軽量なろうリーダー

「さて、それじゃあトカゲ帝国の報酬でも受け取りに行きましょうか」

「りょうかいですっ！」

「今回はクク・ルル村の村長たちが、準備をしてくれているみたいよ」

「向かいましょう、メイさんの故郷の村に」

「そ、そうですねっ」

異世界初めての街を堪能した四人は、マーちゃんたちサツキタウンの創設者たちに挨拶をして、クク・ルル島へと向かう。

いつものラフテリアから小型の定期船に乗ると、一層里帰り感が強くなる。

「これくらいの小さな船で向かうっていうのも、楽しいわね」

「そうですね」

天気は快晴。

キラキラ輝く海を進むのは、とても気持ちがいい。

手を伸ばせば、海面に届くほどの小さな船。

メイは楽しそうに、水に触れて遊ぶ。

「……でも何か、忘れてる気もするのよね」

「お、おそらく、迷子さんのことでは……」

「ああっ！」

「そもそもトカゲの帝国クエストにぶつかった理由は『ふぐ刺し』のために、【薄造り】のできるメイドを探してたところからだったわね」

「迷子さんを見つけ出すとなると、それだけで高難易度クエストかのような緊張感があります」

「……次に見つけた時に、頼みましょう」

全会一致。

船の隣を泳ぐトビウオを眺めながら、四人はクク・ルル島へ。

「島もすっかり元通りだね」

「本当ですね。鮮やかな鳥が鳴き、豹のような柄の猫が寝転ぶ。とても賑やかな良い島です」

木々の隙間を抜け、メイのノールック投石攻撃を見ながら進めば、クク・ルル村に到着する。

中に入ると、冒険者たちがメイを見つけて歓声を上げた。

「おおっ、メイちゃんだ！」

「メイですっ！」

見ればその手には、広報誌。

どうやら今回の『トカゲ帝国の逆襲』特集を見て、クク・ルル村を見に来た冒険者たちのようだ。

「聖地の村でメイちゃんが見られるとは、ついてるな」

「密林の村に、派手な鳥。やっぱりメイちゃんには自然がよく似合ってるなぁ」

「普段はコーヒー片手に読書をたしなむ、知性派なんですよ！」

「「「あははははっ！」」」

「わあー！ 冗談だと思われてるーっ！」

追ってくるどころかメイの一歩前に出てきている『野生』に、戦慄。

「もはや何を言っても届かなくなってしまった、その気持ち。とてもよく分かるわ」

そんなメイの姿を見て、深くうなずくレン。

「皆さん、お待ちしておりました」

するとそこに村長と、トカゲクエストのお姉さんがやってきた。

「トカゲ帝国に再びの封印を施し、世界を、村を救ってくれた皆さんに、ぜひお礼をさせてください」

四人は連れられるままに、村長の自宅へ。

木製の大きな家には、白色の猿が屋根の上でくつろいでいる。

色どりが綺麗なじゅうたんの敷かれた接客の間には、すでに木製の箱が四つ置かれていた。

「どうぞ、こちらをお持ちください」

「あ、ありがとうございます」

お姉さんの言葉に、さっそくまもりがワクワクしながら木箱を開く。

【シンバル】：両手に盾を持ち、叩き合わせて衝撃を起こす。ブレスや範囲魔法などの範囲攻撃を弾くことができるが、判定が続く場合は若干の軽減にとどまる。

「絵面が面白そうだけど、使えそうね」

「は、はひっ。思わぬスキルでした」

まもりが二枚の盾をシンバルのように叩く姿を想像して、ちょっと笑うレン。

続けて木箱を開く。

【暴水のルーン】：様々なものを弾き飛ばす爆発的な水流を噴き出す。ダメージはないが複数設置が可能。【知力】次第で加減が可能。

「上手に使えば、すごく面白くなりそうですね」

「ダメージはなし。その分使い勝手は良さそうな気がするわ。これは実戦が楽しみかも」

どんな使い方ができるか、レンは早くも色々と考え出す。

次はツバメの番だ。

【空襲】：疾走中に跳躍し、剣や短剣で襲い掛かる刺突攻撃。高所から降りる際に使用することも可能。

「真っ直ぐ斬り抜けでくるか、跳躍刺しにくるかみたいな使い方もできますし、落下刺突がスキルの火力になるのはいいですね」

「さ、さらにアサシン感が出ますね」

「最後はメイね」

「はいっ！」

レンたちの視線の中、メイが木箱を開く。

そこには一本の剣が入っていた。

【世界樹の剣】：世界樹で作られた剣。所持していれば植物系スキルや攻撃の効果を上げる。攻撃111

「おおーっ！ すっごくカッコいいよー！」

さっそく掲げた剣は、白刃に木製の柄。

そして翼を広げた鳥のような形で広がる枝葉の鍔を持つ剣。

そのデザインは美しく、思わず見入ってしまう。

「攻撃力が通常の状態で3ケタ……しかも効果として、植物の関わる攻撃やスキルの威力上昇……」

「一時的に巨大化した危険植物さんが普通に出てくるのか、それとも複数出てくるのか……」

「す、すごいですっ」

「剣を大きくして攻撃は【蒼樹の白剣】で使い分ける形ね……この剣も一応植物関係だし、関わってきそう」

レンは【世界樹の剣】を眺めながら呟く。

「あらためて、ありがとうございました。メイさんたちのおかげで村を取り戻すことができました」

クエストお姉さんは、うれしそうに笑う。

「これで本当に、トカゲの世界征服クエストは終了ね」

「思った以上に、大きな物語でしたね」

「は、はい、恐ろしいクエストでしたが、楽しかったです」

「村が守れて、本当によかったよー！」

「村クエストもこれまで通りになるみたいだし、完全に通常通り」

「……それなのですが、いくつか問題が見つかりまして」

「え？ そうなの？」

メイがたずねると、お姉さんは一つため息をついた。

「トカゲ帝国のクエストを終えると、これまでのクエストに加えて新しいものが登場するのですね」

「どんなクエストなんですかっ？」

「はい、実はゴールデンリザードの群れが川を占拠しにくることがあって、その討伐をお願いするといったものなどがあります。さっそく受けていかれますか？」

「ええっ、群れが出るのーっ!? そ、そのクエストって、やっぱり何回受けてもなくならないのかな……」

「なくならないでしょうね」

「な、何万回受けても、そのままだと思います」

「メイさん、ぜひトカゲ討伐をよろしくお願いいたします」

「あ、あのっ」

「ぜひ」

「今回は、見送らせていただきますーっ！」

トカゲ狩りに全てを捧げた日々を思い出し、尻尾と首をブンブン振って逃げ出すメイ。

「……もうトカゲは、こりごりだーい」

しれっとつぶやいたツバメの一言に、笑ってしまうレンとまもりなのだった。