軽量なろうリーダー

雪中行軍で死にかけた。

凍傷はルゼミア王の回復魔法で治してもらった。蘇生はメイドのマリアとミーシャがやってくれた。二人は風呂で俺を温め続けてくれたらしい。風呂で目覚めた時、俺とふたりは裸で湯船につかっていたが・・一瞬天国かと思ったほどだった。

俺が風呂から上がって、部屋に戻るとヴァンパイアのシャーミリアとマキーナがいた。二人は俺をものすごく心配していた。

「ご主人様！なんという！！ご無事で何よりでございます！！」

「本当に・・おいたわしいお姿に。」

シャーミリアとマキーナが俺の手をとり泣いている。

「いや、それほど・・おいたわしい姿にはなっていないから大丈夫だよ。」

「まったく、オークと来たら頭まで筋肉なのだから！」

シャーミリアはオークのラーズが脳筋だと憤慨している。

「いや違うんだ、シャーミリア！俺が無理に頼んだんだよ。」

「いえ、それでもあのオークは分かっておりません。ご主人様がまだ人間の血を多く巡らせている事を知らないのです。」

「血の事は、お前たちが一番分かっているものな。」

「そんな・・滅相もございません。」

なぜかシャーミリアとマキーナが頬を赤くしている。

「そして！ご主人様をこんな目に合わせるなんて、お前は何を見張っていたんだい！？」

シャーミリアがファントムに向かって怒るが、何の反応もしない。

「いや・・シャーミリア、俺が置いてったんだ。こいつは悪くないよ。」

「ご・・ご主人様。そんな寛大なお心遣い、このようなグールにまで。」

「俺が勝手にしたことだ。そんなにこいつを責めないでやってくれ。」

「かしこまりました。とにかく夜があけるまでは私たちがここにおります。なにかございましたら、何なりとお申し付けください。」

「悪いな。」

シャーミリアとの話が終わった時だった。

コンコン！ドアがノックされた。

「入れ。」

するとそこには、ギレザムとラーズとアナミスが立っていた。すぐに３人がベッドのそばにやってきて膝をついた。

「ラウル様申し訳ありませんでした。配慮が足りませんでした。」

「いやいや、ギル！俺が頼んだことだ謝るなよ。」

「いえ、ラウル様の元始の魔人について、ラーズに説明が足りてませんでした。」

ギレザムがさらに謝ってくると、ラーズも深々と頭を下げて言う。

「申し訳ございませんでした。なんと申し開きをしてよいのやら。」

「いや！いいんだって！お前が一番気にしなくていい！俺が無理やりやったんだから。」

「そういうわけにはまいりません。責任を取らせていただきたく・・」

「だめだめ。そんなん無し無し。逆にそれをするなら俺はお前たちを配下と認めないぞ！」

「「「いや！それはご勘弁を！」」」

３人の魔人は声をそろえて俺に謝ってくる。

「まったく、あなたたちはご主人様の何をみているのかしら？」

シャーミリアがチクリと嫌味を言う。

「誠に以て申し訳ない。シャーミリアの言うとおりだ。」

ギレザムが謝った。

「いや、シャーミリアもそう言うな。俺が無理をいってやったことだ。」

「かしこまりました。」

するとギレザムがある申し出をしてくる。

「あのそれで・・このアナミスはサキュバスです。精を吸う事をしなければ、ただ良い夢をみさせるだけの事もできます。ぜひラウル様の為に力を使いたいと言っておりますので、今宵はアナミスの力で良き夢を見てはいかがでしょうか？」

「そうなの？それならお願いしようかな。」

するとアナミスが言う。

「ありがとうございます。それでは目を閉じてください。」

俺が目を閉じると・・すぐに夢の中に入るのだった・・

昨日の夜はそんなところまでは覚えていたのだが、すぐに眠ってしまったらしく、朝までぐっすりだった。

「ふう・・」

朝起きたら俺のベッドの側にはファントムが立っていた。何かが起こらないように見張っていてくれたらしい。ベッド脇にはイオナが座って俺の手を握っていた。

「母さん・・ありがとう。そしてファントムも・・俺を見張っていたのか？ありがとな。」

ファントムは何も言わずそこに立っているだけだった。

「おはようラウル、大丈夫なの？」

イオナが早速、聞いて来た。

「ああ、心配をかけてごめん。まさかこの国があんなに過酷だったとは思わなかった。」

「あなたはまったく・・心配ばかりかけて・・」

「ごめん。」

イオナは俺をぎゅっと抱きしめて、おでこにキスをした。しばらくぎゅっとされて解放された。

すると・・スンスン、とイオナが匂いを嗅ぐようなそぶりを見せる。

「ラウル・・あなたも男の子になったのですね？」

「いや男は命懸けでやらなきゃならない時も、あるなと思ってさ。」

「そうじゃなくて、気づかない？」

「なにが？」

そして次にイオナからかけられた言葉が・・衝撃だった。

「すこし匂いがするわ。」

「ん？？え・・あ・・いや・・」

俺はパンツに違和感を感じた。おねしょか？おねしょしちゃったんだ！？かなりぐしょぐしょだ！シーツまでいってる！ということはアンモニア臭か？

いや・・この青臭い匂いは・・栗の・・

「あ、あわわわ！あの、あの・・」

どうやら夢○をしてしまったらしい。そういえば・・サキュバスに夢を見せられたんだったっけ。夢は全然覚えていない！というか！恥ずかしい！というか！なんだこの量は！？おねしょかと勘違いしたし！

「いや・・母さん、これは違うんだ。」

「違わないのよ。ラウルはもしかしたらよく分かっていないのね。」

いいえ！わかっています！体が一気に成長したので、ちょっと理解が追いつかないけど、前世で中学生の時になった事あります！あと・・なんじゃ！この尋常じゃない量！魔人だからか！？

「あの・・あの・・」

「大丈夫よ。男はねそういう事があるのよ。」

「あ、はい。そうですか・・は、はは。」

またイオナが俺を引き寄せてギュウっと抱きしめた。

「恥ずかしい事じゃないのよ。堂々としていなさい。」

「わ、わかりました。」

その時、コンコン！とドアがノックされた。

「はい！」

焦って必要以上に大きな声で返事をする。すると、マリアがアウロラを抱き、ミーシャとミゼッタが部屋に入ってきて周りを囲んだ。

《いやいや！うっそみたい！？なんでこんなとき女子全員で囲んでくんの！？》

「ラウル様！大丈夫ですか？」

「もう起きていられるんですか！？」

「ラウル、良かったよぉ」

３人がそれぞれに俺を心配している。だが俺は気が気じゃない。ああ、気がつくんじゃないのか？早く部屋を出て行ってもらわなくちゃ。イオナ！俺はやっぱ堂々となんて出来ない！

「ああ、大丈夫だ。ちょっと油断をして無理しすぎたかもしれないな。じゃあ後で朝食の時にでも話そうか・・」

「本当心配でしたよ！やはりラウル様は人間の部分が多いのだと思います。そして９才の子供なんです・・魔人に合わせて修行するなど無理があります！」

聞いちゃいない。それどころかマリアには叱られてしまった。

「マリアの言うとおりです。もう少し子供らしくされても良いと思いますよ！」

ミーシャにも怒られる。いや子供らしくないことが起こったんだよ！

「ラウルもせっかく本当のお父さんと巡り合ったんだから、もう少し落ち着いてお話合いとかした方がいいと思うよ。」

ミゼッタにも小言を言われた。そうだね早く落ち着きたいよ！

「でも・・うん・・みんなの言うとおりだ。」

確かに、サナリアまでの平和な暮らしが一変して逃亡や戦闘が続き、俺の感覚が戦場がえりの兵士みたいな状態になっていると思う。確か前世でもアメリカの戦争から帰ってきた兵士が、普通の暮らしに慣れるのが大変というのを聞いたことがある。もしかしたらそれと同じ心の病にかかっているのかもしれない。戦闘の音が耳から離れないし、命を奪った兵士が死ぬ瞬間をよく思い出してしまう。

「何とか気持ちを切り替えてみるよ。だから後で話しを…」

俺は９才とはいえ前世は３１才だった。足すと４０才になっている。今の状況はめちゃくちゃ恥ずかしい！

「本当に…。スンスン。」

「ラウル様は…クンクン。」

「ラウルそうだよ！クンカクンカ。」

あ・・・ヤバい。

「何か匂いがしませんか？」

マリアが最初に口をひらいた。

「本当ですね、なんというか・・若葉の匂い？違うかな…」

ミーシャも気がついてしまったようだった。

「おじいちゃんの家の裏に、こんな匂いのする木があったような。」

３人してスウスウと思いっきり吸い込んで確認している。

あ、あ、あう。

「あら？若葉の匂いかしらね。じゃあみんなラウルは着替えるから、食事の準備をお願いね。」

「「「はい！イオナ様。」」」

そう言って３人は部屋を出て行った。

「母さん。ありがとう。」

「すこし、焦ったわね」

「うん。」

「とにかく着替えて、洗ったほうが良いわ。」

イオナは桶にお湯を汲んできてくれた。湿らせた布で体をふき新しい服に着替えた。服はルゼミア王が用意してくれたのがあるので困らなかった。

「汚れた下着とシーツはどうしよう。」

「私が洗って、城の者に渡しておくから心配しないで。」

「助かるよ。」

「それにしてもこの量は…凄い出たわね。」

「母さん。ごめんなさい。」

「母のつとめよ」

いやあ…母親にバレるのはキッツいものがあるね。この感覚は前世もこの世界も関係ないな。

「しかし、アナミスの力は侮れないな。こんなに効果的だなんて。」

俺はすぐには食堂には向かわなかった。なんか恥ずかしかったし、気を紛らわす意味もあった。後ろにはファントムが金魚のフンの様にくっついてきている。

俺はひとつのドアをノックした。

コンコン！

「入れ。」

ガルドジンの声がしたので中にはいる。俺が訪れたのはガルドジンの部屋だった。すると今日もルゼミア王はベッドの横にいて手をにぎっていた。

「昨日は大変だったようだな。」

ガルドジンは笑って言った。

「ガル！笑い事ではないわ！アルガルドの手足は間に合わないところだったのだぞ！ガルの元配下は主人に忠実すぎるのじゃ！」

ルゼミア王がガルドジンを諌める。

「だがこうして無事に歩いているではないか。」

「まあ、そうじゃの。しかしお前はすでに妾の義理の子でもあるからの、余り心配をかけるでないわ。」

「申し訳ありませんでした。」

「で、どうしたアルガルド。」

ガルドジンが俺が来た理由を聞く。

「俺の体、特に成長についてききたいんだ。」

「なんだ？」

「なんか戦う毎に成長が進むんだけど、何か知ってるかい？

「ああ、それはお前が魔人の血をひいているからだろうな。」

「父さんもそうだった？」

「俺は争いが嫌いだったから、かなりゆっくりだったけどな。ルゼミアは俺より年上だぞ。」

「陛下が？」

「なんじゃ。知らんかったのか？妾はシャーミリアとそれほど変わらぬぞ」

そうか。でも俺は成長が早いんだから歳とっちゃうんじゃないのかな？

「俺は成長が早い気がするんですよね。」

そんな俺の疑問を察してか、ガルドジンが付け加える。

「一定までは人間よりも早く進むが、種族や生い立ちによって、ある程度のところで老いは止まるんだよ。」

「妾ももう少し成長した姿でありたかったんじゃが、こればかりは仕方がないのじゃよ。」

「そうなんですね。」

「アルガルドの場合、人間の血が色濃いからの妾達とは少し違うかもしれんがの。こればかりは分からんのじゃ。」

そうなんだ。成長が一定でないのは生い立ち・・経験の積み重ね方によるんだろうな。これを聞くとやはりこの世界には、経験値みたいなものがあることがわかる。

「人間の世界に生きてきたお前には、なかなか馴染めないかもしれないがそのうち慣れるよ。」

「はい。」

まてよ…ということは、俺はイオナやマリア、ミーシャ、ミゼッタとは違う歳の取り方をするのか？

「ところで父さんは何才なんですか？」

「１６０才かそこらだ、はっきりは覚えていないがな。」

見た目は３０代だけどそうなんだ。

「しかしアルガルドの配下には若いのがいるぞ。」

「配下に？誰ですか？」

「ゴーグだ。」

ライカンとオーガのハーフの彼は何歳なんだろう？

「いくつなんですか？」

「３才だ」

「３さい！？」

今日一番のヒットだった。