンプ】！」

レンはすぐさまフォローに入ろうとするが、そこをナギが防ぎに迫る。

「【ノーザンクロス】！」

十字側の刃から伸びる光の刃を、そのままレンに叩きつけにきた。

「くっ！」

かわし切ることはできないと踏み、レンは防御を選択。

後方に大きく弾かれた。

「ええっ!? 何これっ!?」

一方メイは、魔導鎧・改が突然各所のパーツを『開いた』ことに驚く。

腕、肩、腹、脚。

開かれた鎧の各部には、ぎっしり詰められた結晶弾。

全ての武装を開放して放つ【一斉発射】に、驚きの表情を見せる。

「うわわわわわーっ！ すごーい！」

体勢を悪くしていたメイは、初めて見る攻撃に思わず目を奪われてしまったこともあり、これに防御で対応。

「うわ、すっご……！」

派手な全弾攻撃には、ディアナも感嘆する。

「いいぞいいぞ！ 鎧のやつもやるじゃねえか！ 悪いけどこのまま押し切らせてもらうぜー！」

ナギは【クイックステップ】による連続攻撃で、レンを追い詰めにかかる。

「【草薙】【草薙】「草薙】ィィィィ！」

「【低空高速飛行】【旋回飛行】！」

レンは速く弧を描く軌道の飛行で、逃げ回る。

するとここで、ナギは趣向を変更。

「うめえ回避だけど、こいつは避けらんねえだろ！」

勝ち誇るように笑って、左手を掲げる。

「【轟散雷】！」

自身を中心に、広範囲に大量の雷を落とす範囲攻撃。

ここでレンは回避を諦めて、再びの防御姿勢を取る。

「よっしゃー！」

いよいよ、ナギの攻勢に捕まってしまったレン。

思わず歓喜の声を上げたナギだが――――。

「……あっ」

その顔が引きつる。

レンの足を止めて、ダメージを与えることにも成功。

これが普通の戦いであれば良い一手だが、範囲攻撃は魔導鎧・改を巻き込んだ。

「やっばああああ――――っ!!」

魔導鎧・改はナギたちの味方ではなく、あくまでこの場の守護者。

メイが回避を続けていたこともあり、雷の一撃はターゲットをナギに変更させてしまった。

レンが反撃をせずに逃げ回っていたのは、これが狙いだ。

こうして二対三の戦いが、三対二になった。

すぐさま装備を【ヘクセンナハト】に変えたレンは、ディアナを攻撃。

「【フレアバースト】！」

範囲を広げた爆炎に、ディアナは防御で対応。

するとそこで動いたのは、魔導鎧・改。

再び鎧のパーツが、一斉に開く。

そこには、きっちり再装填された結晶弾。

「ちょっと待てよ！ なんで【一斉発射】が二回できるんだよ！ 装填速すぎだろ！」

放たれる【一斉発射】に、大慌てで逃げるナギ。

その先には、今まさに爆炎を防御したばかりのディアナの姿。

そしてプレイヤー二人が近づけば、メイはチャンスを逃さない。

「いきますっ！ 必殺の【ソードバッシュ】だああああ――――っ!!」

「うおおおおおおおお――――っ！」

「なああああああああ――――っ！」

巻き起こる衝撃を慌てて防御するも、吹き飛ばされて転がるナギとディアナ。

どちらも一瞬で、HPが危険領域に突入。

さらにその後を、魔導鎧・改が追いかけていく。

「今のうちに、飛行艇に乗り込んじゃいましょう！」

「りょうかいですっ！」

このクエストの目的は飛行艇にある飛行珠であり、敵やライバルの打倒ではない。

さらにこの場を離れてしまえば、魔導鎧のターゲットがこちらに移ることもない。

流れが変わったところで、メイとレンは戦いを放棄して飛行艇へと急ぐ。

「うわー待てよーっ！ 置いていくなって!!」

「考えてみればここは、飛行珠の持ち出しの勝負だったっスね！」

「やられたああああ――っ!!」

メイたちとの間に生まれた、長い距離。

そこに立ち塞がるのは、魔導鎧・改。

この隙を利用しない手はない。

メイたちはうなずき合うと、飛行艇に駆け込んでいくのだった。