作品タイトル不明
1102.企み
無事に【エディンベアの輝き】を守り、魔族に【発信機宝珠】を持たせたメイたちは、秘密基地へと帰還。
「よくやった。魔族の移動先は……ハイランドの屋敷だと……!?」
「ハイランドとは？」
「エディンベアの貴族の一つだ。有力者だが、これは予想外の事態だぞ。一体何が起きているんだ」
「だが、次にすることは決まっているのだろう？」
スキアは目を閉じたまま、マネージャーの男に問う。
「その通りだ。ハイランド邸へ向かい、魔族を討つ」
「んっふふ、今度は狩っちゃってもいいんだよねェ？」
クルデリスの薄笑いが、邪悪な笑みに変わる。
「その通りだ。魔族を狩り、ハイランドの真実を明らかにする！ 頼んだぞ、猛き者たちよ」
「それじゃあ、いきましょうか」
「了解」
「お任せあれ」
「はひっ」
六人は再び魔法陣の上に並び、転移。
「ポーズ取りながら転移するの、やめない……？」
闇の組織っぽい距離間と角度を六人で取りながら、屋上へ。
夜風の中に、スタイリッシュに現れる六人。
「こんなの見られたら、なんて言われることか」
レンは冷や冷やしながら、ハイランド邸へと向かう。
たどり着いた石積みの豪邸には、倉庫のような建物あり。
六人は敷地内に入り込むと、念のため【変身の杖】でメイドになる。
「どこもカギがかかっていますね」
もうカギという要素が出てくるだけで、顔を引きつらせるツバメが安堵しながら告げる。
「思い切って、聞いてみるのも良さそうね」
見つけたのは、見張り中の屈強そうな戦士。
するとスキアが、先行して前に出た。
「あのー、ちょっとお聞きしたいんですけど……いいですかっ？」
女の子らしい走り方で接近。
小首を傾げながらたずねる。
「っ……！」
レンがその演技のあざとらしさに震える中、スキアは質問を続ける。
「ハイランド様は、今どちらに？」
「ああ、当主様は倉庫の方に向かわれたはずだ」
「ありがとうございますっ」
そして可愛くペコっと頭を下げて、レンたちの元に戻って来た。
「んっふふ、相変わらずだねェ」
「仕事だからな」
ニヤニヤ笑うクルデリスと、クールに決めるスキア。
共に庭にある倉庫へ。
するとそこに、わずかに洩れる炎の光を見つけた。
「レンちゃん」
メイが静かにうなずく。
どうやら、何か聞こえるようだ。
六人は石造りの倉庫に、そっと入り込む。
中には木箱が並び、壁のようになっている。
炎が生み出す影を見ると、どうやら宝珠を持ち去った魔族がいるのは間違いないようだ。
メイたちは木箱の背後から、そっと聞き耳を立てる。
「宝珠は、着々と集まっているようだな」
「ほぼ狙い通りだ。貴様の情報のおかげで、貴族たちからの略奪は成功している」
「エディンベアだけでなく、ロンディニウムまで手中に収めることができる……本当に可能なのだろうな？」
「間違いない。それだけの『力』だ」
「悪魔だけでなく暗殺者も利用しての収集。一見バラバラに起きている事件だ。我らの狙いに気づく者はいないだろう。フッハッハッハ」
「……待て。何者かが入り込んでいる」
「誰だ!?」
「「「「ッ!!」」」」
侵入者の存在に気づいたのは、魔族。
ミスはないはずだ。
よってこれは、クエストの一環だろう。
それでもドキドキとしてしまう展開に、思わず硬直するメイたち。
するとスキアとクルデリスが先んじて歩き出し、両者の前に姿を現す。
「失礼いたしますっ」
「貴様、ここで何をしている！」
冷たい目で問いかけるハイランドに、スキアは目を閉じたまま笑みを浮かべた。
「はいっ、ご主人様。お待たせいたしました」
「……待たせた？ 一体何をだ？」
「――――断罪の、お時間です」
「覚悟しちゃってねェ」
「わあ！ かっこいいっ！」
「…………」
『ご主人様』までは可愛く、断罪からは冷たく告げる。
それと同時にクルデリスも隣に並び、その笑みを戦闘狂を思わせるものに変えている。
スキアたちの演出に声を上げて喜ぶメイと、白目をむくレン。
メイとツバメもクールな足取りで進み、スキアたちに並んだ。
「こ、これはどういうことだ……!? だが、話を聞かれた可能性がある時点で生かしておくことはない！ 殺れ！ ダイモーン！」
魔族は大きく翼を開き、戦闘態勢に入る。
三叉の槍を持つ典型的な悪魔は、広くはない倉庫の中で空中戦を展開。
飛行攻撃の狙いは、レンだ。
「っ！」
突撃をかわすと、ダイモーンはそのまま旋回して再び高い位置へと戻る。
「【連続魔法】【誘導弾】【フリーズボルト】！」
「炎上等の可能性を踏まえての氷結魔法か。やはり戦況の把握は的確だ」
後を追う形での攻撃に自然と氷弾を選んだことに、感心するスキア。
ダイモーンは氷弾に肩を弾かれながらも、続けてレンに槍を振り下ろす。
これをかわすと、着地と同時に槍を突き出してきた。
二度のバックステップでこれをかわし、レンは一転前進。
「はあああああ――――っ！」
【魔剣の御柄】に、【フリーズブラスト】を込めての振り上げ。
大きな後方への跳躍でかわされたところで、そのまま魔法を解放。
氷嵐が、ダイモーンを吹き飛ばす。
「さすが……これが闇を超えた者の近接戦闘」
「んっふふ、ゾクゾクしちゃうなァ。近距離でこれだけやれるなんてさァ」
「解説するのはやめて！ 【悪魔の腕】！」
天井に叩きつけられたダイモーンが落ちてきたところを、すぐさま追撃。
足元の魔法陣から伸びた悪魔の剛腕がダイモーンをつかんで、床石に叩きつけた。
「これで終わりだ……【フルスイング】」
ニヒル（メイ比）な声色で叩き込む一撃が、そのままダイモーンを打倒。
勝負がついたかのように思われたが、そのHPは1ドット残る形になるようだ。
「クッ、ここは一度退く！ すでに準備はできているからな！」
ダイモーンは倉庫上部の窓を突き破り、外へと逃走していく。
「追いましょう！ この貴族はもう現場を抑えたし、後回しでいいはずよ！」
メイたちはレンの言葉を受けて、倉庫を飛び出していく。
「逃がすと思うか……っ！ お、追え！ 必ずヤツらを殺すんだ！」
対してハイランドは、すぐさま暗殺者たちを差し向けた。