軽量なろうリーダー

「やったああああ――っ!!」

トカゲの帝王は倒れた。

メイは歓喜に、【大地の石斧】を掲げて飛び跳ねる。

「すごすぎて、援護する暇もなかったわ！」

「思わず息をするのを忘れてしまいました！」

「す、すごい戦いでしたっ」

そして駆けつけてくるツバメたちと、そのまま抱き合った。

レンが頭を強めになでると、メイは「えへへ」と笑う。

「これで村の皆も、助けられるよね！」

「ええ、間違いないわ！」

「やったあーっ！」

「こ、故郷の村も、きっと元に戻りますね……！」

勝利に感激し、抱き合って喜ぶメイ。

そこに、生き残った掲示板組も集まってくる。

「さすが本物のメイちゃんだな！ 間に合ってよかった！」

「最後はトカゲの王との一騎打ち……痺れたなぁ！」

「このレベルのボス相手に、正面からぶつかって押し切っちゃうなんてすごすぎぽよっ！」

「お見事でしたっ！」

スライムと迷子が、ハイタッチして歓喜の声を上げる。

「戦いの流れを考え、メイさんのステータスアップの時間を作り出す使徒長の司令塔ぶり、さすがと言うほかないな」

フッ、と笑って見せたのは樹氷の魔女だ。

「最後は、大自然の王たる力を見せつけたね」

「断崖の底に潜むトカゲの帝王でも、メイちゃんの野生度にはかなわなかったな！」

「これぞ野生の王の力だ！」

「ああっ！ そこまでにしてください！ わたしは野生児ではございませんっ！」

歓声を上げる掲示板組に、裸足にインナー装備で【大地の石斧】を振り回していたメイが、ブンブンと首と尻尾を振る。

その姿に、レンたちは楽しそうに笑う。

「皆さんも、よく無事で」

「あ、あの天国のような地獄を、乗り越えてきたんですね……っ」

たくさんのメイが暴れ回るという状況での散開は、今生の別れを覚悟する事態だったため、思わぬ感動を覚えるツバメたち。

メイがたくさんいる天国だけど、全部敵という地獄。

そんな感覚はツバメとまもり、掲示板組ならではのものだろう。

「俺たちも何とかメイちゃんたちの動向を追いたくて、生き残りに必死だったからな」

「時間を稼いでたら分かったんだ。変身はずっとし続けていられるわけじゃないらしい」

「なるほど、ラプラタの兵器とはそこが違うのね」

「これでもう、世界に変身トカゲたちが送り込まれることはなくなるんだな」

メイたちはトカゲの王が落とした紋様入りの魔法珠をひろうと、王座の後方へ。

そこにあるのは、一つのポータル。

「いきましょうっ！」

宝珠の輝きと共に辿り着いたのは、ひんやりした空気の地下ホール。

そこにはまだまだ大量の冬眠トカゲ兵たちが、武器を手にしたまま凍結していた。

ズラリと居並ぶトカゲ兵の姿は、まさに圧巻だ。

「すごーい……」

「まだ全てが目覚めてないのは、救いね」

パッと見ただけで数千体。

圧倒的な数を誇る、トカゲ兵たち。

続く魔法陣からさらに下の階に降りると、そこにも居並ぶトカゲ兵。

今も白く凍った箇所が残るそのフロアには、魔導士型や重装型もいる。

そしてフロアの中心には、紋様の掘り込まれた直方型の魔法結晶があった。

大きな青い結晶は、魔法陣の真ん中に突き刺さる形で鎮座している。

「この魔法結晶をここに転移で送り込んで、一気に『永久凍土』を発動したのね」

トカゲたちの弱点である、冷気の永続的な展開。

体温を下げて、そのまま眠りにつかせたところを封じてしまう。

それが、トカゲたちの世界侵攻を怖れたラプラタの戦略だったのだろう。

「止まっているこの結晶を再起動したら、あとは人質になっている人たちを連れて帰るだけですね」

うなずき合い、四人は『永久凍土』の秘石の前へ。

そして、結晶に触れる。

すると青白の光が灯り、北部地帯のような冷気の白煙が一気に広がり始めた。

これでトカゲの帝国は再び、封印されることになる。

メイたちはポータルを使って、さらに転移。

「わあっ！」

そこは、剥き出しの岩場を削って作られた広い空間。

そしてたくさんの人間たちが、閉じ込められていた。

「直接連れてこられたのは、数百人ほどみたいね。メイ、村の人たちはいる？」

「いるよ！ よかった！」

「おお、君は……っ！」

「助けに来てくれたのか！」

クク・ルルの村人たちも、村クエストを受けたプレイヤーには面識ができるのだろう。

メイの姿を見て歓喜する。

「それでは、皆で地上に帰りましょう！」

地下牢のポータルを魔法珠で起動すると、視界に行き先が表示される。

メイは、パピテアの断崖上部への移動を選択。

一気にトカゲの帝国を抜け、断崖を見下ろす場所へと脱出した。

すると、帝国の様子が変わり出す。

「断崖に、氷が張っていきます」

透明度の高い氷が、あっという間にパピテアの断崖を埋め尽くしていく。

「これが『永久凍土』なのね。あとは土に覆われて、草が生えて、原状復帰が終了する形かしら」

断崖は、氷に埋められ平坦な氷の道となった。

「すごいぽよ……」

これにはスライムちゃんも、感嘆の声を上げる。

後はレンの言うように、土に埋まって見えなくなっていくのだろう。

「メイさん……！」

呼ばれた声に振り返る。

するとそこには、村のお姉さん。

どうやら無事に逃げ出した妹たちと共に、駆けつけてきたようだ。

「おねえさんっ！」

メイは手をブンブン振りながら、クク・ルル村のお姉さんのところへと駆けて行く。

「ありがとうございます……っ！ 妹たちだけでなく、村の皆、そして世界の人たちまで！」

「いえいえーっ！」

「君たちがこの、大きな危機を救ってくれたんだ！」

「ありがとう。君たちは村の人たちを、世界を守った英雄だ！」

その姿を見ながら、牢を抜け出してきた世界各地の人質たちも、四人への感謝を口にする。

これにて、トカゲ帝国の冒険は幕を閉じる。

「……これであとは、村を取り戻すだけ」

そう言って、お姉さんが剣を取った。

「いきましょうっ！」

メイはうなずき、先頭を進む。

レンたちもあとに続く形で、今もなおトカゲたちに占拠されている村に向けて歩き出した。