作品タイトル不明
1152.いざ、タヌキレストランへ！
「間違いなくメイね」
「メイさんですね」
別れたポイントが、待ち合わせ場所。
鳳の一角で待っていたレンとツバメは、こちらに向かってやってくる大きな卵を見て笑う。
「あの大きさだし、落としたら割れる感じのクエストだったんじゃないかしら」
「メイさんたちにお願いして、正解でしたね」
「お、お待たせしましたっ」
レンたちに気づいたまもりが、小走りでやってくる。
するとメイも、卵を抱え上げたまま走り出した。
「卵、手に入ったよー！」
「こっちも鉱石の入手に成功したわ」
「それにしても、大きな卵ですね」
ツバメは見上げるほどの卵に、感嘆する。
「メ、メイさんでなければ、持ってくるのも大変でした」
「多分だけど、山の下か途中に荷車とかがあったんじゃない？」
「「ええっ!?」」
メイとまもり、声を合わせて驚く。
もちろん、山の下層に台車を貸してくれるNPCは存在する。
「まあ抱えて運んでもいいみたいだし、とにかく戻りましょうか」
こうして四人は、タヌキレストランのあるトリアスへの道を戻る。
「……メイちゃんが、卵を抱えてるぞ」
すると大きな卵を持ったメイに、付近のプレイヤーが気づいた。
「さすがメイちゃん。卵はあの大きさのをペロリって感じか」
「このスケール感のある狩り。やっぱ野生児はこうでなくちゃ！」
「わあー！ 違います！ 荷車を借りるのを忘れちゃっただけで、これはクエストなんですっ！ 卵はタヌキさんたちが必要としてるんですっ！」
「メイちゃんは、クエストを動物から受けるのか……さすがだ」
「ええっ!? それはええと……で、でもオシャレなタヌキさんたちなんです！ 野生のではなくて、都会タヌキみたいな！」
言い訳が、追い付かなくなるメイ。
皆の注目を集めながら、ポータルへと向かう。
レンとツバメは、そんなメイの姿に笑うのだった。
◆
メイが大きな卵を抱えていたため、多くのプレイヤーたちを引き連れての帰還になった。
トリアスの街では、そんなちょっとした集まりを見つけて、さらに観客が集まって来る。
「こんなところにクエストが……？」
「ていうか、クマが立ってる？」
メイたちがタヌキレストランに向かうと、その前にクマの鍛冶屋がやってきた。
厚い帆布の前掛けが、なかなか決まっている。
「どうやら【クロニウム鉱石】を手に入れたみたいだな」
「よろしくね」
レンが渡すと、クマの鍛冶屋は「まかせとけ」と言って、工房へ帰っていく。
「皆さんこっちです！」
そしてタヌキたちは、店の前にレンガで作ったかまどを準備していた。
そこにはすでに、薪も用意されている。
「かわいいーっ」
「何あれー！ すごーい！」
コロコロと可愛いタヌキのシェフと一緒のメイたちという姿に、観客が一瞬で心をつかまれる。
特に女性プレイヤーたちは、目がない状態だ。
「これはまさしく【金鶏の卵】！ 見事手に入れることに成功したのですね！」
興味深そうに、卵を見上げるタヌキたち。
すると小竜が、もはや虎の敷物のようになった魔狼フレキを引きずってきた。
「あははははっ、何よこれ！」
くたくたのペラペラになったフレキに、思わず笑ってしまうレン。
ツバメは手を持ち上げたり下ろしたりするが、完全にされるがままだ。
「オムレツを食べるという誓いのもと、それ以外は口にせず、空腹と戦っていたのですね……！」
「その覚悟、分かります」と、まもりは大きくうなずく。
タヌキたちは、道具の用意を開始する。
四匹がかりで抱えて持ってきたのは、大きなボウル。
二匹でタンカを運ぶようにして持ってきたのは、泡立て器だ。
今回は様々な料理器具が、大きいのが特徴だろう。
「なんだ、あれ」
その様子を見て、首を傾げるプレイヤーたち。
このサイズの調理道具を見るのは、現実と星屑を合わせても初めてだろう。
するとそこに、クマの鍛冶屋が駆け込んできた。
「できたぞ！」
その肩に担がれたのは、これまた大きなフライパン。
それは両手で持っても、扱いきれないほどの大きさだ。
「なあ、あれってもしかして……」
高さ2メートル半にもなる大きな卵に、直径2メートルを超えるほどの大型フライパン。
そして、全てが大きな調理器具。
「これ、料理クエストなのか!?」
「多分そうだろうけど、こんな規模のものみたことないぞ！」
面白くなりそうな気配に、盛り上がり始める観客たち。
「メイちゃーん！ 何を作るんですかーっ？」
タヌキたちが、レンガで作ったかまどに火をくべだす。
すると『タヌキレストランとメイ』という組み合わせに、はしゃいでいた少女プレイヤーが問いかけた。
「大きなオムレツを作りますっ！」
「「「おおおおおおおおおお――――っ!!」」」
そして皆が期待した通りの答えに、大きな歓声が上がる。
「料理クエストって、こんな形式もあるか！」
「各所で最近盛り上がってきてるけど、巨大オムレツなんて初めて聞いたぞ！」
「こんな大きな卵を使うなんて、楽しみーっ！」
メイはクマの鍛冶屋から受け取った大型フライパンを、高く掲げる。
「それではオムレツ調理クエスト、始めますっ！」
絵本のような料理クエストは、星屑初の試み。
メイの宣言に、全ての観客たちが目を輝かせた。